上林行猎

1

西汉武帝元朔六年（前123）初春的一日。长安郊外，方圆三百余里的皇家园林上林苑内，山峦起伏，林木参差。远处的草地百花齐放，令人赏心悦目，盎然春意扑面而来。

苑内，一队人马正驰骋奔腾。

当中最显眼的那位龙袍锦带，乃时年三十三岁的当朝皇帝刘彻，紧随其后的青骢马上，端坐着一白衣少年，他就是武帝宠爱的侍臣霍去病，正值十七岁的锦绣年华。二人身后跟随着几十个宫廷侍从。他们擎盖舞旗，奋力挥鞭，朝猎场奔去。

汉武帝一边鞭马，一边不时回头看霍去病。只见他双眉紧锁，似是心事重重。武帝嘴角露出一丝不经意的笑意，然后高声催马，胯下的白龙驹飞驰而去。

霍去病看见皇帝加速，也不由赶紧挥鞭策马赶上去。

当朝皇帝行猎，苑内守卫暂且退避，不能让飞禽野兽被不慎惊走，坏了皇上兴致。

一行人扬鞭策马，不多时到了猎场深处。

眼前是一片起伏的山丘，山丘背后，便是终南山西麓。远远看去，群峰都被春日涂抹上一层仿若酡红的烟岚。

武帝勒住马，转头对跟上来的霍去病说道：“去病，今日陪朕狩猎，怎么像是提不起精神？”

霍去病立刻拱手回道：“臣不敢。”

武帝凝视着霍去病，说道：“朕知你心意。长平侯出征之日，朕已说得清清楚楚，待你年满十八岁，朕自会允你随军杀敌。”

霍去病皱眉叹息，抬头看向远方山丘，说道：“臣恨不得早生一年，此刻便已随舅舅大军北上了。”

武帝微微一笑，说道：“匈奴士兵有三十万之多，觊觎朕的江山也非一朝一夕，你还怕没有机会北击匈奴吗？”

霍去病再次拱手说道：“臣明白。”

武帝远望山峦，不觉间眉头微皱，说道：“长平侯率军北征，已然三日，你可知朕为何要来狩猎？”

霍去病微微一愣，回答说：“臣愚钝，请陛下明言。”

武帝抬头看碧空如洗，又凝目如黛远山，说道：“长平侯首次北征，乃元光六年（前129），一役破袭匈奴龙城，洗刷高祖白登之耻，天下震动；二次出征，乃元朔元年（前128），出雁门斩敌数千；第三次出征，是元朔二年（前127），收复河朔，为本朝开疆拓土，立下汗马功劳。此次已是长平侯第四次率军北上了，他这次的对手，是兵强马壮的匈奴右贤王。”

霍去病听到这里，拱手说道：“这些臣已知晓。”

“知晓？”武帝嘴角浮起一丝冷笑，说道：“你是只知其一，不知其二。”

霍去病不觉被吸引，说道：“还请陛下明示。”

武帝缓缓说道：“长平侯收复河朔之后，朕徙民十万，设河朔郡。当日左内史公孙弘便上奏反对，说设郡之举，与当年蒙恬筑城北河无异，除了劳民伤财，起不了什么作用。”

霍去病很诧异地问：“陛下是天子，他如何敢反对？”

武帝道：“朕虽是天子，也需有直言之臣，不然这天下如何安定？若长平侯此次获胜，自是稳固北方；若是失败，迁徙过去的十万子民生灵涂炭，朝廷将失去民心。”但他旋即又说：“可朕的长平侯又岂是蒙恬之辈可比的？真乃笑话！”

霍去病眼睛忽然亮了，说道：“臣明白了，陛下出来狩猎，就是为了避开朝中异议。”

武帝看了霍去病一眼，没有接他的话，而是说：“朕闻得终南山近来有虎，今日狩猎你可得小心了。”

霍去病不以为意：“臣若惧虎，如何还敢北击匈奴？”

武帝哈哈大笑，说道：“那今日你与朕比比，看谁的猎物更多！”说罢，武帝一提缰绳，胯下白龙驹顿时撒开四蹄。

霍去病终究是年少，武帝之言，使他不觉忘记了自己的烦心事。见皇帝英姿勃发，他不由胸口发热，豪气陡升，挥鞭抽向马臀，紧紧跟上。

跟随狩猎的一众侍从尽知皇上宠爱霍去病，此刻听他们的对话，感到皇上对霍去病是少见的推心置腹，霍去病也无丝毫讨好谄媚之态。众人见皇上和霍去病策马奔驰，纷纷催马跟上。

2

皇上的白龙驹实在太快，不多一会儿，就看到终南山麓了。

霍去病也快马加鞭，想赶上皇上。

突然间，武帝胯下的白龙驹长嘶一声，前蹄高高抬起。武帝临变不惊，双手紧扣缰绳，想控制住马匹。抬眼一看，前面居然有一只斑斓猛虎，白龙驹惊得尖声长嘶。武帝素来喜猎，却从未如此近距离遭遇老虎，当下来不及多想，迅速拔出腰间宝剑，想去刺虎。不料白龙驹受惊不小，四蹄乱蹬。

