苏堤

北宋大诗人苏东坡任杭州知州时疏浚西湖，利用挖出的葑泥构筑成苏堤。南宋以来，“苏堤春晓”一直居“西湖十景”之首。长堤卧波，连接了南山北山，沿堤栽花植柳，还建有六座单孔石拱桥，桥名自南而北依次为映波、锁澜、望山、压堤、东浦、跨虹。

旧时西湖南北两岸村庄，南山百姓大都以砍柴为生，村中小伙子特别多；北山百姓大都以纺纱织布为业，大姑娘多。多年来，两边虽然有船可通，但环湖步行要走三十多里路，十分不便。

苏东坡刚到知州任上，立即贴出告示，限令湖上所有葑田之主在三个月之内将“作物”割净，并派一小队厢军去湖上试拆葑田。厢军队长接到命令，前来请示何日开始。

“越早越好。”

“葑泥往何处堆放？”

“三天后听苏主簿吩咐。”

苏东坡心中本有两个方案：一个是主簿苏坚提议，葑田开拆后，就近向四岸堆放，节省人工；另一个是在湖上堆个小岛，倒也别有风味。想来想去，各有利弊，因而尚未决策。

这天，苏东坡和苏坚骑马环湖踏勘，商量如何处理田泥。行至大佛头，想到对岸净慈寺看看。他们将马寄放在湖边寺中，走到渡口，苏东坡对着湖喊了三声：“船家！船家！船家！”

奇怪的是，大喊之后，不像往常那样有小渡船出来，却听到一阵歌声：“北山女，南山男，隔岸相望诉情难。天上鹊桥何时落，环湖要走三十三！”

苏坚说：“大人，这是一首民歌。如果用湖上的葑田之泥在湖的南北之间堆起一条长堤，岂不既可堆放田泥，又可方便南北两岸百姓往来吗？”这时，从湖里飞出一条小船，船上的一个青年朝苏东坡打躬说：“小人在此恭候多时，愿听大人吩咐！”苏东坡又喜又奇，问：“何以知道我要来湖边？”那青年说：“大人可听到渔歌？”苏东坡笑笑。

这时，湖上小船又飞起一阵歌声：“北山女，南山男，年岁大过二十三。两情相慕终难诉，牛郎织女把堤盼。”

苏东坡哈哈大笑：“唱得好，唱得好，也使我苏某开窍了。”

就这样，苏东坡发动了两千余民工，拆除湖里的块块葑田，将田泥运向南北岸之间，分段筑堤。一转眼几个月过去了，到了这年八月，湖上的葑田已全部拆除，田泥已经用完，可是还有一段堤没有连接。苏东坡本想造桥，但是银钱又不足，只好暂时停下。后来，还是两岸青年男女想出了办法，南岸的打柴青年捐了六块大木板，做成六座吊桥。多数时间，吊桥吊起，让里湖、外湖的船只通过堤孔；每当早市、午后和傍晚，吊桥就放下来让两岸的行人通行，免却渡船的麻烦。每天晚饭后，两岸男女相会，那番“鹊桥相会”的光景，被百姓赞为湖上奇景。

（徐清祥　搜集整理）