第一节 根的形态和类型
根通常是植物体向土壤中伸长的部分，具有向地性、向湿性和背光性。根无节和节间，不生叶和花，一般也不生芽。根具有吸收、输导、贮藏、繁殖等作用。植物体生活所要的水分和无机盐，都是靠根从土壤中吸收来的。根通常呈圆柱形，越向下越细，向四周分枝，形成复杂的根系。许多植物的根可供药用，如人参、乌头、三七、当归、黄芪、甘草、白芷、柴胡等。
一、根的类型
1.定根
种子萌发时，胚根突破种皮，向下生长形成根的主轴，称为主根或初生根。在主根的侧面生长的分枝，称为侧根；在主根或侧根上还可生出细小分枝，称为纤维根。侧根和纤维根又称次生根。主根、侧根和纤维根都是直接或间接地由胚根发育形成的，具有固定的生长部位，所以称定根。
2.不定根
有些植物的茎、叶或其他部位也可以长出根来，这种根无固定的生长部位，称不定根。如玉蜀黍近地面的茎节上长出的根，杨、柳的枝条和落地生根的叶插入土中所生出的根，都是不定根。栽培上常利用此特性来进行营养繁殖，如扦插，压条等。
二、根系的类型
根的生长特性
根在土壤中的伸展是靠根冠细胞的不断分裂和伸长完成的。据报道，小麦扎根深度可达2～4m，苜蓿的根系能深扎3～7m，生长在南非的野生无花果树的根系长达130m。根系横向生长一般不及根的纵向生长分布密集和均匀。小麦根系的横向伸展范围能超过60cm，香蕉、苹果根系的横向伸展可达27m。果树根系在土壤中的扩展范围一般都超过其树冠的2～5倍。根系向深、广的扩展限度与土壤的性质、地下水的深浅等环境条件有密切的关系。
一株植物地下所有的根，合称为根系。根据根系的形状不同，可分为直根系和须根系（图1-1）。
图1-1 根系
1.直根系
直根系主根发达，粗而长，一般垂直向下生长，而侧根较细、较短，与主根形成一定的角度向四周伸展，主根与侧根有明显的区别。一般双子叶植物的根系是直根系，如人参、桔梗、蒲公英的根系。
2.须根系
根系的类型
须根系主根不发达或早期枯萎，而从茎的基部节上生出许多长短、粗细相仿的不定根，密集呈胡须状，没有主根与侧根的区别。一般单子叶植物的根系是须根系，如葱、稻、麦冬等的根系；但也有少数双子叶植物的根系是须根系；如龙胆、徐长卿、白薇等的根系。