地形

有些地图会以不同的颜色来表示不同的海拔高度，使得地图的层次感更为分明。在大比例尺地图上，同一等高线就意味着相同的海拔高度。不同的地形特征就是由等高线来表示的。一般来说，大比例尺地图上等高线的间距在10～20米之间。在做重要的估算之前，要先确定等高线之间的准确间距。读地图的一项关键技能就是通过地图上的等高线看出实际的地形状况。很明显，等高线之间的间距越小，该地的地势就越陡峭。通过估算等高线之间的距离，你可以很快估计出该地的地势陡峭程度，在脑海中呈现出一幅大致是原物比例的图画。

当你需要穿越市区的时候，拥有一张城市市区地图之类的大比例尺地图是非常有用的。

※网格系统

在许多大比例尺的地图上，你可以看到许多由数字或字母标示的南北向和东西向的线所组成的网格。不同国家的地图，网格系统的标准也会存在差别。

大多数地图上的一个网格代表1平方千米的实际面积，你可以使用地图上所标示的数字来命名某一区域。这样你就可以准确地通知其他人你所在的大致位置了。为了增加精确度，网格坐标可以从1千米的间距缩小到100米甚至10米的间距。这样你就能够更加精确地知道自己的位置所在。如果你认为自己很有可能在旅途中使用到网格基准（事实上，只要使用地图，就不可避免地要涉及网格基准），你就应该在出发前熟悉网格系统所表示的意义。有的地图可能没有网格线，但通常也会以纬线和经线来代替（纬线和经线同样可以作为一个基准坐标）。

※地图的类型

以下所列举的一些地图都是最为常见的旅行地图。地形图一般都是由政府机构制作的，起初只是用于军事上，是精确度最高的一种地图。地形图通常会定期做一些更新或修订，因此买地图的时候，一定要注意核对所购买的地图是否为最新版本。

私人制作的地图要谨慎对待，除非你已经在实地使用过该地图或者你是一个读地图的高手。一些私人制作的地图通常只是标示出了某些信息，其精确度和可靠性远不如正规地形图。私人制作的地图通常并不是按比例尺来绘制的，有的看上去就像一幅图画。因此，私人制作的地图并不适宜作为正式的导航工具来使用。

地图所提供的信息能让你在脑海中大致勾勒出实际的地形状况。

在有些地方，你可能只能买到一些绘制质量较差的地图。这个时候，你就不得不寻求一些其他的导航方法了。

国家地图（1∶1000000）

国家地图所给的信息并不会非常详细，通常只是给出了该国的大致轮廓、国界线、主要城镇、主要的公路和河流等信息。由于国家地图所给出的信息十分少，因此有时候并不能确定地图上所标示的某条公路的真实情况，它既可能是一条六车道的高速公路，也有可能是一条坑坑洼洼的破旧公路。

地区地图（1∶250000）

地区地图实际上就好比是公路路线图，因此并不适用于越野导航，仅仅可以在旅行初期规划行程路线的时候作为参考。除了标示出大的人口中心和主要公路之外，有些地区地图会标出一些次人口中心和次要公路。另外一些地区地图还会标示出该地区的主要山区或丛林。

专题地图（1∶50000）

专题地图是最适合野外探险使用的地图。专题地图就是画出精确等高线的地形图。这种地图会显示出某地详细的地理特征，如悬崖、露出地面的岩层、植被等，甚至还会标示出森林中的某些小路。

大比例尺地图（1∶15000）

大比例尺地图的精确度很高，因此十分适合做野外导航之用。大比例尺地图的纸张比较大，因此查看的时候也比较麻烦。但是这种地图所涵盖的信息确实十分详细，特别是在一些地形条件复杂恶劣的地域，更需要这种大比例尺地图所提供的详细信息。