道光二十一年辛丑四月十七日
祖父大人万福金安：
孙男等平安如常[3]，孙妇亦起居维慎[4]。曾孙数日内添吃粥一顿，因母乳日少，饭食难喂；每日两饭一粥。
今年散馆[5]，湖南三人皆留[6]。全单内共留五十二人[7]，仅三人改部属[8]，三人改知县[9]。翰林衙门现已多至百四五十人[10]，可谓极盛。
【注释】
[1]折差：邮差，负责送信的邮递人员。折，折子，用纸叠起来的册子，此指书信。
[2]折弁：同“折差”，邮差。弁，旧时称军官的卫兵。
[3]孙男：孙子，此为曾国藩自指。
[4]孙妇：孙媳妇。
[5]散馆：明清时翰林院设庶常馆，新进士朝考得庶吉士资格者入馆学习，三年期满举行考试后，成绩优良者留馆，授以编修、检讨之职，其馀分发各部为给事中、御史、主事，或出为州县官，谓之“散馆”。
[6]湖南三人：指湖南籍的同科进士梅钟澍（霖生）、陈源兖（岱云）及曾国藩本人。留：即留馆。
[7]全单：指道光十八年（1838）进士榜单全员。
[8]改部属：指新进士在翰林院庶常馆散馆时，被分发到各部为给事中、御史、主事。
[9]改知县：指新进士在翰林院庶常馆散馆时，被外派做知县。
[10]翰林衙门：翰林院官署。翰林是皇帝的文学侍从官，唐朝始设，明、清改从进士中选拔。衙门，旧时官吏办事的地方。
【译文】
祖父大人万福金安：
四月十一日通过邮差寄出第六号家信，十六日邮差又到了。
您孙儿我和往常一样平安，您孙媳妇在日常起居方面也很小心谨慎。您曾孙子近日开始每天多吃一顿粥，因为母乳一天比一天少，而饭食又难喂；每天喂两顿饭一顿粥。
今年翰林院庶常馆散馆，湖南籍的三个人都得以留馆。同榜进士得以进翰林院庶常馆学习的，共留五十二人，仅有三人改派到部里，三人外放做知县。翰林衙门内的人员，现在已经多到一百四五十个人，真可谓盛极一时。
琦善已于十四日押解到京[11]。奉上谕派亲王三人、郡王一人、军机大臣、大学士、六部尚书会同审讯[12]。现未定案。
梅霖生同年因去岁咳嗽未愈[13]，日内颇患咯血[14]。同乡各京官宅皆如故[15]。
澄侯弟三月初四在县城发信已经收到[16]，正月廿五信至今未接。兰姊以何时分娩？是男是女？伏望下次示知[17]。
【注释】
[11]琦善：博尔济吉特·琦善（1790—1854），字静庵，博尔济吉特氏人，满洲正黄旗人，世袭一等侯爵。嘉庆十一年（1806）由荫生授刑部员外郎。历任布政使、巡抚等职，官至直隶总督、文渊阁大学士。道光二十年（1840）奉旨接替林则徐担任两广总督。期间，向英军求和，与义律私下约订《穿鼻草约》，割让香港，赔款六百万元。道光皇帝以琦善擅自割让香港为奇耻大辱，令锁拿解京问罪，革职锁拿，查抄家产，发军台，后获赦免，任驻藏大臣、热河都统、四川总督、陕甘总督等职。咸丰三年（1854）病死军中，赠太子太保、协办大学士，依总督例赐恤，谥文勤。
[12]上谕：古时皇帝以诏书形式发布的命令、告示。亲王：皇帝或国王近支亲属中封王者。其名始于南朝末期。隋代以皇帝的伯叔兄弟和皇子为亲王，唐代以皇帝的兄弟和皇子为亲王。宋明各代，一般因袭不改。清代开始以亲王为封号且别加美名。蒙古贵族亦有封亲王者。郡王：爵位名。其名始于西晋。唐宋以后，郡王皆为次于亲王一等的爵号。除皇室外，臣下亦得封郡王。清代宗室封爵第三级称为多罗郡王，简称郡王。军机大臣：清代设军机处，为辅佐皇帝的政务机构。任职者无定员，由亲王、大学士、尚书、侍郎或京堂充任，称为军机大臣。大学士：官名。唐中宗景龙二年，修文馆置大学士四人。此大学士之始，然不常设。宋沿唐之旧，昭文馆、集贤殿大学士，皆宰相领之。明代始专以殿阁大学士为宰辅之官，然官阶仅五品，其职务是替皇帝批答奏章、承理政务。自宣宗时乃以师保尚书兼大学士，官尊于六卿，职近宰相，称为“阁老”。清因之，设内阁大学士四人，为正一品；协办大学士二人，为从一品，成为文臣最高的官位，称为“中堂”。
[13]同年：古代科举考试同科中式者之互称。唐代同榜进士称“同年”，明清乡试、会试同榜登科者皆称“同年”。
