第15章 三年之后
冬去春来，草长莺飞，大地充满生机。
这片土地，就在各怀鬼胎的多方势力的暗中较劲中，平静了三年。
三年的太平人世，战火的荒芜被街市的繁华取代。万顷良田里农人忙忙碌碌，商道上马车熙熙攘攘。
三年了，一切物是人非，又好似从未变过。
“粟儿，来给你父王上柱香吧。”女人将香插在了坟前的土堆上，又取了三支新的，叫住了在旁乱跑的孩子。
“父王，孩儿来给您祭拜了。孩儿想您了，您在天上，一定要保佑孩儿和娘亲。”孩子聪明伶俐，自顾自拿着香一字一句的说着拜着。
每年清明，希桐都会带着儿子粟儿来这里祭拜。第一年，是她抱在手里，第二年，便落地自己走了，如今，已有坟碑那么高了。
“娘亲，午后还去弹琴吗？”下山路上，粟儿拉着娘亲的手，抬起头，大大的眼睛眨巴眨巴。
“嗯，粟儿跟着陈婆婆要乖哦。”希桐摸摸孩子的头。
粟儿乖巧的“嗯”了声。
三年来，希桐跟着福家院的人，做了些买卖，挣了些钱，现今，一座畅新园已兴建起来。
白天，楼下的客人吃茶赏玩，台中有舞姬轻扭腰肢，却缺一段悦耳的琴曲。希桐便自告奋勇的去了，这不，动人的乐声倒招来不少客人。
日子过得平静，希桐素来佩戴的寒月剑都已高挂良久了。
“少夫人，管事找你有要紧事。”刚到畅新园，门前的小厮就叫住了希桐。
希桐拐进侧殿，正撞见管事愁眉不展的在踱来踱去。
北方战事又起，北寒的大夏国举兵南犯，荀丽国的驻北将军彤启联名反叛，已攻取汾北十六州，荀丽国君主潘铭已着手应对，一场大战在即。
“想不到这彤将军竟不顾结义之情了，只怕又是一场浩劫。”管事的连连摇头。
“他既有此意，那么这仗早晚要打。”希桐暗暗道。
“这……如今大夏国来势汹汹，桑榆城势必会受到波及，少夫人，早做打算啊。”
“我打算去西北王府一趟，粟儿就有劳你们了。”希桐还是一副淡然的样子。
“少夫人不去中原吗？”
希桐轻笑一声，不搭话。
自从彤启将多年前被抄家的真相鲜淋淋的摆在眼前时，希桐就明了，五结义在她心里，已经散了。
她表面不动声色，但毕竟是灭门之仇，心里多少还是有些介意的。加上潘铭的欲加之罪，还伤透了姐姐的心，中原，实在是回不去了。
现今还劝得动彤启的，也只有西北王府的那位了。不过也只是听说，多大把握，希桐心里也没谱。
想了又想，希桐还是取下墙上的剑，佩在了腰间。
西域冬雪初化，却已挡不住土壤上那抹翠绿。
已有多年未来这里了，上次，这西北府的主人还不是万严。
来之前，希桐提前知会了万严。此刻，万严正立在西北王府前，意味深长的看着她。
“正好，两位稀客都到了，进来说话吧。”
两位？难道万严还请了别人？
万严在前面领路，希桐正想着，一个洪亮的声音响起。
“希桐妹妹，你可真叫我好找啊。”
希桐抬眼正触着少奕，下意识的躲开。
少奕以为希桐要走，连忙过去拉住她：“你知道小姐有多想你吗？这三年她忧思成疾，日日都喊着你的名字，你就一点都不思念她吗？你们多年姐妹情不作数了？”
“彤启不也没顾及我们的结义之情，起兵早造反了！如今你凭什么这么苛责我！”希桐冷冷回道。
“……”
少奕一下被噎的说不出话，万严赶忙劝道：“好了好了，我们先说正事。”
原来三年前，少奕就来这里和万严探讨了这北寒大夏国的各种利害因素。万严自认自己足够了解彤启，有把握说服他放弃联合外族进攻中原的念头，少奕也想当然的把责任托付出去了，现今却只好追悔莫及。
潘铭那处，自是备了兵，随时应战。
