一、什么是国学

“国学”这个名词古已有之。《周礼》曰：“乐师掌国学之政，以教国子小舞。”（《周礼·春官》）《周礼正义》曰：“国学者，在国城中王宫左之小学也。”可见，历史上的国学最早是教育机构，指国家开办的学校。西周时期，周王设于都城的学校称国学，汉代称太学，晋代称国子学，隋唐至明清时期称国子监，均为当时国家设立的最高学府。1840年鸦片战争爆发以后，西方的坚船利炮打开了中国的大门，面对深重的国家和民族危机，无数仁人志士投身到救亡图存的抗争之中。洋务运动代表人物张之洞提出“旧学为体，新学为用”，后来演变为“中学为体，西学为用”，“中学”提法即为国学概念的雏形。1902年，梁启超致函黄遵宪，商讨创办《国学报》，黄遵宪在回信中说：“《国学报》纲目，体大思精，诚非率尔遽能操觚。仆以为当以此作一《国学史》，公谓何如？”这大概是近代最早提出和使用“国学”一词。自此，国学概念不断发生变化，逐渐被人们广泛应用。

近代国学概念经历了不同阶段的沿革，不同阶段对国学的理解差别较大，运用国学概念的目的也有很大差异。晚清民国之交，可以看作是政治国学阶段。鸦片战争之后的中国，列强虎视眈眈，国势危如累卵，中华传统文化在西学东渐的过程中日渐衰微。在这种形势下，梁启超、章太炎、邓实等人提出“保存国学”“振兴国学”的口号。邓实说：“国以有学而存，学以有国而昌”；“学亡之国，其国必亡，欲谋保国，必先保学”。许之衡提出：“国魂者，原于国学者也。国学苟灭，国魂奚存？”这一时期的国学概念具有浓厚的政治色彩，烙上了深刻的爱国主义印迹，与国家兴亡、民族命运紧密联系在一起。

新文化运动时期，可以看作是文化国学阶段。这一时期，学界不再关注国学的救亡图存，而是从文化的角度批判传统文化，引进西方理念来改造中国文化。这种批判声音在五四运动中达到高潮，“打倒孔家店”成为时尚性的诉求。陈独秀认为：“要拥护德先生，便不得不反对孔教、礼法、贞节、旧伦理、旧政治；要拥护赛先生，便不得不反对旧艺术和旧宗教。”鲁迅认为：“我以为要少——或者竟不——看中国书，多看外国书。”毛子水认为：“我们倘若单讲到学术思想，国故是过去的已死的东西，欧化是正在生长的东西；国故是杂乱无章的零碎智识，欧化是有系统的学术。这两个东西万万没有对等的道理。”当然，也有一些重视中国文化的学者，既强调传统文化的价值，又不拒绝和反对西方文化。

上世纪20、30年代，可以看作是学术国学阶段。这一时期，在胡适等人的积极推动下，融合中西文化、再造文明的“整理国故”运动开始流行，国学逐渐成为一个学术概念。1922年北京大学率先成立了国学门，东南大学、清华大学、厦门大学等高等院校也相继成立了国学研究院所。学界开始将国学作为一门学问来研究，对象主要是中国传统、历史和学术。吴宓认为：“兹所谓国学，乃指中国学术文化之全体而言。”曹聚仁指出：“国学者，以我国固有学术为研究之对象，而以科学方法处理之，使成为一种科学者也。”随着国学研究的不断深入，形成了三种主要方法，即以章太炎为代表的清末民初的国学研究，延续清代考据学、训诂学，在观念上导入近代文化意识；以胡适为代表的新文化国学研究，强调实证方法和疑古思潮，注重整理古代文化；以王国维、梁启超为代表的国学研究，采取对史料进行对比甄别的释证、补证和参证方法，强调古今中外结合的“古史新证”。这些研究方法，在国学的传承弘扬过程中发挥了重要作用。

