海底的珊瑚还能活多久

海水随着污染、破坏性捕鱼活动正在迅速升温，世界各地的珊瑚礁已变成地球上被威胁最严重的生态系统之一。据最新的统计资料，世界上1/4的珊瑚礁已经“死亡”。如果全球变暖现象持续下去，地球上的珊瑚礁很可能在30～50年内消失。

人类正在毫不吝惜地破坏珊瑚礁。印度尼西亚和菲律宾的渔民为了捕鱼，先用氰化物或炸药使生活在珊瑚礁里的鱼“晕”过去，然后将珊瑚礁掰碎，从珊瑚礁裂缝中拉出处于昏睡状态的鱼。目前，世界上只有不到1%的珊瑚礁被保护起来。

珊瑚虫是一种奇特的动物，或许正是这种奇特性成为它容易被毁灭的原因。珊瑚虫居住在自己分泌的石灰质骨骼聚集成的“岩石”里，其食物主要为单细胞的藻类。可能全球变暖就是藻类对珊瑚虫的“报复武器”：温暖的海水促进了藻类的新陈代谢，它们代谢产生了更多的氧气。珊瑚虫在40℃的海水中会出现氧气中毒现象，然后它吐出藻类，留下白色的物质（这种现象叫作白化），同时停止再生长。如果海水温度还是那么高，珊瑚虫最后会死去。

1998年发生厄尔尼诺现象使那年海水的变暖区域从非洲开始，穿过印度尼西亚、菲律宾海域一直延伸到太平洋，当时许多珊瑚出现了白化现象。据海洋生物学家推测，如果珊瑚不再被另一次热潮或者风暴袭击，那么它们白化后，要想完全复原，起码要花上20～50年的时间。如果北半球热带水域的温度自1984年以来每10年上升1℃，厄尔尼诺和强风暴发生的频率将越来越高，每隔三四年珊瑚就会出现一次白化现象，那么珊瑚在不久的将来将永远消失。

另外，海洋中还有专门吞噬珊瑚的鱼类。隆头鱼尖利的前牙十分大，像鹦鹉的嘴一样集中在一起，它用尖利的牙齿咬碎珊瑚，另外一副牙齿用来磨碎珊瑚，将其磨成沙粒；它还吃珊瑚虫的肉和藻类，一条隆头鱼每年破坏的珊瑚达到1吨重。

采取措施拯救珊瑚，这是当前的一个十分紧迫的任务。