自强不息的一生

孔子行教像（明　佚名）

一提到孔子，人们的脑海里可能马上就会出现一个弓腰驼背、相貌丑陋、不苟言笑、保守落后的老头形象，其实这是人们对孔子的误解。如果仔细读一读《论语》等有关孔子的古代典籍你就会发现，孔子其实是一个善良、开明而且幽默风趣的学者。

人们之所以对孔子产生误解，一方面是因为一百多年来对孔子的批判、丑化，一方面是因为人们对孔子的生平事迹不够了解。孔子虽然是一个妇孺皆知的名人，但人们一般只重视他的思想，不大重视他的生平事迹。而关于孔子的生平事迹，历史上可以采信的文献又确实很少。司马迁在《史记》中专门为孔子作传，名称就叫《孔子世家》。在《史记》中，帝王的传记叫“本纪”，诸侯的传记叫“世家”，而著名人物的传记只能叫“列传”，按照这个标准，孔子的传记应该叫“列传”。司马迁非常推崇孔子，他将孔子的传记命名为“世家”，把孔子的级别提高了一级。但是《孔子世家》关于孔子的记载也不够详细，从政以后的记载比较多，大多没有确切的时间，而从政以前几乎是略而不述。所以记载孔子事迹的历史文献虽很多，但除司马迁《孔子世家》和《左传》外的记载外，学者们大多不敢采信。近年，由于在出土的西汉竹简中发现了《孔子家语》，学术界才不认为《孔子家语》是东汉王肃伪造的，但学者们往往又不太重视《孔子家语》的价值，所以要想系统介绍孔子的生平事迹还是不容易的。

孔子晚年自述说：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”（《论语·为政》，以下凡《论语》引文均只注篇名）他十五岁立志做学问；三十岁奠定了事业的基础，已经能够自立于社会；四十岁通达事理，不会被迷惑；五十岁了解了自然规律；六十岁听到任何话语都能明白贯通；七十岁以后随心所欲，任何行为都不会违反礼仪规矩。

其实，孔子是个悲剧性的人物，他空有远大的抱负和治理国家的才干，虽然在鲁国从政三年小试牛刀，但受制于鲁国执政的三家大夫，并没有展现出自己的全部才能。辞职周游列国，在国外席不暇暖，栖栖遑遑，奔波了14年，到处推行自己的政治主张，寻求解救世人苦难，实现自己政治主张的机会，前后奔走了近10个国家，但并没有哪一个国君愿意采纳他的主张，为他提供一个施展才干的舞台，结果饱受艰难困苦，最后不得不黯然回归鲁国。晚年的孔子知道已经没有机会实现自己的理想，所以也就失去了往日从政的热情，为了能将自己的思想流传下去，他集中精力整理古代文献，七十三岁时赍志而终，带着遗憾离开了人世。

根据孔子的自述和他一生的形迹，结合《论语》记载，梳理一下孔子的一生是很有必要的。