老虎锯牙钩爪，朝武帝直扑过来。

就在此时，霍去病快马已至。见皇上危险，他闪电般弯弓搭箭，朝老虎射去。

其他侍从不敢这么做，毕竟皇上在前，万一不小心射中皇上，那便是弑君之罪了。霍去病十分冷静，箭法精湛，流星般飞去的箭矢从老虎扬起的左爪直接穿过。

老虎剧痛，狂吼数声。武帝已趁这间不容发的紧急关头，赶紧往回奔去。

霍去病又搭上第二箭，再次引弓射去。

这一箭，将老虎的右耳射穿。

老虎声吼如雷，纵身向霍去病扑来。

霍去病此时已跳下马鞍，长剑出鞘，大步朝老虎迎去。

随即赶来的侍从赶紧组成人墙将武帝围住。

刘彻临阵不乱，他喝道：“快去助战霍去病！”

霍去病已奔到虎前，头也不回，大喊一声，“谁也不要上来！看我毙掉这只大虫！”

武帝心中一动，吩咐道：“大家备好弓箭，看霍去病毙虎！”

那些侍从便纷纷张弓搭箭，但只是瞄准，暂不射出。

那老虎似乎也感觉到霍去病身上的杀气，前爪按地，低声沉吼。

霍去病双脚站稳，手中剑指向老虎，全神贯注地凝视。

老虎身上两处受伤，疼痛难忍。它狂吼一声，身子纵起，朝霍去病扑去。

旁观众人不禁惊呼，心都吊到了嗓子眼。

霍去病见老虎扑来，他迅速朝老虎腾跃的身体下滚去，手中剑朝上一刺，剑尖从虎喉笔直穿过虎额。老虎扑通一声，将霍去病压在身下。

侍从中有人叫声“不好”，抢步上前。

还未走到近旁，霍去病已昂然站直身形，拔下的剑刃上鲜血淋漓。他威风凛凛，大踏步朝众人走来。

大家一阵狂呼。武帝在旁，微微点头，脸上浮起一丝微笑。

老虎身上两处受伤，疼痛难忍。它狂吼一声，身子纵起，朝霍去病扑去。

霍去病走到武帝身前，单膝一跪，说道：“让陛下受惊是臣下之过。”

武帝哈哈大笑，说道：“去病果然身手不凡！快快平身。”

霍去病仍是单膝跪地，把剑放到地上，双手抱拳，恳求道：“陛下！臣都能独毙猛虎，还不能北征匈奴吗？”

武帝脸上的笑容蓦然一收，冷冷说道：“霍去病，你可知匈奴人能独自毙猛虎的有多少？你未到出征年龄，朕决不会允你北上！”

3

被老虎惊吓之后，武帝意兴阑珊，下令即刻返回皇宫。

侍从们见霍去病独自毙猛虎，俱是心下佩服，但见皇上脸色不悦，也不敢多提。霍去病沉默不语，走在最后。他不能理解，皇上为何就是不允许自己随舅舅卫青出征。

不错，自己是年龄小点，但十七岁也已经不是小孩子了。多年来的刻苦磨砺，不就是为了能跃马疆场吗？

是的，皇上答应过他，等明年他十八岁时，便可随军北上。这也是舅舅几年前答应过的。他知道，不论天子还是舅舅，都不会忘记承诺的事，但他刚才已经证明了自己的勇武，皇上怎么还是坚持不允？

非得再等一年吗？

一年太漫长了，霍去病的心早已飞向了漠北。

他望着广阔无边的上林苑，忍不住想起舅舅。数年间，舅舅已完成了大汉立朝以来对抗匈奴的最辉煌战绩。他永远不会忘记，他亲耳听到舅舅说：“开疆拓土，沙场杀敌，乃至马革裹尸，不才是我大汉的铮铮男儿吗？! ”

霍去病忘不了自己听到这些话时心中的激动。

这样的时刻，可以让他忘记自己内心深深的孤独。

自从他知道自己的身世，就一直被孤独包围着。他不知道该对谁倾诉。

霍去病在马队后面跟着，往事一幕幕涌上心头。