序言

距离理雅各博士出版他的第一部“中国经典”，迄今已经四十年了。而在今天，即使是任何一个不具备丝毫汉语知识的人，当他不辞劳烦地翻阅理雅各博士的译文时，也会禁不住感到，他的翻译是多么差强人意。对于理雅各来说，从他开始翻译这些书所表现出的文学训练的欠缺，到最后表现出的在批判性洞察力与文学观念上的彻底匮乏，说明他仅仅是一位伟大的汉学家而已。换言之，他仅仅是一位拥有关于中国典籍的死知识的博学之人。但为了公正地看待这位伟大的汉学家（我们遗憾地闻悉他最近刚刚逝世），我们必须指出，尽管他的思想受限于极端的艰涩与狭隘，但这只是他自身气质的结果，在他的洞察力所及的范围内，他在书中完全是认真负责的。

对于一个热心的学生来讲，如果他能将他的哲学与文学方面的聪颖，运用于研究理雅各博士所翻译的“中国经典”那些呆板的书卷中，毫无疑问，其中对于道德文化或所谓的中国文明的某种洞察力，将会展现出来。然而，对于大多数英文读者来说，我们将不由得想到，理雅各博士在翻译中所表现出的中国人的智力与道德装备，在普通英国人眼中，就像所见到的中国人的服装与外表一样奇怪与荒诞。

因此，我们尝试让这本完全用中文写就的小书，在表达上能让普通英文读者容易理解，我们确信，这本书给中国人提供了智力与道德的装备。为了达到这个目的，我们尝试了让孔子及其学生们如同受过教育的英国人那样去说话，而表达的则是与中国先贤们相同的思想。为了尽可能地消除英国读者的陌生和古怪感，只要有可能，我们都删去了书中所有特定的中文名称。最后，为了让这本书的思想展示得到家，我们也从著名的欧洲作家那里引用了一些话，作为注解而添加其中，通过唤起已经熟悉的相关思想，或许能吸引熟知这些作家们的读者。

在此，我们也借此机会向一位英国人致敬，并把此书献给他，他就是查洛纳·阿拉伯斯特爵士。他曾在不同时期发表过对这本书的许多部分的娴熟的译文。十年前在广州时，我们曾敦促他认真着手对中国经典的翻译，因为我们对理雅各博士的译本普遍感到不满意。但他极认真负责，他说他对于中国典籍与文学的知识太有限，另外，他也并非一个“文人”。他反而建议我们去做这项工作。如今，十年过去了，当我们在他的建议之下，完成第一次尝试后，噩耗传来，这个对我们的小书有些兴趣的人，却已离我们而去了。

在前文我们说过，这本包含了孔子及其学生的话语与格言摘要的小书，给中国人提供了智力与道德的装备。在马修·阿诺德先生的极小的范畴里，他将之称为“生活评论”。对于这些装备的本质与价值，我们并不打算发表看法。我们仅想表示的是，希望那些不辞劳烦阅读我们这个译本的、受过教育、拥有思想的英国人，能够重新修正他们迄今为止对中国人的看法。而且，这样做不仅能让他们重新定义对中国人的看法，也能从个人及国家层面改变对中国人及中国的态度。

辜鸿铭

总督衙门

武昌

1898年8月1日