西域虽还未受到威胁，万严还是要未雨绸缪，他决定亲自去阻止彤启。
万严将他们一路送上商道，道一声希自珍重，愁云满面的回去了。
前方要分道了，一条去桑榆，一条去中原。
“真不去见见小姐了？”
希桐一语不发向前走去，少奕在后面怔怔的站着。
她终究停下了，回过头来。
“你瘦了很多，初为人母，一个人拉扯孩子不易。跟我回去吧，大家都会扶持你。”少奕关切着。
“大哥知道了吗？”希桐没有正面回答。
“没有，”少奕摇摇头，“是小姐告诉我的，那时她便知道你有孕在身，叫我无论如何一定要找到你。我思忖再三，这件事让王兄知道无非让他徒增愤怒，并无益处。”
“你们一个个这样善解人意，是想体现我这个坏女人多么不堪吗？”希桐苦笑着。
“小姐没有那个意思，那件事她早就忘了。她只想你好好的。”
“少奕，我和姐姐的缘已了。桐儿自知惭愧无颜见姐姐，还请你们早日忘了我。”希桐深吸一口气，沉声道。
她不再听少奕身后的呼喊，右手擦着泪，义无反顾的离开了。
对不起，姐姐。我们回不去了。都是桐儿的错，姐姐，安好。
夜深了，希桐就这样带着泪和思绪，靠在道旁的梧桐树下睡去了。
“老实点！”重重的一脚踢在身上，希桐猛的醒来。
摇摇晃晃的马车上，还有三四个姑娘和她一样被绑着。
天已亮堂，头却疼得很，应该是被灌了药。
希桐四下摸了摸，那把寒月剑还挂在自己身上，她安心不少。
四个姑娘都被绑了手脚。相比于希桐的平静，另三个女孩显得很不安，嘟嘟囔囔的嚼着舌根。
透过麻布遮盖的窗，外面闹腾的很。小贩的叫卖声，磨坊研磨的声音，酒家的呼喊，愈来愈近，前面是个大街市。
“这就到江北燕门了。”
“将军竟让我们找女剑客，你说这女子都是养在闺中的鸟，没事谁会学些刀剑功夫啊。”
“就是啊。待会你让那几个娘们试试，不行的就在市集上卖了吧，还能挣几个钱。”
车外几个大汉嘀咕着，哀叹之余大喝了几口酒。
车里也炸了锅，姑娘们知道自己要被卖身为奴，不由得害怕起来。
说来这刺杀之事都是男儿们刀口上舔血的买卖，女子是万万做不得的。也不知是哪位将军非要寻一群女侠，费时费力不讨好，赖不得这些底下人病急乱投医，胡乱抓些女子试着充数了。
车停了，几个满脸横肉的面孔掀开帘子伸了进来。
姑娘们都害怕的向后退缩，只有希桐坐在那里，岿然不动。
“这个姑娘长的别致，衣装华丽，想是能卖个好价钱。”胖头大汉细瞧着希桐，脸色一下变好了，轻手轻脚的解开绳子，生怕弄疼她，还边笑道：“给你寻个富贵人家，你就一生无忧了。”
希桐隐忍不发，只待着他把绳子解开，在市上正高声叫卖时，在后给了他一脚。
这一脚，希桐使了不少暗劲，动作不大，力道不小，胖大汉疼得在地上直打滚。
另两个厮正管着其他三个姑娘，见状正欲擒她，希桐一抬手，便将他们掀翻在地。
围观的人越来越多，希桐拉起那三个在旁哭泣姑娘便道：“各位乡亲，这几位都是我的妹妹。这三个畜牲是我妹妹们的夫君，他们竟然要卖掉自己的结发妻子！”
看热闹的人自然不嫌事大，个个义愤填膺，开始为她们姐妹几人出头。
三个厮被打的连连求饶，希桐揪住一个的领子问道：“说，谁要你们找女剑客，有何目的？”
那厮已经鼻青脸肿，哀求道：“女侠饶命，是荀丽国的连遗将军。他说要寻几个有些工夫的女人，去找那什么个剑谱。”
剑谱？希桐正思索着，手一松，胖头大汉得了空便一溜烟跑走了。
“你们走吧，下次注意些，别再被抓了。”
希桐护送了那三个姑娘一段，拍拍身上的尘土，拂袖而去。
