序言 太阳照常升起：欧洲的沉浮起落

欧洲全称“欧罗巴洲”，在腓尼基语中的意思是“日落之地”。大约在几十万年前，原始人类就已经在欧洲大陆上繁衍生息。随着欧洲的先民们从直立人变成智人，掌握武器制造与使用的他们开始在欧洲踏上属于自己的文明之旅。

在爱琴海地区，克里特文明和迈锡尼文明相继出现，然而外族入侵却让欧洲重新退回到原始社会。公元前800年左右，欧洲历史上第一颗璀璨的明珠——古希腊文明出现了。古希腊文明是典型的城邦文明，其代表是斯巴达和雅典，两者带领着周边其他的城邦国家，建立了大希腊地区，抵御住了东方波斯帝国的骚扰，开创了充满理性的古希腊文明。然而古希腊的城邦政治也给欧洲人挖了一个“修昔底德陷阱”——两强相争，只有你死我活。这个陷阱使古希腊城邦式微，也使亚历山大大帝得以降服各城邦，并将古希腊文明通过征战的方式带向世界。

在古希腊文明衰落之际，罗马人开始崛起，并从罗马共和国发展成罗马帝国。通过战争与法律，罗马人征服了整个欧洲，但后来的外族入侵使帝国一分为二。西罗马帝国覆灭，想要收复故土的东罗马帝国却被瘟疫挡住了脚步。

时间来到中世纪，诸王彼此纷争不断，基督教会在精神方面左右着整个欧洲，而来自北欧的海盗则把这片黑暗搅得越加浑浊。直到奥斯曼土耳其帝国用火炮攻破了君士坦丁堡，并将留在东方的古典文明带回到西方，欧洲才迎来它复兴的曙光。在经历文艺复兴后，欧洲人的精神得到了初步解放。随着新航路被开辟、新世界被发现，神秘而富饶的东方变得触手可及，欧洲人开始通过贸易走向全世界。而这时，天主教会成了一道枷锁，宗教改革势在必行。可是在宗教改革之后，欧洲却陷入了分裂之中，残酷的宗教战争在欧洲频繁上演。但历史的趋势势不可挡，新教徒获得了胜利，资本主义在欧洲得到了发展。

随着财富不断累积，欧洲的君主们开始了他们称霸欧洲的帝国梦。国家的兴盛带动了欧洲经济、科技的发展。人民开始觉醒，民族主义和自由主义在近代欧洲悄然发展。随着工业革命和启蒙运动在欧洲开展起来，欧洲开始步入现代。在这一新的历史阶段，君主专制受到了挑战。法国爆发了大革命，但极端的民主让其他封建君主感到恐惧，他们决定联合起来消灭它。是拿破仑拯救了法国，但他的帝国梦也让法兰西走向没落。拿破仑失败后，反法同盟的各个国家开始了工业化进程。工业化在给欧洲诸国带来财富的同时，也带来了一个新的阶级——无产阶级。1848年前后，无产阶级和其他被压迫的人民吹响了反抗强权的号角。

19世纪末，欧洲的发展到达鼎盛时期，然而此时欧洲各国围绕“谁是霸主”的问题展开了第一次世界大战。在这次冷酷的战争中，一个红色的苏维埃政权诞生了，列宁和他的同志们将马克思主义理论放入到了具体实践中。

第一次世界战争结束后，战败国的人民陷入水深火热之中，法西斯主义趁机点燃恶魔之火，引发了第二次世界大战。很快，欧洲几乎全部沦陷在法西斯的魔爪下。直到纳粹德国在斯大林格勒（今伏尔加格勒）被打败，世界才看到了曙光。随着反法西斯同盟的建立和第二战场的开辟，法西斯轴心国的覆灭成为必然。

二战后，欧洲失去了曾经的霸主地位，一道铁幕分裂了欧洲。这一时期的欧洲试图复兴，直到20世纪末，苏联解体，欧洲开始建立起一个统一的欧洲。但新世纪已经来临，欧洲的统一之路并不那么容易，新的问题接踵而至。

21世纪，在新一轮科技革命到来的同时，新一轮的金融危机也在全球范围内爆发，欧洲各国陷入债务危机中。随着恐怖主义和极端民族主义势力抬头，来自第三世界国家的难民纷纷逃往欧洲，这给欧洲带来了许多不确定因素。欧洲各国该何去何从？