打猎

刚才在校园内瞧见几只小兔，我正想去捕捉，身后转出一条老兔，我便乓乓乓放了三声口枪，惊得那老兔飞跑，还用尾下的白旄招引小兔，我追逐了一程，已不辨兔的去向，坐在草地上想念我的祖父：要是他在这儿，准请那野物去见灶王菩萨。这下面是他打猎的“龙门阵”：

说起我的公公，我先要祝福他。今年“古稀”进三了，不知还爱打枪么？记得有一年秋天，收获完毕后，他约了些亲友来围猎，有刘老师，余表叔，成哥哥和打靶极稳的刘四，我的娘顶厌恶打枪，她以为那样的伤生是不合天良的，时常诫我不可跟去，怕惹出什么意外，因此我每回跟去时，娘在家一刻也不放心，甚至还请土地菩萨来看管我。这回临睡时，娘再三叮咛，千万跟去不得。但睡到曙色初明，耳听唤狗的哨子一嘘，我便忘了母训，起来偷偷地跑了。

公公缠一块青丝帕，巾角垂在肩上；穿一件家织的毛蓝布长衫，衣角卷在腰上；白角的药带和铁砂包挂在腰间；鸟枪背在肩上，右手挽着一圈竹绒编的火绳。他的脸色是和善的；决不像我那天在圆明园里看见的捕鸟人那凶相。花狗在前面领路，每行一箭远近，它就撒些水在道旁，作记路的暗号，花狗长得很好，身段苗条，前腿开张，耳尖微微向下弯曲。顶灵敏是它的鼻官，能嗅出隔日的兽腥。我们大队人在晨光稀微里进发，有的还在打呵欠，忽然一阵晓风拂过，才清醒了一些。这日草木枯黄了，发出异样的野香；田坎上堆放些稻草，几对蟋蟀在草上爬寻。空中还不见飞鸟，只听猫头鹰在林内“呜呜”。我们经过几处农庄，短篱内透出犬吠与鸡鸣，勤苦的农夫负着犁头牵着牛出来了。我们行了几里路，走进一带平野，两边的山层层合抱，前面是重叠的高岗，清秀中透露着庄严。

公公在土里寻见了新鲜的兔屎，花狗几忽然嗅得了热臊，——读老的阴平声，是野物经过留下的腥气，——尾巴向上挽圈，公公忙说是兔臊，叫大家分开守口子。说着说着那兔就惊了出来，花狗还没有看见，公公早放了一枪，大家以为是引脉走火，忽听狗叫，才知兔子真出堂了，——猎犬不见野物不会乱叫的。五六只狗死命追去将兔子擒回，放进网带里叫我背着。论功行赏喂了花狗一个生鸡蛋。大家都说这只兔来得太容易了，但都恭维罗二老爷手稳，回回见采。公公的枪法也实在高明，他会用双眼描准，枪尾随着野物移动，百发百中。

公公笑了笑说：“算不得‘啥子’，这匹山很多老兔，今天大家显一显身手，看那个的枪稳？”我同刘老师在斜坡底下截凸口，他们上山去了。守兔子要定一个目标，枪对正，兔子隔目的地几尺远就开火，它一射来正好碰在子弹上。我们等了许久不闻声响，刘老师道：“等着空事”，叫我守在底下，他自己到右山打野鸡去了。但不久就听得“嚆儿，嚆儿，……兔儿下来啰！”我平日听说兔子衔着人骨会学死鬼“哇哇”地哭，并且，那家伙被人追逼了反会噬人。所以我这时吃惊不小，忙拾得几粒石子在手，念了一道咒：“吾奉太上老君，急急如令敕”——这是打狗的咒，对野兔怕不生效力。兔儿前足太短下坡难，只见那家伙几滚几滚就下来了，一到底下反蹲在道上，张着尖细的耳朵四下探听。我手中的石子早打完了，没法，放声喊哭起来。兔儿听了，舍却下坡路，不慌不忙从乱草里横起逃了。公公赶下来忙问刘老师怎不开火，我哭着说：“公公，兔儿咬人吗！我害怕！刘……刘老师那边打野鸡去啰。”公公听了有点生气，打发幺爷去喊刘老师回来好生守着口子。我因为害怕，舍了口子，紧跟着公公身边。四五条狗到处猖狂，连兔的去向也不明了。公公呼唤了很久，花狗才肯回来，那几条却跑到隔山去了。许是兔子刚才卖臊，花狗在原地尽转圈子，总拉不出去。等它理出了臊时，它的尾巴又挽的太圆，难道这狡兔还在这儿不成？只见狗的头颈往林里伸缩，一爪篷就把兔子按了出来，那兔隔它很近，它边叫边按，一连几下都扑个空，公公的枪指正了却不敢放——怕“投鼠忌器”。等兔子逃开了几丈，公公的枪力又达不到了。前面是刘四的口子，想来一定逃不脱，那知刘四的枪老是不响，许是这狡兔又卖了臊。花狗追了一整，逢着那四五条狗，一齐乱追乱闯，又迷失了方向。

