遗大夫种书
〔春秋〕范蠡
越国大夫范蠡和文种都是辅助越王勾践灭吴复国的功臣。范蠡看透了勾践凶残奸险、可共危难而不可共安乐的本质。灭吴后，他逃离越国，从齐国写信给文种，提醒文种尽快离开，免遭其害。
吾闻天有四时，春生冬伐(1)；人有盛衰，泰终必否(2)。知进退存亡而不失其正，惟贤人乎？蠡虽不才，明知进退。高鸟已散，良弓将藏；狡兔已尽，良犬就烹。夫越王为人，长颈鸟喙，鹰视狼步，可与共患难，而不可共处乐；可与履危，不可与安。子若不去，将害于子，明矣！
注释
(1)春生冬伐：指春季生长，冬季凋零。伐，砍斫，引申为凋零。
(2)泰终必否（pǐ）：泰，指通畅，安宁；否，指闭塞，不通。“泰”与“否”都是《易经》中的卦名，此即指事物顺利通达到极点时，就必然向其反面的闭塞不通发展了。
◎ 今译
我听说天有四季，春季生长，冬季凋零；人有盛衰穷通，通畅到了极点，必然转向穷塞。懂得进退存亡的道理，并且心怀公正的人，难道只有贤人吗？我范蠡虽没有才能，但清楚懂得进退的道理。飞鸟散尽，好弓就要收藏起来；狡兔捕尽，好猎狗就要被煮了吃掉。越王这个人，脖子太长，嘴如鸟，目光如鹰，步履像狼，只能与他共患难，而不可与他共享乐；可与他共度危难，而不可与他在安乐中共处。您若不离去，他将加害于您，这是很明白的事呀！
◎ 说话之道
文章有一个明显的特点，就是全用短句写来，节奏相当急促。范蠡看到文种危在旦夕，劝他赶快离去的紧迫心情，在文句的节奏中都能感受出来。作者善于设譬，一个带有规律性的道理，被他用“高鸟已散，良弓将藏；狡兔已尽，良犬就烹”十六个字，点拨得既形象，又深刻。作者还善于描摹，随手几笔，就把勾践的外貌与个性勾勒得惟妙惟肖。
作者睿智精警，当看透了勾践的本性后，及时抽身引退，保全了性命。他劝文种功成名就，应该急流勇退，不要沉迷于功名。可惜，文种没听劝告，终于被害。范蠡之所以有这样明智的判断，有这样果断的行动，取决于他本人高度的修养以及淡泊名利的情操。文种缺乏的正是这些。