第二章 格鲁斯特的裁缝
亲爱的芙蕾德
因你如此喜欢童话，现在又生病了，我就为你写了一个故事，一个从未有人读过的故事。
更神奇的是，这些故事都是真实的，是我在格鲁斯特郡听来的，那些关于裁缝、马甲，还有……
“没有丝线了！”
1901年圣诞节
在很久以前，人们喜欢腰佩长剑，头戴假发。女士们喜欢穿垂着荷叶边的蓬松裙子。绅士们喜欢穿缝着褶边的礼服和镶着金边的马甲。那时，有一位老裁缝，就住在格鲁斯特的城里。
这个老裁缝在城西门的大街上开了一家小铺子。从早到晚，他就盘着腿，坐在小铺子的窗下，在一个大工作台上不停地工作着。
从清晨到日落，老裁缝一刻不停地忙着手里的工作，把光滑的红棉缎子和闪光的绸子裁剪又拼接。在那个时代，布料的名字都奇奇怪怪的，而且还贵得要命。老裁缝虽然能够为小镇上的人们缝制特别美丽的衣服，可他却依旧很贫穷，他的脸上布满了皱纹，手指弯曲，穿的也是衣不蔽体。
老裁缝做衣服时从来不浪费布料，总是根据衣服裁剪大小合适的面料，所以他的工作台上剩下的布料都非常的小，老裁缝总说：“这么窄的布料，只能给老鼠做衣服了。”
快到圣诞节了，天气也变得更加寒冷，老裁缝又要开始做衣服了，一件是绣着紫罗兰和玫瑰的樱桃色外套，一件是奶油色的马甲，要用薄纱和绿绒线镶边。这是特地为格鲁斯特的市长缝制的。
老裁缝挥舞着剪刀细心地裁剪着布料，尽量不浪费一点，所以工作台上只留下了一些非常小的樱桃色小碎布，老裁缝一边忙碌一边自己碎碎念。
窗外是漫天飞舞的雪花，在太阳落山的时候，老裁缝结束了这一天的工作。
工作台上摆放着裁剪好的布料，做外套的十二片，做背心的四片，做口袋、袖子和扣子的布料也都按着顺序摆放着，外套的衬里是精致的黄色塔夫绸，马甲上的扣眼打算用樱桃色的丝线锁边。现在万事俱备，只差一卷樱桃色的丝线。
天黑了，老裁缝关了店门，回家休息，现在店里只剩下老鼠们自由活动了，在格鲁斯特的老房子里，老鼠们的秘密通道就藏在那些木质墙壁后面，它们沿着这些秘密通道就可以挨家挨户去串门，都不用走到街道上。
可是老裁缝却还要走出店门，拖着疲惫的身体，踏着积雪走回家——那幢紧挨着格林大学大门的房子，就是老裁缝的家了。即使这幢房子非常破旧，贫穷的老裁缝也只能负担得起一个厨房的面积。
在那里，他和他名叫辛普金的猫一起相依为命。
白天，老裁缝在店里工作，辛普金就留在家里看家，他喜欢小老鼠们，当然，他可不会给小老鼠们做衣服穿。
“喵！”老裁缝推门的时候，辛普金朝他叫了一声，老裁缝也回了他一句“喵”。
老裁缝说：“亲爱的辛普金，我可能要时来运转了，但是此刻我累惨了。这是我们仅有的四便士了，你拿着瓷瓶，去买一便士面包、一便士牛奶、一便士香肠，哦对了！最后一便士记得买一卷樱桃色的丝线，千万别丢了最后的一便士，如果没有樱桃色的丝线，一切就都功亏一篑了。”
辛普金拿着钱出了门，外面已经天黑了。
老裁缝累到生了病，此刻他疲惫不堪地坐在壁炉边休息，嘴里却还在念叨着那件精美的衣服。
忽然一阵响声打断了老裁缝的思绪，他吓了一跳，声音是从厨房另一边的橱柜上传过来，“叮当、叮当、叮当”。
“这是什么声音？”老裁缝疑惑地走到橱柜边上，上面摆满了陶罐、餐盘、茶杯。
老裁缝透过眼镜盯着一排倒扣着的杯子，竖起耳朵仔细地听着，这时，其中一个茶杯下面又发出了微弱的声音，“叮当、叮当、叮当”。
