“五礼”分别指什么

中国古代的儒生起码要掌握六项基本技艺：礼、乐、射、御、书、数，即六艺。“礼”乃六艺之首，从这个层面可以看出“礼”在中国古人立身的过程中所占据的重要地位。纵观整个中国历史，“礼”对中华文化所产生的影响也是绵远而深刻的，以致形成一种具有广泛约束力的制度，礼对规范人们的行为具有非常重要的作用。“礼”作为一种社会交往意识观念，与之相对应的是“仪”，即“礼”的具体表现形式，“礼”与“仪”相互关联，“礼”是标准，“仪”是具象，共同组成中国传统价值观念中最重要的一部分。

而“五礼”就是“礼”中非常重要的形式之一。“五礼”出自《周礼》记载，即“吉礼、凶礼、军礼、宾礼、嘉礼”，是传统礼仪的主要构成。探究“五礼”的由来，可以追溯到原始社会。先民们已经开始了原始的祭祀活动，即最初的礼仪。夏朝建立后，礼仪被赋予政治化的意味，用于强化政权统治，因而礼仪的范围和影响力便日益扩大了。到西周时，礼仪已经发展得相当健全完善了。礼仪的滥觞之作《周礼》相传是由周武王之弟周公旦所著。《周礼》所记述的虽然是周的礼仪制度，但却为后代树立了一个竞相模仿和憧憬的榜样。孔子慨叹礼崩乐坏，就是指《周礼》被废弃，社会陷入混乱之中。不过，“五礼”作为礼仪的框架性结构，并没有被抛弃，而是作为约定俗成的礼仪系统在两千多年的封建社会中传承了下来。即使在当代，我们的一些礼仪方式也依然保留着“五礼”的内容。

一、吉礼。指祭祀相关的典礼，主要是祭天地、宗庙、社稷等。吉礼乃是五礼之冠，不是普通老百姓可以参加和举行的，《周礼·春官·大宗伯》云：“大宗伯之职，掌建邦之天神、人鬼、地祇之礼，以佐王建保邦国，以吉礼事邦国之鬼神祗。以禋祀祀昊天上帝，以实柴祀日月星辰……以血祭祭社稷五祀五岳，以貍沉祭山林川泽……以祠春享先生，以尝秋享先王，以烝冬享先王。”由此可见统治阶级对此极为重视。祭天地最为隆重，即为封禅，秦始皇、汉武帝等君主都曾封禅泰山。祭宗庙，即祭祀祖先，明清两代的宗庙就是如今天安门东的劳动人民文化宫，当时叫作太庙。祭社稷，即祭祀土神和谷神，明、清均在当时的社稷坛祭祀，也就是今天的中山公园。

二、凶礼。指有关丧葬哀悼的典礼，中国传统理念中死者为大，因此生者要通过仪式来表达对死者的悲伤留恋之情。凶礼基本上可分为复、殓、殡、葬、服丧五个阶段。所谓“复”，就是为死者招魂；“殓”分为小殓和大殓，给死者沐浴后，穿着寿衣为小殓，将死者放入棺材为大殓；继而为“殡”，即停棺待葬；接着是“葬”，将棺材埋入地下；送葬之后，生者为死者服丧戴孝，是最后一步的“服丧”。

三、军礼。指有关军事活动的典礼，包括检阅、用兵、田猎等活动时的礼仪，《周礼》谓之：大师、大均、大田、大役、大封等。军事活动是古代政治生活的重要部分，有战事之时，君主或将领会对军队进行检阅或整顿。在此过程中，军礼通过军旗、鼓、金等器物来表现，军旗用来发号施令，是军队战术的核心，鼓和金则是进攻和撤退的信号，击鼓进军，鸣金收兵。没有战争时，君主会召集军队进行“四时畋猎”，以猎练兵。平时的训练典礼称为“行军田役”，通过鼓、金的信号，兵士在校场上进行基本功训练。

四、宾礼。是指诸侯朝见天子，以及各诸侯国之间相互交往时的礼节。大致包括朝、聘、盟、会、遇、觐、问、视、誓、同、锡命等一系列的礼仪制度。朝是诸侯按规定的时间拜见天子的礼节；聘礼是国与国之间遣使访问的礼节；盟是指诸侯之间以语言为信约提出某种共同遵守的原则，即“信约为誓”；锡命，又作赐命，是上对下的给予，专指帝王赐予臣僚爵位、服饰、车仗等；会、同即为“会同”，泛指古代诸侯朝见天子，也指诸侯会合。遇指诸侯或官吏不在规定的时间、地点突然相遇的礼节，比较简单。

五、嘉礼。是指日常生活中一系列礼仪制度，也是最为庞杂的一种。嘉礼涉及日常生活的方方面面，从结婚到请客，从成人礼到养老礼等不一而足。《清史稿·礼志六三》：“二曰嘉礼。属于天子者，曰朝会、燕飨、册命、经筵诸典。行于庶人者，曰乡饮酒礼。而婚嫁之礼，则上与下同也。”古代男子年满二十为弱冠，即进行加冠礼，女子则在十五岁行笄礼，以示成年。射礼也是嘉礼的一部分，古代贵族在举行重大活动时，以射箭为戏，展现尚武风尚。