第五章
随着燕子等先头部队的离去，北方的森林和草原变得有些冷清。沿着河流与沼泽生长的茂密的草丛已干枯、凌乱，仙鹤们再也不能指望自己的居所能遮风避雨。好在仙鹤们已经整装待发，就等长老会一声令下便行动。在这临近的时刻，仙鹤们反而显得颇为悠闲。只见许多父母们无奈地跟在淘气的孩子们后面，在沼泽里啄来啄去挑拣着他们最爱吃的昆虫。只有几只孤独的大仙鹤在岸边踱来踱去，仿佛在期待着什么。除了小鹤的父母和一对孤苦伶仃的老年夫妇以外，其他几只都是还处在恋爱中的年轻仙鹤。
一阵寒风吹过，几片枯叶在空中翻飞着。天上的云彩像是被撕裂拉长的棉花，一缕缕横贯天空。风仿佛从世界尽头吹来，丝练一般的云彩是它的足迹。它像是在检阅天地万物，绝不漏掉一个角落。天地间的每一个生灵都感到了风的寒冷气息，变得瑟瑟发抖。遥远的天际几团乌云翻滚着向天空的中央袭来，它们的阴影笼罩着行经的大地。光与影在天空和大地上展开了交锋，光明、爱和善不会与黑暗邪恶殊死对抗，它们任其自生自灭。黑暗邪恶最终必毁于自身。
形势越发严峻，仙鹤们都已经上了岸，焦急地等待着指示。他们不明白为何到了如此地步还不出发。但他们相信，长老们必有他们的考虑，他们不会拿鹤群的生命冒险的。
一只仙鹤从不远处的树林里飞来，落在了鹤群跟前的一块高地上。这位信使激动地宣布长老会的一致决定：即刻出发！鹤群们顿时激动起来，纷纷飞了起来，在空中盘旋着等待整队。按照代代相传的惯例，最强壮的几只大仙鹤打头，大部队则根据年龄从两翼次第排开，最后各由两只大仙鹤垫后。另外，几只老态龙钟的鹤长老们分别排在两翼中间，处于最安全的区域。队形由“人”字形和“一”字形交替变换，就算偶尔放松，也要控制在最短的时间内。众所周知，鹤族是相当讲究纪律的。
鹤长老们终于飞来了，他们直接进入了预留给他们的位置。于是在空中已盘旋了许久的大部队立即起航。由于风是从西北方向吹来，对于南迁的仙鹤们并不会形成阻力，反倒会让他们一路顺风。这就是为什么鹤长老们决定此时才出发的原因。需要注意的只有一点，就是鹤阵要时不时地校正航向。不过，这根本不算问题，因为经验丰富的领航者们熟悉大地上的每一片田野和树林，只要顺着这些标记飞就行了。
小鹤的爸爸是领航者之一，他感到很惊喜，顺风而行不仅速度很快，而且几乎毫不费力。也许，以这样的速度，不出两天便能赶上小鹤和燕子们了。许多天不见，他已经十分想念孩子了，毕竟这是他们第一次分别这么久，而且孩子独自在外（他不认为小燕子们能照顾小鹤）实在让他担心。于是，他更用力地飞，只求尽快与孩子相聚。大家还怀着刚出发的激动之情，斗志昂扬地跟着领航者奋勇飞向南方。
“是的，那只刁水鸟潜入了水下。在最后关头，我鼓足了劲冲向了终点。可是，你们猜猜结果怎样？我赢了吗？”小燕子问道。
“肯定赢了！那水鸟怎么能飞得过你呢？”一个小兄弟说道。他的眼神是那么天真，让小燕子感动不已。他不忍告诉他实际上自己输了。
“你本来就那么厉害，刚才你都累成那样了，不赢才怪呢！”另一个小兄弟说道。
“是的，你必赢无疑。不过，还是你亲口来说我们的猜想是正确的吧！”起初缠着小燕子让他讲故事的那个小妹妹说道。
“好吧，你们真好。可是……我还是……怎么说呢，让我再想一下……”小燕子不知如何开口，他可不想伤了小家伙们的心。
“你们如果不介意，我来给你们讲结局吧！”小鹤临时想出了一个计划，说道，“你们的大哥哥也许太激动，语不成章了。”
“你倒是要怎样讲？你该知道后果吧，你该不会……”小燕子疑虑重重地说。
