1.2.1　特点与类型

1.计算机的定义与运行方式

计算机（Computer）是一种在程序控制下，自动高速地进行计算和信息转换工作，并且具有信息存储能力、逻辑判断能力的数字化信息处理设备。

计算机由硬件系统和软件系统两大部分组成。硬件系统由一系列电子元器件按照一定逻辑关系连接而成，硬件是计算机系统的物质基础；软件系统由操作系统以及各种应用软件组成，计算机软件指挥和控制计算机硬件系统按照预定的程序运行和工作，从而达到预定目标。

计算机的基本运行方式可概括为“IPOS循环”，即输入（Input）→处理（Processing）→输出（Output）→存储（Storage），它反映了计算机进行数据处理的基本步骤。

2.计算机的类型

早期计算机按计算能力进行分类，将每秒运行亿次以上的计算机划分为巨型计算机，以下按照计算速度依次划分为大型机、中型机、小型机、微机。但是这种分类方法会随时间而改变，例如20世纪90年代的巨型计算机并不比目前微机的计算能力强。如果根据运算速度进行计算机类型划分，就必须根据运算速度的不断提高而随时改变计算机的分类，这显然是不合理的。

现代计算机诞生以来，计算机产业的发展非常迅速。各种新技术不断推出，计算机性能不断提高，应用范围发展到各行各业。因此，很难对计算机进行精确的类型划分。如果按照目前计算机产品的市场分布情况，可将其大致分为：大型计算机、微型计算机、嵌入式系统等类型（见图1-13）。

（1）大型计算机

大型计算机体积较大，一般由多台计算机联网组成，主要用于计算密集型领域。大型计算机投资大，运行能耗大，计算任务复杂，因此要求计算速度快，利用率高。

（2）微型计算机

微型计算机体积较小，价格便宜，应用领域非常广泛。微型计算机的通用性较强，因此要求易用性好。

（3）嵌入式系统

嵌入式系统一般安装在其他设备内，因此大小不一。嵌入式系统由于功能单一，因此专用性较强。嵌入式系统通常在恶劣环境中使用，维护困难，因此对可靠性要求较高。

图1-13　计算机的基本类型