形容在位者礼贤下士。典出《史记·鲁周公世家》：周公唯恐失去天下贤人，“一沐三捉发，一饭三吐哺”，就是说洗一次头时，曾多次握着尚未梳理的头发；吃一顿饭时，亦数次吐出口中食物，以迫不及待地去接待贤士。曹操的《短歌行》诗云：“周公吐哺，天下归心。”