国学概念提出以来，众多学者纷纷从文化、历史、学术等角度对国学进行定义，其内涵和外延一直没有定论。最早提出国学概念的梁启超，没有直接定义国学，只是指出研究国学的路径，“研究国学有两条应该走的大路：一、文献的学问。应该用客观的科学方法去研究。二、德性的学问。应该用内省和躬行的方法去研究。第一条路，便是近人所讲的‘整理国故’这部分事业。这部分事业最浩博最繁难而且最有趣的，便是历史”。邓实提出一个范围极其广泛的国学概念，“国学者何？一国所有之学也。有地而人生其上，因以成国焉，有其国者有其学。学也者，学其一国之学以为国用，而自治其一国者也”。章太炎著有《国学概论》，提出国学本体的概念，采取“是什么”“非什么”的办法建构国学系统，“国学之本体：一、经史非神话。二、经典诸子非宗教。三、历史非小说传奇”。胡适提出“国故学”概念，“‘国学’在我们心眼里，只是‘国故学’的缩写。中国的一切过去的文化历史，都是我们的国故。‘国故’：研究这一切过去的历史文化的学问，就是国故学，省称‘国学’。‘国故’这个名词，最为妥当，因为他是一个中立的名词，不含褒贬的意义。‘国故’包含‘国粹’，但他又包含‘国渣’。我们若不了解‘国渣’，如何懂得‘国粹’? ”顾颉刚认为：“国学就是用科学的方法去研究中国历史，研究中国历史的材料。”余英时指出：“国学主要指中国传统的一套学术或知识系统，这个学术系统，便是经史子集的四部分类之学。”

为了更好地把握国学定义，有必要厘清几个概念的关系。一是国学与中学。19世纪下半叶，在洋务派那里，中学是相对西学而言的。中学是指“三纲领八条目”为核心的儒家学说，西学是指近代传入中国的自然科学和社会科学。从某种意义来说，中学是国学的前身，近代国学的概念由中学演化而来。二是国学与国粹。“国粹”一词最早出现于梁启超的《中国史叙论》，指中国传统文化中的优秀部分。1905年，章太炎、邓实在上海创办《国粹学报》，专题刊发国粹研究文章。许守微曾给“国粹”下过一个定义：“国粹者，一国之精神所寄也，其为学，本之历史，因乎政俗，齐乎人心所同，而实为立国之根本源泉也。”国粹重心在粹，主要是指传统文化的精华部分；国学重心在学，涵盖了全部传统文化，既包括精华部分，又包括落后内容。三是国学与国故。所谓国故，可以理解为中国过去的历史和文化，或中华民族所有过去时代的典故和故事。章太炎在《国故论衡》中对国故作了系统论述，胡适将以国故为研究对象的学问称为国故学，简称为国学。胡适的国故学概念属于学术范围，意指研究国学。顾颉刚认为：“整理国故的呼声倡始于太炎先生，而上轨道的进行则发轫于适之先生的具体的计划。”“国故”一词是特定历史时期的产物，现在早已销声匿迹，吴稚晖甚至说：“这国故的臭东西，他本同小老婆、吸鸦片相依为命。”四是国学与传统文化。传统文化是指历史上流传下来、曾经占据统治或统领地位的文化，一般指先秦诸子和儒释道三家。国学与传统文化几乎是同义语，两者都是中国历史上传承下来的文化。相对而言，传统文化侧重于文化，“观乎人文，以化成天下”；国学侧重于学术，是有系统的学问。文化是学术产生的基础，学术又是文化进一步发展传播的基础。

在综合研究国学概念的提出、沿革和定义后，似乎还是马一浮的国学定义通俗易懂、明白晓畅：“国学者，即是六艺之学。”所谓六艺，就是孔门之教，指《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》；《乐》已不传，可称之为五艺。换言之，国学就是以儒学为主体的中国传统文化和学术的统称。以儒学为主体，是因为汉武帝“罢黜百家，表彰六经”，儒家历史地占据着意识形态的主导地位和引领着中华文化的发展，更因为儒学所具有的入世意识、家国意识、道德意识、自律意识和教育意识，对于中国历史和社会意识的构建发挥着主体作用，至今仍然有着不可替代的社会功能。国学以学科分，传统分为经、史、子、集四部，现代则分为文学、哲学、史学、宗教学、礼俗学、考据学、伦理学等，儒家思想是其中的主流，影响着各个学科的建立和发展；以思想分，可分为先秦诸子、儒释道三家，儒家思想贯穿并主导着整个中国思想发展的历史。从学习角度来讲，国学主要是指文化，特别是传统文化中的精华；从研究角度来讲，国学主要是指学术，是对传统文化的研究。