引言　中国古典园林是中国古代艺术和文化的综合结晶

中国古典园林作为中国文化的结晶，不仅受到越来越多国人的欣赏和珍爱，而且也成为人类文化遗产中独具风韵的珍宝之一。

那么，如果人们要问：中国古典园林为什么能够具有如此的魅力、它究竟以什么独特的审美境界打动着从古到今的无数人们？如果人们希望更深入一些地领会和把握中国古典园林在艺术上和文化上的内涵，又需要从什么地方开始才能更方便地步入那通幽的曲径呢？

我们说，如果做稍微细致的分析和归纳，就不难看到中国古典园林至少有三项富于魅力的内容，吸引着人们努力对它们有更多一些的知晓和更深入一些的理解：

苏州拙政园中的曲桥流水、假山回廊，拙政园为“世界文化遗产”之一

其一是中国古典园林精湛的景观艺术所蕴涵的艺术理念、美学境界和艺术方法。中国古典园林有着非常丰富和谐而又具有自然韵致的景观体系，所以几乎每一个游览者都可以真切地感到中国古典园林特有的景观魅力：尽管它们千妍百魅，各具风姿，尽管江南私家园林中的小桥流水、粉垣逶迤，在风格上大大不同于北方宫苑中的苍岩深壑、碧水浮天，然而人们还是可以很容易地从中国各地古典园林中无处不在的美景，体会到它们之中深藏着某种共通的景观艺术原则和趣味。因此，了解这些艺术上的道理和方法，就是更好地欣赏古典园林所需要的。

其二是中国古典园林作为一种大空间尺度的综合性文化艺术的载体，它本身就含纳或者联系着丰富众多的艺术文化门类，其中至少包括：绘画、哲学、文学、园艺、各种工艺美术、室内装饰、文玩陈设、园居者日常起居所涉及的各种生活艺术、节俗和礼俗等等。因此，中国的古典园林往往就像是中国文化大厦的一个精美的入口——从这个入口起步，人们就可以“步移景换”地观赏到由众多文化艺术的精品连缀而成的“画廊”。

同时，园林又不仅仅是一座只具有引导作用的通道和包容展示作用的博物馆，而实际上，它还无时无刻不是与所有这些文化艺术门类融汇交织在一起的，它们之间随处都有着相通相融的艺术主题和艺术方法，所以通过对于中国古典园林的探究，我们也就可以更为方便地触类旁通，从而了解中国文化艺术作为一个完整体系的特点、发展脉络和精神内核。

其三，优秀的古典园林作品不仅为人们提供了一个惬意优雅的居住和游览场所，也不仅是为中国丰富多彩的各类文化艺术提供了相互组合映衬的空间，在进一步的层面上，园林景观还被赋予了深致的精神内涵。中国文化中的人格精神、哲学理想、宇宙观念等等原本最具思辨色彩的东西，最后都在园林中通过丰富和谐的艺术方式体现出来，所以，园林也就是人们精神寄托和超越性追求的艺术化载体；古典园林以一种鲜活的艺术方式，构筑了能够引领人们进入中国文化之精神内质的通路。

出于上述的原因，所以本书内容也就是大体围绕着中国古典园林的艺术特点、艺术方法，中国古典园林与中国文化艺术之间究竟如何相辅相成，以及中国古典园林的精神境界这样三个大的方面而展开的。希望通过这样的叙述，能够使读者对于园林艺术本身、园林与文化之间千丝万缕的关联以及园林景观背后更深层的精神追求，有一个全面而贯通的了解。

最后要说明的是本书的体例：作为一本面向较多读者的艺术史著作，本书的内容力求浅显易懂，避免涉及中国园林发展史和园林文化中许多艰深的问题；读者如果对这类问题感兴趣的话，可以阅读我在《园林与中国文化》（上海人民出版社1990年版，50万字）一书中更具学术性的说明。

再有，考虑到长久以来人们对于中国艺术的介绍评论，比较习惯使用泛蔓夸饰的形容和比喻[1]，这样的语汇让我们充分领略到中国艺术中蕴涵的那种绮彩和韵律之美，但对于今人来说，却可能过于凌空蹈虚、浮泛无边，难免让人感慨“鸳鸯绣出从君看，不把金针度与人”那样的不得要领。出于这样的原因，本书避免照搬引述那些虽在中国古典艺术史中具有重要地位但其表述方式侧重感悟玄思的理论和概念，而是希望将这些内容用尽量通俗明了的语言和示例简要地介绍给读者。

根据笔者多年的体会，我们从优秀的艺术作品中得到美好感人的印象，这是很寻常的事情；但是若要一眼扫过就能精准地判别出哪件艺术品是经典作品、哪些东西只是平庸之作，尤其是要十分贴切地说明每一件经典作品的妙处究竟在哪里、其间每一处艺术要素的特点是什么、诸多要素之间是依据什么样的逻辑关系而组合结构等等问题，就不太容易，甚至需要多年留心和细致训练才能具备这样犀利的眼光。尤其当我们面对园林、绘画、建筑、雕塑、家具等造型艺术时，仅仅知道了许多书籍热衷介绍的那些大套美学原理、玄而又玄的“艺术精神”是远远不够的，因为所有这些艺术都是在一个又一个非常具象的空间尺度设置中，用千变万化却又最为确切实在的艺术要素和艺术技法造就的，所以如果我们不能逐一看破所有这些具体的空间关系、艺术要素和技法的关键究竟在哪里，也就谈不到对“艺术原理”“美学风格”的真切理解，甚至很难说是“读懂”了中国园林和艺术；这就好像如果科学家不掌握他试验过程的每一个细微的环节、法官没有能力解析案例中诸多琐细证据间的逻辑关系，那么在比较宏观的层面期待科学精神和法治精神就是空话一样。

出于这样的体会，所以本书用许多有代表性的图例来说明中国古典园林艺术的主要内容；尤其是在图片下面用尽量简明清晰的文字说明，直接解析图例中所标示每一处园林作品的艺术特点、结构原理、空间原则等等问题。笔者希望能够通过这样一些十分具体的解析，来帮助读者在众多初看时可能是满眼混沌一体、难辨泾渭的园景画面中，发现诸如“一山一水的对应关系”“一处小景中含蕴的多层空间结构”“几个院落之间的尺度比例和转折方式”等等无数很细致的园林艺术方法。而一旦我们具备了这种分析的眼光和空间逻辑上的贯通能力，那么中国古典园林的魅力究竟在哪里，也就真正展露在我们面前了。