性格的源起及发展
关于英文中的性格“Personality”一词的语源,一般都认为它来自希腊文“Persona”。这个词的意思是指希腊人在演戏时戴上的面具,后指演员在戏中扮演的角色,并指扮演该角色的人,有时也指具有某种特征的人。这也就是说,“性格”是人类行为的特征,是经常性的行为表现,而不是那些仅偶尔发生的行为。因此,性格一词最初出现时,含有4种不同的意义:
①一个人在生活舞台上呈献给其他人的公开形象。
②别人由此知道这个人在社会生活中所扮演的角色。
③适合于这个生活角色的各种个人品质的总和。
④角色身份的特定性和异他性。
可见,人的性格既包括呈现在他人面前的外部的自我,也包括由于种种原因不能显示出来的内部的自我。
人类在古希腊时期就开始了对性格的关注和研究,亚里士多德的大弟子德奥佛斯特就在他的《人的种种》一书中对愚钝、小气、胆小、叛逆等常见的性格及典型行为做了深刻而幽默的描述:
愚钝的人就是——
“去找已经忙得焦头烂额的人,要求和他谈谈心。”
“女朋友正生病发高烧,却在她面前大唱情歌。”
“去喝喜酒,却在宴会上大肆批评新娘的不是。”
“看到长途旅行回来、累得全身无力的朋友,却邀他去运动。”
“对方手上有一件事情正做也不是、不做也不是,犹豫不决的时候,自己却自告奋勇地表示想接此工作。”
而他对“小气”的人的刻画更是到位,让人叹为观止:
“请人喝酒,却一直数对方喝了几杯。”
“请别人帮忙买东西,即使花费很低,但一看到账单,仍大皱眉头。”
“天天跑去看自己和邻居的土地界址是否被移动了。”
“请人吃烤肉,却切成小小的块,每次只端出一点点。”
“说要出去买食物,逛了半天却什么都没买回来。”
这可以说是目前世界上能找到的最古老的“性格论”著作了。他有关性格的各种描述在诙谐幽默中给人一种贴切、点到死穴的感觉。也正因为如此,读此书也成为当代有关心理学研究的基础。
随后卡雷努思根据希波克拉底的“液体病理学”提出所谓的“气质说”。活泼而有阳刚之气的人血液较多,也就是“多血质”;而性情稳重、沉着缓慢者则是由于黑胆汁过多,属于“黑胆质”;至于急躁没耐性的人则是由于黄胆汁过多,属于“黄胆质”。这种所谓“气血质”的学说可说是卡雷努思将希波克拉底以来古希腊医学综合整理、体系化的结果。
到了19世纪后半叶到20世纪初,德国医学和心理学家恩特将人的情绪反应以“强与弱”、“快与慢”等二元对应的方式,配合气质说,在前人的基础上将人的性格归于以下4类:
1.多血质
这类人轻率、活泼、好事,喜欢与人交往,面对困难不会退缩,以及不会记恨;很容易答应别人要求的事情,也很容易忘了约定;有面对困难的勇气,但看事情不妙,也会开溜;能够调整自己的喜怒哀乐,随时保持心理平衡与往前冲刺的状态;一旦成功或受别人赞赏,就乐不可支。
2.黏液质
这类人多安静、漫不经心、散漫、邋遢、好饮食。相对于黄胆质的人一受刺激就哇哇大叫,黏液质的人则反应非常迟钝或冷淡。虽然反应及行动缓慢,但这类人通常诚实且值得信任。由于个性平淡,这类人多工作缓慢,所以不太容易紧张,但反面,则有做事动作迟缓、不修边幅、喜好享乐等毛病。可以说,这类型的人多半有点利己主义倾向。
3.黑胆质(抑郁质)
这类型的人比较趋向于稳重、沉郁,经常只看到人生的黑暗面。他们多半避免迎来送往的交际活动,也不喜欢和外向活泼的多血质人在一起,甚至看到别人欢天喜地乐不可支时,反而会不高兴。这类人一遇到困难常常心理失去平衡,一旦心情不高兴,便久久无法恢复正常。
4.黄胆质(胆汁质)
对于情绪的刺激非常敏感,意志容易动摇、没有耐心、情绪忽冷忽热。这类人喜欢参加各种活动,但想法常常改变,只有3分钟的热度。这类型的人不喜欢被压抑,喜怒哀乐的表现非常明显。不过,他们不像黑胆质的人那样容易持续某种心情,不论悲伤或愤怒都来得快去得也快。一般而言,这类型既热心也有爱心,做事情很有爆发力。
到了20世纪,“四气质说”又被德国学者克雷兹曼及美国学者提出的各种理论代替,而这一期间的“性格”学说也得到了空前的发展,其中根据四型判断性格的方法被普遍应用。