“放心好了，我向你保证，这将是一个比事实更令你们满意的结局。”小燕子点了点头，小鹤继续说道，“首先我告诉你们，当时我是在空中俯瞰，因此见到了许多下面看不到的事情。这是没有疑问的。对，水鸟潜入了水中，可是，那家伙并没有冲向终点。我看见，他向左转弯，最终上了岸。这时沙滩上围过来几只水鸟。你们知道，他们都一个样，简直不分彼此，我当然也分不清了。反正，他们围在一起干什么，随后就散了。有一只，我不知道是不是那一只，悄悄地跑到了终点。不一会儿，小燕子冲了过来，随即晕倒在了沙滩上，我当即冲了下去。”
“原来是这么回事，真是可恶！”小燕子生气地说。
“这是怎么回事，我没有听懂。到底赢了没有？那个家伙是不是参赛者？”燕子妹妹急切地问道。
“气死我了，原来如此！应该是这样的：那个家伙体力不支，便耍了个诡计。他们知道我们分不清他们谁是谁，于是找了另一只水鸟假冒他提前等在了终点，让我以为他先到了，就是这样！这只赖皮鸟！”
“哼，真可恶！他们就不配跟你比！”燕子妹妹愤愤地说。
“他们首先输在了道德上。”一直一言不发的一个小弟弟突然郑重地说道。
小鹤和小燕子感到无比惊讶，其他小听众们倒没觉得这句话有什么大不了。
小燕子突然笑了，问道：“那么，你们谁能告诉我，我到底赢了没有？”
“嗯……这个……我觉得……嗯……你们好像都没有赢？”一个小弟弟谨慎地说。
“什么？你说大哥哥没有赢？那就是输喽？！”那个爱发脾气的燕子妹妹不满地反问道。
“你们别争，大家都说说自己的看法，不要管别人的观点。”小鹤说道。
“你是真正的胜利者，这毫无疑问！”燕子妹妹说道。
有几只小燕子东瞅瞅、西瞧瞧，或者干脆低头不语。不知他们是在沉思还是对这个问题没有想法。
大家沉默了一阵儿，小燕子说道：“好吧，那我来说说。第一，那只刁水鸟耍赖，实际上他这是放弃了比赛。比赛不就是在规则之下的公平竞争吗？这鬼东西和我约定好了比赛，什么都说得很明确了，他却做出了这等卑鄙之事，他还有资格和我比吗？因此，他绝对是个失败者，是道德和比赛上的双重失败者！第二，我在比赛后半程就没有让他领先过，而且最后我还拼尽全力冲向终点，那种爆发力和瞬时速度是我从未有过的，他连疲倦的我都赶不上，又怎能追上爆发的我？所以，我是当之无愧的胜利者。不过，去他的水鸟吧，我才不屑于战胜他来获得荣耀。”
“所以……你……赢了？”那个小弟弟更加谨慎地说。
“那还用说？！”燕子妹妹有些激动地说。
而那几只低着头的小燕子终于抬起了头，呆呆地望了望小燕子，随即又低下了头。
“好了，你们知道就行了，故事讲完了。”小燕子说道。
“啊？”不知是哪只小燕子如此表达了他的惊讶。小家伙们面面相觑，仿佛才意识到故事已经讲完了。
“唉，可惜我长这么大还没有冒过一次险呢！”燕子妹妹感慨道。
“你这么想冒险？要知道，冒险是需要胆量的。”小燕子说道。他感觉和这个活泼可爱的小妹妹说话十分愉快，但他也说不清楚这是为什么，真有些莫名其妙。
“我有的是胆量！”燕子妹妹叫道。
“嘿嘿，先别夸口，如果真冒险，你敢去吗？”小燕子说。
“愿意，愿意！去哪儿呀？”燕子妹妹说。
“这个嘛，我得想一想。因为我也是第一次迁徙，不太了解这一路有什么好玩的。”小燕子说。
“我倒知道一个好地方，我说给你们听听。”方才小鹤一直在想该不该告诉大家自己的发现，他一度怕拖累了大家，但又想大家都这么具有冒险精神，不与大家分享也许有点自私呢。于是他就说了出来。
听了小鹤的讲述，小燕子和燕子妹妹一致认为这绝对是冒险的好地方。于是，在他俩的怂恿下，加上小鹤也对那个危险之地心存挂念，他们三个便兴致勃勃地一起谋划起来，准备在大部队再度出发之前进行一次名副其实的冒险之旅。