1.1.3 虚拟现实发展历史及大事件
1.1956年：Sensorama
1956年，摄影师Morton Heilig发明了Sensorama（如图1.2所示），一款集成体感装置的3D互动终端，它集成了3D显示器、立体声音箱、气味发生器及振动座椅，用户坐在上面能够体验到6部炫酷的短片，体验非常新潮。当然，它看上去硕大无比，像是一台医疗设备，无法成为主流的娱乐设施。
图1.2
2.1961年：Headsight
1961年，Headsight问世，是世界上第一款头戴显示器，如图1.3所示。它由飞歌公司研发，融合CCTV监视系统及头部追踪功能，但本质上，它的主要目的是用于隐秘信息查看，而非娱乐设备。
图1.3
3.1966年：GAF Viewmaster
这款GAF Viewmaster（如图1.4所示）是最早的3D头戴设备之一，通过内置两个镜片来观赏幻灯片，具有一定的3D效果，但更像是儿童玩具，而非专业的影音设备。其后续版本还加入了音频功能，实现简单的多媒体功能。
图1.4
4.1968年：Sword of Damocles
1968年问世的Sword of Damocles（达摩克利斯之剑），如图1.5所示，是麻省理工学院实验室研发的头戴显示器，其设计非常复杂，组件也非常沉重，所以需要一个机械臂吊住头戴来使用。
图1.5
5.1980年：Eye Tap
这款Eye Tap（如图1.6所示）看上去与微软的HoloLens非常相似，严格意义上它也的确是一款增强现实设备，可以连接计算机摄像头，将数据叠加显示在眼前。当然，今天人们对虚拟现实和增强现实已经有了更明确的定义，但Eye Tap对于虚拟现实技术的发展还是具有一定意义的。
图1.6
6.1984年：RB2
RB2（如图1.7所示）可以说是第一款商业虚拟现实设备，其设计与目前主流产品已经非常相似，并且配有体感追踪手套，可实现操作。然而，其高达50000美元起，在1984年无疑是天价。
图1.7
7.1985年：NASA头戴
1985年，NASA（美国航空航天管理局）研发出真正的LCD光学头戴显示器（如图1.8所示），其设计结构被目前的虚拟现实头戴广泛采用，只不过将LCD换为更低功耗、显示效果更好的OLED。另外，它还具有头部、手部追踪系统，可实现更加沉浸式的体验，被用于模拟太空作业等方面。
图1.8
8.1993年：世嘉VR
著名游戏厂商世嘉曾计划在1993年发布基于其MD游戏机的虚拟现实头戴显示器（如图1.9所示），设备看上去非常前卫。遗憾的是，在早期非公开试玩测试中，测试者反应平淡，最终世嘉以“体验过于真实、担心玩家会受到伤害”为理由，取消了该项目。
图1.9
9.1995年：任天堂Virtual Boy
1995年，任天堂发布32位游戏机Virtual Boy（如图1.10所示），这是一款非常另类的游戏机，其主机是一个头戴显示器，但只能显示红黑两色。另外，碍于当时技术限制，游戏内容基本上都是2D效果，再加上较低的分辨率和刷新率，极易使用户产生眩晕和不适感。最终，任天堂的虚拟现实游戏计划在短短不到一年的时间便宣告失败。
图1.10
10.1995年：CAVE
1995年，伊利诺伊大学的学生们研发出“CAVE”虚拟现实系统（如图1.11所示），通过创建一个三壁式投影空间、配合立体液晶快门眼镜，来实现沉浸式体验，对于现代虚拟现实技术起到了极大的推动作用。
图1.11
11.2009年：Oculus Rift
毫无疑问，Oculus Rift（如图1.12所示）复兴了虚拟现实技术，把它重新带回大众视野中。2009年，其创始人在Kickstarter上发起众筹活动，在很短时间内便获得超过10000个支持者，备受关注。此后，第三方资金不断涌入，让Oculus Rift得以高速发展。
图1.12
最终，在2014年，社交巨头Facebook宣布以20亿美元收购Oculus，Oculus Rift也在经过了数个DK版本之后，正式于2016年1月开放消费者版预购、于3月在全球20多个国家及地区出货。至此，虚拟现实真正步入了消费电子市场。