1.2古埃及人旅行的本质

埃及在地理上分为两个部分：北部的三角洲和中南部的尼罗河谷（也就是下埃及和上埃及）。历史上古埃及大部分国土都是贫瘠的沙漠，只有几处绿洲可供人类生存。在总面积386,000 平方英里 (l,000,000 平方公里)的土地上，只有不到13,500 平方英里 (35,000 平方公里)开垦耕种（截至2001年）。

埃及的地理环境使得交通不易，只能依赖尼罗河及其支流运河上的船运。根据Brier和Hobbs (1999)的研究结果，所有的埃及人都可以穿越埃及边界——现在称作出国或者出境旅行。也即是说，在古埃及，人们旅行并不受性别或是阶级的限制。

Baines (2004)的观点与之相左，他认为只有特权阶级才有资格出国旅行。他举例说明在某些时刻出国旅行会成为一国高级官员所垄断的特权。

基于此，Brier和Hobbs (1999)提及垄断是由于埃及需求特定的外国商品，因此需要精英人士远行才能带回这些商品。David (1999)同意这一观点，他指出与外国贸易的商品种类和人员都是由法老和高级官员决定的，这是国家大事。

总的来说，古埃及人生活顺利，越来越多的人足以踏上旅途。尤其是他们能够负担起租赁船只或者和朋友们一起在私宅中聚会的时候(Shackley, 2006)。

古埃及妇女喜欢和丈夫一起沿尼罗河旅行（相关场景的分析参见第六章）。妇女在古埃及日常生活中有自己的一席之地，她们在埃及文明中扮演了重要的角色。有时外国公主会来到埃及，向法老献上贡品 (Hart, 1990)。图2中一位叙利亚的公主就来到埃及，向法老献上贡品。其中包括莲花装饰的金花瓶、金香水瓶和天青石。

图2-到埃及的叙利亚商队

来源：Davies & Faulkner (1947:pl.8)

Baber (1935)也主张古埃及妇女在丈夫的闲暇渔猎时光会陪在一旁。有大量场景证明这一事实（参见书中乌瑟赫特之墓），而这也证明了古埃及妇女在迁徙和旅行中的重要地位。

此外，古埃及人的旅行秉持公平公正原则。Sertima (1989)强调旅行是古埃及自下而上体现社会公平的一个方面。证明之一即是埃及王室成员和普通人旅行次数一样多。

“授食予饥，授水予渴，授衣予裸，授舟予所需（……）” Sertima由此评论这种典型的文献反映了古埃及的社会公平。然而笔者相信这样的文本只是反映了古埃及人，尤其是穷人，非常需要旅行。因此古埃及人把旅行放在了很高的位置，仅次于衣食这种最基本的个人和社会需求。Lichtheim (1975)评论说，由于上述文本极具重要性，在第六王朝萨卡拉的奈弗萨姆拉特墓中，假门每边都分三列各写了两遍。

旅者穿越埃及需要花费几周的时间。许多埃及人出国贸易远行，比如哈特谢普苏特女王派出的商队，更是要数年数月的工夫。于是Harris和Pemberton (1999)将这种旅行成为“慢旅”。