翻第三堂可不容易，花狗急地发慌，随着那些狗乱冲，连热臊也理不走。公公才决计把那几条狗唤回，用火绳系着，让花狗独自去翻堂。它理着了臊，转了几个弯，跑到第二匹山上，公公才明白兔子过山了，打出几声“鸣哄”；于是满山都应着“鸣哄，鸣哄”, ——这是换防的口令。走到那边山麓，狗尾越挽越圆。过了一根田坎，在田角上将兔子赶出，那兔发慌，跳进了水田里——这许是兔子第一回下水。狗也跟着下去，这时好打又不忍放枪，等它跳上岸，公公一火，打正了，但没有致命。一连翻到第五堂，兔子又带了两枪伤。最后跑到刘老师的口子上，他一响火，兔子应声倒地。一纵一擒，刘老师好将功掩过。后面的狗还远呢，他提起那足足三斤重的老兔子一看，全身是伤，他叹道吃不得了；但公公跑来说：“费了蛮大的力气，将就带回去。”花狗这时气都喘不过来，周身一呼一吸地抽动，舌头红东东的露在口外。今天它头一次翻上了五堂臊，从此就出名了。

正在这些时候，有人瞧见崖边惊出了一只母鸡，幺爷带黄狗去试试，看雄子飞走了没有。黄狗得了臊，尾巴垂地笔直，忽然从附近的石崖里飞出一只雄鸡，幺爷一枪打偏了，公公的枪又不响，因为他刚才忘了上药。刘四才端正的放了一火，只见那鸡毛篷篷地一栽就落下，幺爷去检了回来，绿英英的羽毛还是尚好的，尾翎有尺来长。

跟着又围猎了两场，却一无所获。这时太阳当午，大家有些饿了。幺爷将他背着的干牛肉取出，和着冷饭粑吃。石崖下流着清亮的山泉，人和狗都饮了些。用过了午，抽的抽烟，打的打盹，花狗靠着公公，前足伸在地上，头放在足间。这时听到刘老师说：“兔子跑到我的凸口，已经带伤过重，算不得我的功劳。”公公抢着说：“功劳？就是因为你才闹到这时！咳，难重你存心累坏我的狗不成？”这边成哥哥在打趣我，他说：“你真不中用，那有兔子会咬人，只有人会吃兔子的。你就是没有枪，闭着眼睛去捉也行。喜得好没有骇掉魂！不然，你妈又要怪……”我听了怪不好意思，一个人跑到山腰采了些野果和“救命糖”吃，还不觉饱。打枪第一要饿得，第二要等得，第三要跑得，三者缺一，就失掉了资格，我那时当然不够资格哟。

