最有弹性的舌头

在仅仅10秒钟之内，变色龙的身体就会变成一种完全不同的颜色，这真是一件神奇的事。既然这么难的事它都能办到，那么它运用舌头的方式就不足为奇了。

X光照片和高速录像向我们展示：当变色龙捕捉昆虫时，它的舌头开始的速度相当缓慢，但是后来仅仅在20毫秒之内它就能加速到每秒6米。这个加速度比纯粹的肌力所能达到的速度还要快。当它的舌尖够到了目标时，舌头伸出的长度比它的体长的2倍还要多。它的舌头能粘住占它自身重量15%的猎物（个头较大的还能抓住小鸟或者蜥蜴）。它舌头上面什么也没有，却富有黏性，可以快速轻易地把猎物拖回来。

那么它是怎么办到这一切的呢？首先在于发射的过程：人们发现它舌头的骨头和肌肉有一些弹性胶原质组织，在舌头弹出去之前肌肉便伸展开来，和弓弦伸展开来射箭的方式一样。其次在于抓取的过程：在舌尖还有一种肌肉，在猎物被袭击之前能立即收缩，舌尖从凸出的状态转变成凹进去的状态，形成一个强有力的吸盘。最后在于收回的过程：更多舌头上的肌肉以及特殊的纤维形成“超收缩”，就像一台手风琴砰地关上一样。这一切是在不到1秒钟之内发生的。