规模最大的排卵奇观

珊瑚虫发明了一种壮观的方式来增加它们异体受精的机会：大量释放出精子和卵子。这些生殖事件当中最引人注目的场面发生在大堡礁——世界上最大的珊瑚礁生态系统。在10月、11月，有时候是12月，满月后的几个夜晚，在大堡礁一带的珊瑚虫会大规模产卵。

当数十亿珊瑚虫同时释放出它们的精子和卵子时，这一大规模的活动便创造了一场粉红色和白色的水下暴风雪。它们漂浮在水面上，精子与卵子相遇而受精。它们给鱼类带来了好运，但是只有一些卵子可以吃，因为有些卵子含有具抑制作用的化学物质。在数小时的受精期内，卵子会发育成胚胎，胚胎长成幼虫，然后开始浮游，去海床上寻找一块自由的地方定居下来，通过自身不断繁殖形成新的珊瑚群。珊瑚虫大规模的产卵活动是世界奇观之一，但是只有部分珊瑚虫享有此声誉。从太空中可以看到海面上由卵子形成的壮观景象，但是令人奇怪的是，这一事件首次被记录下来已是1981年。