菜单起源于何时

西方人以出自9世纪的《烹饪津梁》为最早的菜单，然而，真正将菜单作为一种文化且在文学作品中恣肆张扬铺陈的，还应当首推中国人。战国时期楚国的爱国诗人屈原在《楚辞·招魂》中为我们记载了中国宴会的第一份菜单。菜单中记录了大量楚国国王的饮食，有“鳖炮羔，有柘浆些。鹄酸凫，煎鸿鸧些。露鸡臛蠵，厉而不爽些……”。中国有关饮食的记载浩如烟海，然而作为一份能反映筵席整体风貌的菜单，这篇《楚辞·招魂》应为最早。这份战国菜单中有稻粢、穱麦、黄粱等主食，有挫糟冻饮的冷饮，有蜜、大苦、咸、辛、柘浆等调味品，有肥牛之腱、鳖、炮羔、鹄酸、凫、煎鸿鸧、露鸡臛蠵等美味菜式，真是珍馐佳馔，应有尽有。菜单中还充分体现了当时高超的烹饪技艺，如煨、红烧、烧烤、醋烹、水煮、油煎等。

《楚辞·招魂》以后，汉长沙马王堆轪侯墓的竹简菜单记有食品一百多种、隋朝的尚食执掌谢讽《食经》中记名馔五十三种、唐代韦巨源所著《烧尾食单》中记菜点五十八种，宋代周密记张俊供奉宋高宗赵构的“御宴”馔肴二百五十种，《粤菜存真》记录清代“满汉全席膳单”有各色肴点共一百多种……

中国古代还有几份菜单值得一提。西汉才子枚乘曾赋《七发》，其中一大段为一份出色的美宴菜单，小牛肥肉、兽脊烧烤、鲤鱼脍片、野鸡豹胎……生猛海鲜、九酝八珍都能在这份菜单上找到最初的踪迹。在欣赏赋文遗韵的同时，还能品味千年之古的美味。宋代著名诗人陆游在《老学庵笔记》中曾经记载过宋朝宫廷宴请金国使者的国宴菜单。此单包括：肉咸豉、爆肉双下角子、莲花肉、油饼骨头、白肉胡饼、群仙肉、太平毕罗、假黄鱼、奈花素粉、假沙鱼、水饭、咸豉、旋鲊、瓜姜。另外，主食还有枣子髓饼、白胡饼和环饼等。这份菜单是宴请金人的特色菜单，大有几分“胡味”。

清代著名文学家袁枚不但是美食家，而且还是菜单收藏爱好者，他收藏的菜单有数百种之多，后来收入他的《随园食单》一书中，为烹饪界所珍爱。《随园食单》主要分为须知单、戒单、江鲜单等十四个方面，其中大到山珍海味，小至一饭一粥，味兼南北，无所不包。行文简明扼要，通俗易懂，既具操作性，也有评议阐述，是一部理论性、实用性很强的饮食菜单。《随园食单》名闻天下，被誉为中国古代菜单之最。