027严 Yán
严姓为中国第94常见姓。2010年统计，人口约有246万，约占全国人口的0.19%。约41.5%分布于江苏、四川、湖北、广东4省（其中江苏省最多，约占12.3%），27.3%分布于浙江、江西、湖南、安徽、贵州5省（《中国四百大姓》，2013）。望出冯翊郡、华阴郡、天水郡。
严姓有尺五堂、崇俭堂、传经堂、调山堂、敦（惇）伦堂、敦本堂、敦睦堂、恩敬堂、芳桂堂、奉思堂、富春堂、古秋堂、海云堂、华阴堂、怀仁堂、介祺堂、金竹堂、客星堂、立本堂、冯翊堂、钤山堂、清风堂、清岚堂、慎本堂、始构堂、世恩堂、四录堂、绥成堂、天水堂、务本堂、锡类堂、孝仁堂、心济堂、衍庆堂、宜雅堂、永慕堂、永思堂、植本堂等堂号。
传说帝尧时的严僖是第一个姓严的人，他是名士许由的朋友。这个说法见于北宋罗泌（1131—1189）的《路史》一书。可能根据的是西汉扬雄（公元前53—公元18）的《蜀本纪》的说法。《蜀本纪》说：“严僖与许由为友，蜀之道士也，隐于雅州。”尧那个时代不可能有道士。到了明代，陈士元（1516—1597）的《姓觿》引用一本叫《姓考》的说法，说严僖是上古时严国人。有人说，这个严国就在今天的河南洛阳一带。据说河南地区有许多带“严”字的地名，可能是严国人在这一带活动过。根据文字学家的推测，我国的文字的出现不早于夏代，即使尧的时代已经出现了文字，那也在文字的萌芽时期，不可能出现像“嚴”（严）这样结构复杂的字，也不可能出现“僖”这样的形声字，因此也不可能出现“嚴僖”这样的人名。退一步说，即使真有“嚴僖”这个人，也不能说他就姓“严”。根据对殷墟卜辞和商代青铜器铭文的研究，商代人还没有像后来那样在自己的名字前面冠以姓氏，何况在更早的帝尧时代呢？所以，严僖为严姓第一人的说法值得商榷。
文献记载最早的严姓人是战国时韩烈侯（？—前387）臣严遂。严遂，字仲子，卫国濮阳（今属河南）人。他与当时的韩相韩傀（侠累）素来不睦。一次议政，严遂直言指责韩傀的过失，遭到韩傀怒斥，严遂气得拔剑直刺韩傀，后被人排解。严遂怕被韩傀报复，便逃离韩国都城阳翟（今河南禹州），到处寻找能够为他报仇的人。他到了齐国，听说有个勇士叫聂政，他原是韩国轵县（今河南济源）人，因为避仇与母亲、姐姐逃到齐国，以杀狗为业。严遂就找到了他，两人成了很好的朋友。严遂经常登门拜访聂政，还备酒席款待他。酒到酣畅时还亲自为他的老母亲敬酒。还送黄金百镒作为贺礼祝贺老人生日，希望聂政能为他杀掉韩傀。聂政因为母亲在世，不能答应严遂的要求，没有收受礼物。母亲去世后，聂政忆及严遂知遇之恩，认为是报答他的时候了。于是，他找到已离开齐国回到家乡濮阳的严遂，告诉他说他要去刺杀韩傀为他报仇。聂政谢绝严遂为他派的助手，孤身一人到了韩国。公元前397年，韩傀随韩哀侯来到一个叫东孟的地方，聂政闻讯后来到那里，趁兵卫不及防备，刺杀韩傀。韩傀见有人刺杀，急忙躲开，同时抱住了韩侯，最后两人同时被聂政刺杀。聂政杀人后，怕有人认出他后连累自己的姐姐，便用剑划破脸皮、挖掉眼睛、剖腹挑肠而死。聂政死后，韩国人将他的尸体放在街市上示众，同时重金悬赏希望有人告诉刺客是谁。聂政的姐姐嫈姬闻讯后赶到韩国，见到弟弟死后惨状，抱着弟弟的尸痛哭，也自杀而死。这个故事千百年来被人传颂。严遂是卫国人，为什么姓严，没有人知道。有人说，他可能就是上古严国人的后裔，没有任何根据。
战国时秦惠文王异母弟公子疾（？—前300），因居樗里（今陕西渭南），以樗里为氏，称樗里疾。他后来封在严道（今四川省荥经县严道镇）地方，号严君，也称严君疾，他的子孙或以严为氏。
严姓主要源于庄姓。东汉时因为汉明帝名刘庄，姓庄的人避讳都改为严姓。庄光是汉明帝的父亲光武帝刘秀的同窗好友，应该说是长辈，也不得不改了严姓。更荒唐的是，连古人庄辛、庄周（庄子）、庄蹻都改称严辛、严周（严子）、严蹻。《史记》的庄忌、庄助、庄青翟、庄彭祖、庄延年、庄君平、庄尤，在《汉书》中都改成了严姓。到了魏晋之际，才有一部分姓严的人恢复了庄姓，所以后世还有庄姓。
《辞海》严姓名人有严忌、严助、严彭祖、严延年、严君平，实际上都姓庄，并不姓严。有人说，严忌是严姓的得姓始祖，这就不对了。
部分堂号出典如下：
西汉经学家庄彭祖（《汉书》作严彭祖），传《春秋公羊》严氏学及颜氏学，子孙以“传经”为家族堂号。
东汉严老（严子陵）与光武帝刘秀为同窗好友，刘秀当上皇帝后，有一夜与他同宿，他将脚放在刘秀腹上。次日太史奏称“客星犯御座”，光武帝笑道：“朕故人严子陵共卧耳。”他不愿做官，隐居富春山，以垂钓自娱。他的子孙以“富春”“客星”为家族堂号。
少数民族也有严姓，例如十六国时后燕丁零人（敕勒族）严生。
现代少数民族也有严姓，例如：
蒙古族严姓，本姓察罕波敦氏。
彝族严姓，本属阿尼、伍尼等家支（氏族）。
朝鲜族严姓，近代自朝鲜半岛迁来中国。始祖严林义，唐时中国人，奉旨出使高丽，后留居高丽，定居宁越，后融入朝鲜民族。
满族严姓，其先清代八旗满洲尼彦齐氏，八旗汉军严氏。
回族、藏族、苗族、壮族、侗族、瑶族、白族、土家族、黎族、纳西族、土族、仡佬族、锡伯族等民族也有严姓。