“真是奇怪！”老裁缝说着便翻过那只倒扣着的杯子。
只见杯子下面走出来一只穿着漂亮裙子的小老鼠，她对着老裁缝恭敬地行了一个屈膝礼，然后跳下橱柜，瞬间就消失在壁橱下面。
老裁缝回到炉火旁温暖他那僵硬的双手，嘴里还在念叨着：“外套要用樱桃红的缎子，上面要用漂亮的丝线绣上玫瑰……交给辛普森去买丝线能放心吗？要是没有这丝线，我怎么缝扣眼呢！”
就在这时，橱柜那里又传来了“叮当、叮当、叮当”的声响。
“这也太奇怪了吧！”老裁缝起身走过去又翻过另一只倒扣着的杯子。
又一只穿着礼服的小老鼠走出来，对着老裁缝深深地鞠了一躬！
谁知接下来整个橱柜都想起了敲击声，此起彼伏，互相呼应，像是一群甲壳虫撞击残破的百叶窗一样。
“叮当、叮当、叮当！”
紧接着，小老鼠们一个接一个地从翻过来的茶杯、碗和盆下面走了出来，跳下碗橱，不一会儿就找不见了。老裁缝又回去挨着火炉坐着休息，叹息道：“二十一个扣眼都要用樱桃色的丝线锁边！今天已经星期二了，星期六下午必须要做好，我让辛普金帮我去买丝线，我居然放走了他抓的老鼠，我是在做什么？这些一定都是辛普金的大餐，我要完了，不会有丝线了，衣服也做不完了……”
老裁缝的这些话都被又跑回来的小老鼠们听见了，他们对那件精美的衣服非常感兴趣，大家交头接耳地讨论着塔夫绸的衬里和小老鼠的披肩。
忽然间，小老鼠们一哄而散，沿着壁板后面的通道跑走了。当辛普金抱着牛奶进到厨房的时候，小老鼠们早就跑得无影无踪了。
辛普金生气地进到屋里，还发出“喵——呜”的声音，向所有生气的猫一样，因为他讨厌下雪天，雪不仅飘进了他的耳朵，还钻进了他的后衣领里面。他把面包和香肠放在橱柜上，闻了闻。
“辛普金，我的丝线呢？”这时，老裁缝问道。
但是辛普金只是挨着牛奶罐坐在橱柜上，疑惑地盯着那些茶杯，此刻他只想要他那肥美的老鼠大餐。
“辛普金，你帮我买的丝线呢？”老裁缝再一次问道。
但是辛普金什么都不说，对着老裁缝吐了口口水，然后将一个小包裹藏在了茶壶里，要是辛普金能说话，这会儿他肯定会说“我的老鼠大餐呢？”
没拿到丝线的老裁缝只好忧愁地回到床上休息，嘴里还不停地念叨：“唉，这下我彻底完蛋了！”
整整一夜，辛普金发疯似的搜查了家里所有的角落，茶杯、壁橱，就连藏丝线的茶壶也重新检查了一遍，可惜他一个老鼠都没有发现。
夜里，每当老裁缝在睡梦中说梦话的时候，辛普金都会发出“喵呜”的声音，就像猫在夜里打架的声音一样。
可怜的老裁缝病得越发重了，还发了高烧，整晚在他的四柱床上辗转反侧，还一直喃喃自语“丝线没了！丝线没了！”
老裁缝病了一天又一天，那件樱桃色的外套该怎么办呢？坐落在西门大街的裁缝店，窗户紧闭，店门紧锁，裁剪好的布料还整齐地摆在工作台上。谁来把布料缝成衣服呢，谁来缝这二十一个扣眼呢？
这一切都难不倒这些小老鼠呢，他们可从来都不用钥匙就能去到任何想去的地方。
圣诞节快到了，街市上的人们踏着积雪，去买鹅、买火鸡，烤圣诞节吃的馅儿饼，对于辛普金和那可怜的老裁缝来说，已经没有什么圣诞大餐了。
老裁缝就这样病了三天三夜，转眼到了平安夜，月亮爬上屋顶和烟囱，月光透过窗户照进屋子，屋里没有灯光，安安静静，在这漫天大雪中，整个格鲁斯特都在安静地沉睡着。
只有辛普金，念念不忘他的老鼠，急得站在床前“喵喵”直叫。
在古老的童话里，平安夜和圣诞节早上的这段时间，所有的动物们都是可以开口说话的，虽然很少能有人听见或是听懂。