[14]日内：最近几天里。咯血：喉部或喉以下呼吸道出血经口腔排出。肺结核、肺炎、支气管扩张、胸部外伤、肺癌等常有这种症状。
[15]如故：还是老样子。
[16]澄侯：曾国藩之弟曾国潢（1820—1886），原名国英，字澄侯，族中排行第四。
[17]伏望：表希望的敬词。多用于下对上。
【译文】
琦善已经在十四日押解到京城。奉上谕，派亲王三人、郡王一人、军机大臣、大学士、六部尚书，会合一处，共同审讯。现在还没有定案。
梅霖生同年因为去岁咳嗽没有痊愈，这些天咯血颇是严重。在京做官的几位同乡家里都还是老样子。
澄侯弟三月初四在县城发的信，我已经收到；正月二十五发的信，至今却未收到。兰姊是在什么日子生孩子的？生的是男孩还是女孩？很希望下次来信能告诉我。
楚善八叔事，不知去冬是何光景？如绝无解危之处[18]，则二伯祖母将穷迫难堪[19]；竟希公之后人将见笑于乡里矣[20]。孙国藩去冬已写信求东阳叔祖兄弟，不知有补益否[21]？此事全求祖父大人作主。如能救焚拯溺[22]，何难嘘枯回生[23]！伏念祖父平日积德累仁[24]，救难济急[25]，孙所知者，已难指数[26]。如廖品一之孤、上莲叔之妻、彭定五之子、福益叔祖之母[27]，及小罗巷、樟树堂各庵，皆代为筹画，曲加矜恤[28]。凡他人所束手无策、计无复之者，得祖父善为调停[29]，旋乾转坤[30]，无不立即解危，而况楚善八叔同胞之亲、万难之时乎？孙因念及家事，四千里外，杳无消息[31]，不知同堂诸叔目前光景。又念及家中此时亦甚艰窘，辄敢冒昧饶舌[32]，伏求祖父大人宽宥无知之罪[33]。楚善叔事如有设法之处，望详细寄信来京。
兹逢折便，敬禀一二。
即跪叩祖母大人万福金安。
【注释】
[18]解危：解决畏难，解决棘手问题。
[19]难堪：困窘得无法承受。
[20]竟希公：指曾国藩曾祖父曾竟希。
[21]补益：有用处，有所帮助。
[22]救焚拯溺：亦作“救火拯溺”。犹言救人于水火之中。焚，指火灾。溺，指落水者。
[23]何难：有何困难？嘘枯回生：比喻起死回生，拯绝扶危。嘘枯，枯者嘘之使生。嘘，吹，指和风吹拂。
[24]伏念：旧时致书于尊者多用之。伏，敬词。念，念及，想到。积德累仁：积累德行与仁义。《韩诗外传》卷七：“今夫子积德累仁，为善久矣。”
[25]救难济急：在急难时解决别人需要，或帮人解决困难。
[26]指数：屈指计算。
[27]孤：孤儿，幼年死去父亲或父母双亡。
[28]曲加矜恤：指无微不至地关爱体恤。曲，细致，照顾到各个方面。矜恤，怜悯抚恤。
[29]调停：居间调解，平息争端。
[30]旋乾转坤：谓改天换地，根本扭转局面。乾，天。坤，地。
[31]杳无消息：同“杳无音信”，毫无消息。
[32]辄：即。冒昧：指不顾地位、能力、场合是否适宜，而大胆地提供或提出意见，多用作谦辞。饶舌：多嘴，乱说话。
[33]宽宥：宽恕、原谅。
【译文】
楚善八叔的事，不知去年冬天是怎样情形？如果绝对没有解决问题的办法，那二伯祖母必将穷困窘迫异常，竟希公的后人将被乡里的人耻笑了。孙儿国藩去年冬天已经写过信去求东阳叔祖兄弟，不知可有帮助？这件事全求祖父大人做主，如能救他于水深火热之中，又何尝不是回生有望？默想祖父大人平日积恩德做善事，救助急难中人，孙儿我所了解的，已不计其数，如救助廖品一的孤儿、上莲叔的妻子、彭定五的儿子、福益叔祖的母亲，以及小罗巷、樟树堂的各尼庵，都代为筹划，用心体恤。凡是旁人束手无策、一点儿办法都想不出的，只要祖父出面好生调停，便能扭转乾坤，没有不立即解决问题的；何况有同胞之亲的楚善八叔正处在万难之中呢？孙儿我因为挂念家中的事，四千多里地，一点儿消息都没有，不知同堂的各位叔叔目前情形，又想家中此时也很艰难窘迫，所以才敢冒昧多嘴，恳求祖父大人宽恕我无知的罪过。楚善叔的事情，如果有什么可设法之处，希望写信寄到京城，详细告知。
现赶上邮差方便，恭敬地禀告两三件事。
即跪叩祖母大人万福金安。