说起有传世剑谱的江湖世家，这江北燕门便有一户，便是以落叶剑法闻名的方家。不过，方家被江湖各方记恨的事希桐也有所耳闻，怕找起来没那么容易。
放心不下，希桐决定跟去探个究竟。
两个小厮伤痕累累、灰头土脸奔回了邺城，自潘铭登元大宝后，连遗就被派去那里分管江南的大小事务。
“小的们这番抓了四个姑娘，三个弱不禁风，还一个却是功夫深的很，小的们实在拿她不住。”小厮哆哆嗦嗦的回着话。
早知道这些个下人办事不牢，连遗听到这些也不觉得惊讶，他大手一挥，打发了他们。
他等的不是他们，而是那个披星戴月、鼻尖上沾着风露，匆匆向这里赶的身影。
堂中一阵凉风吹过，连遗默然一笑。
“事办妥了吗？”
“当然，少爷吩咐的，绝玥不敢怠慢。”一个沙哑的女声。
“说了多少次，不要再叫我少爷。如今的天下是非多，这样会暴露我的身份你知不知道？！”连遗冷冷道。
“是，”绝玥皱眉道，旋即带上来两个着锦绣绸缎的女子，“这就是为将军准备的。”
连遗面色难以捉摸，他突然握起茶桌上的长剑，回身刺去。
“铛！”两位绸缎女子用短刀接住连遗的奋力一刺，将他的剑向上一挑，剑被掷向空中，连遗迈了几大步，抬手接了剑，插回鞘中。
“不错，”连遗终于露了笑，“如此功夫的女子，才能助本将军拿到那落叶剑谱。”
“将军，这样就够了吗？那方雷的武功可是无人能及。”绝玥担忧道。
连遗怡然的端起一杯热茶，眼神灼灼的望着远方，他心里早有谋划。
常言道，没有不透风的墙。即使再强无敌的武艺，总会有卖出破绽的地方。连遗暗自调查，方雷最是爱行仗义之事，特别对无家可归、受人欺凌的弱女子爱护有加，这便是他最大的弱点。连遗暗笑，他必要将这一点好生加以利用。
“没事，”连遗把玩着手中的挂件，“记得按我说的做，其他你不用考虑。”
沉沉的夜，寂静无声。
猛的惊醒，连遗发现自己一阵一阵的冒着冷汗，他掀开被子，大口透着气。
最近，一个恶魔般的声音总在午夜时分在他耳畔萦绕：“三样东西，小崽子。你如果不给本王通通找到呈上来，你的娘，就会永远是个活死人！”
没错，这是三年前连遗还在京城时接到的那封信。那信上的一字一句都刻在他的心里。
他出生在一个北方的大家，不过一切的雍容华贵、金钱权势都与他和他娘无缘。
最好的吃穿用度，入主书房协助爹处理政务，随着爹出外行围狩猎……一切的荣耀都属于他的哥哥，只因为他的娘只是他爹的一个妾。他就得在正室所生的哥哥面前卑躬屈膝，受尽嘲讽折磨。
他从没想过爹竟然会把位子传给他。爹奄奄一息的靠在床边，将旨意亲手交给了他，说了一大推抱歉他和他娘的话，便撒手人寰。
有这道旨意又有何用，权势都在哥哥和作为正妻的大姨手中，他凭什么接过爹的衣钵？
连娘都救不了，连遗便匆匆逃离了那个家，那个只有灰色记忆的地方。
娘这十几年过着怎样的日子，连遗想都不敢想。他能做的，只是乖乖的听从着哥哥的命令，以求哥哥不对娘出手。
再无睡意，连遗施施然下了榻。
点上油灯，取出纸笔，犹豫良久。
尊敬的王上亲启：
王上所托之事，其一琴女在下已知晓，寻机便会献上；其二剑谱不日在下的手下就会夺来；至于其三那座金矿，在下遍访名仕大家也未有人听闻，还请王上见谅。望王上勿苛责家母。
邺城连某敬上
这封信写的言辞卑怯，连遗提笔写罢便将纸横里一折，不愿多看。他交了信使，送到北寒去。
春来去了许多寒，心头恨意不知为哪般。莫凭栏，思绪在云端。待到重逢再相见，往事已不堪，悲切心头穿。