远处看牛匠高唱山歌，歌声越听越近，冲破了深山的静穆。他唱：“幺姑儿今年十七八哟……柳得儿柳连柳！”他走来向我们说：“郭幺爷后龙山上有根毛狗，时常偷鸡偷鸭。大清早听见它在山下‘汪汪’地叫。……诸位大爷去不去打？”打毛狗顶难，只有公公才打得着。他老人家那天格外欢喜去试试。他把狗带到那边山上，半天寻不着臊，偶尔一点冷臊，又牵不起线。他才把狗唤回，走下山来。后来听说郭幺爷堰塘里的鸭子少了两只，于是大家分好口子，公公让刘老师带狗，自己去截一个紧要的凸口。守毛狗要在斜坡上，人躲起来，枪比正，一见毛狗的头冲上来就开火，因此有时会误伤猎犬。切不要打身子，那真冤枉，因为那家伙带了伤还跑得过几重山。刘老师带了狗到堰塘坎上理得了臊，狗尾拖直，尖端微微弯曲，这显然是狐臊，要是九节狸或虎豹的大臊，狗的尾巴便会夹在两腿中间，现出一种畏惧的样儿。这臊很热，它起初往西走，觉得不对，才折向东方。大步大步走了许久还没有声响，它忽然离了正路，向凤尾草丛里走去，在那里拾得满口的鸭翎，以为隔狐狸很近了；但绕了几圈还拉不出来，又才回到正路去。刘老师不敢放哨，紧紧地尾着它走。它爬上崖腰绕了一会还不见踪影，又顺着崖边走了一程，寻见一个很深的崖洞，狗儿直向洞里嗅，想进又进不去，退出来抬头一望，见那狐已出了洞在山下奔跑。花狗一声“嚆儿”，那野东西跑地更快，它那儿追得上，前面是成哥哥的凸口，成哥哥是新手，打坐火都像缺牙巴咬虱子，打毛狗更难形容了，那知他不懂规矩，像守兔子一样坐在路中，那狐狸一见他的身影就折奔南路。不久公公的枪响了，几条狗才追上，这显然是它已经带伤。但追了很远，终于失去了。打毛狗不能翻堂，除非是它带了伤。短尾巴狗跑得顶快，在湾里又将野狐赶出来。这回许是它受创过重，跑不得了。不容它狐疑，只好偷回来进原洞逃生，那知会转到刘四的凸口上又中了弹。短尾巴狗赶上去，死死地含着它的颈子，刘四怕撕坏了狐皮，急忙招呼狗，擒着狐狸。公公见了喜地连口都合不拢来，他道：“这件狐裘做得成啰，可惜不曾交冬，怕会脱毛呢。”垂死的狐狸还在地上“丝丝”地呻唤，耳朵短，脚也短，眼睛小的不成比例，但很发亮，全身是赭黄，正像凋零的颜色，尾毛更黄得好，它的样儿大体讲来像家狗不是？无怪有时猎犬见了还当是同伴呢，成哥哥告诉我：“狐狸成精会变女人，《聊斋》上的‘龙门阵’不算；有一回一个打枪客在这儿赶狐狸，他跑到凸口上不见了野物，却逢见一个很乖态的女人在这儿憩气，她对他说，刚才有一条毛狗在她面前跑过，那知这位猎人往前面跑去，回头却不见了女人。他断定那妖精就是狐狸。这个凸口就变成了狐狸凸，特别修了一座土地菩萨来镇压这妖精。”哦，狐狸会变女人，为何又将它打死？留来做猎人的艳遇岂不是好？

大家又打了几场，一直打到日落，才满载而归，在归途上余兴未尽，刘四夸他的枪好。很巧，我们走过一林楠木树，树上归来很多斑鸠，大家商量去赛枪。打斑鸠枪力要好，因为那鸟太灵敏，每每枪力还达不到时，它们便飞去了。我们当中只有三柄好枪，定了余表叔和二刘去打，余表叔那天顶不中用，这时才有用武之地。他们三人插进林中，这回许是快近黄昏，斑鸠不曾惊动。余表叔同刘老师打坐火，刘四打飞火，结果打得了五只，但刘四的飞火却打飞了，这五只斑鸠腌出来就是山珍。

回到家中，全家都很欢喜，只有娘骂了我一声“鬼囝囝”。大家帮忙将兔皮剥下，宰成碎块用香油炸得酥酥的，加上花椒，黄酒，白糖一类的香料，这味道真鲜，决不像家兔的腥怪，父亲又叫“长年”酤来了一罐烧酒，大家醉醺醺地在席上重温当天的功课，评来评去，还是恭维罗二老爷的枪术老练，吃兔肉得小心铁砂；那只老兔带砂过多，只有两只腿免强可吃。几只猎犬在桌下抢骨头，甚至争打起来，还劳主人给它们分解。