当教堂十二点的钟声敲响，辛普金像是听到了暗号，冲出了家门，在雪地中徘徊着。
此刻，格鲁斯特满城回荡着圣诞颂歌，大家齐声唱着赞美的旋律，有我曾经听过的，还有我没听过的，像是惠灵顿的钟声一样。
声音洪亮的公鸡们首先叫了起来：“都几点啦！太太们该起床烤馅儿饼啦！”
“够了，够了。”辛普金不耐烦地叹息着。
在一间灯火通明的阁楼里，欢快的歌舞声不时传出，此刻，所有的猫都聚集在了那里。除了辛普金。
屋檐下，椋鸟和麻雀唱起歌来，赞美圣诞馅儿饼。住在教堂顶上的乌鸦也醒了。虽是在夜里，画眉鸟和知更鸟也都已经开始唱歌，到处充满了欢快的歌声。
但是这一切都只会让还饿着肚子的辛普金觉得更加烦躁！
这时，木架后面传来一阵刺耳的声音，像是蝙蝠，因为他们的声音非常尖细，尤其是在寒冬的夜晚，他们在梦中说话的声音，像极了老裁缝。
此刻他们又在神神秘秘地说着些什么。辛普金甩甩耳朵走开了，像是甩掉钻进耳朵的蜜蜂一样。
辛普金来到了西门大街的裁缝店门口，屋里居然透出了溶溶的亮光，他悄悄爬上窗户往里偷窥，只见屋里点满了蜡烛，再一听，剪刀剪布的声音、缝衣服的声音，还有小老鼠们欢快的唱歌声。
小老鼠们的歌声一首接着一首，但是辛普金却一首都不喜欢，他疯狂地挠着门，却怎么也进不去。
忽然，小老鼠们停止了歌声，唧唧喳喳地说着：“没有丝线了！没有丝线了！”接着，他们关掉了百叶窗，彻底把辛普金的视线挡住了。听到没有丝线了，辛普金这才一下子明白过来。
辛普金心事重重地离开裁缝店往家走去，回到家中，看到老裁缝躺在床上安静地睡着，烧已经退了。
辛普金踮起脚尖，从茶壶中拿出藏在里面的那包丝线，月光中，他看着丝线，想想自己所做的，顿时觉得羞愧不已，自己真的还不如那些小老鼠们有爱心。
第二天清晨，老裁缝醒了过来，一睁开眼睛就看到了放在他拼图被子上的那包樱桃色的丝线，旁边还站着满脸羞愧的辛普金。
老裁缝顿时欣喜万分，“哎呀！虽然我难受得快散架了，好在我终于有丝线啦！”
老裁缝穿好衣服走出门，此时街上阳光明媚，映照在大雪上特别好看，辛普金也欢快地跑在老裁缝的前面。一切又回到了往日的安静祥和。
忽然老裁缝叹了口气：“市长中午就要举行婚礼了，我虽然有了丝线，可是依旧没有力气，怎么才能把衣服如期做好呢？”
老裁缝说着，打开了坐落在西门大街的小店门，辛普金一下子就蹿了进去，满脸期待地寻找着什么。
但是什么都没有，一个小老鼠都没有留下。
就连工作台上都被打扫得干干净净，一块小碎布、一个小线头都没有留下，地板上也被打扫得干干净净。
再一看工作台上——哦！我的天哪！老裁缝惊叫了一声，原来工作台上摆放着最漂亮的外套和马甲，上面的花纹和刺绣实在是太精美了，这绝对是市长最满意的衣服了。
外套的前襟上绣着玫瑰和紫罗兰，马甲上还绣着罂粟花和矢车菊。
一切都已经做完了，除了一个扣眼，在扣眼的旁边，别针别着一张小纸条，纸条上用细小的笔迹写着：没有丝线了。
就从那时起，老裁缝一下子时来运转，不仅身体越来越强壮，赚的钱也越来越多。
格鲁斯特所有的富商和绅士们都来找老裁缝定制衣服，因为他们从没有见过这么细致精美的刺绣和工艺，尤其是那些扣眼最为特别。
扣眼的针脚是如此的细密整齐，真不知道这个带着老花镜、手指弯曲的老裁缝是怎么做到的。
这些扣眼的针脚多么小巧精致，看起来竟像是一群小老鼠的杰作！