感觉是人的大脑对直接作用于其感官的客观事物个别属性的反应。知觉则是在感觉之后,经过自身经验、思想理念的再加工所形成的整体反应。营销刺激如果不能被消费者感知,就不能在消费者中引起预期的反应。知觉包括三个阶段:刺激物的暴露、对刺激物的注意和理解。
消费者通过对外界刺激的感知,再根据自身的动机和期望对这些刺激进行加工,最后得出自有的一种知觉态度。有时这种态度会跟营销者的预期一致,有时也会跟营销者发出刺激物的目的相左。感知偏差是营销者必须面对和解决的问题。