孩子的体质受先天、后天因素共同制约
薯条、麻辣烫、羊肉串……这些食物在某些人口中是美味佳肴，可对一些孩子来说却如同“砒霜”，会给身体带来诸多不适。《伤寒赋》中也有这样的记载：“桂枝下咽，阳盛则毙。承气入胃，阴盛则亡。”意思是说阳盛之人如果误服了桂枝这样的热药，就有可能造成危险；而阴盛之人如果误服了大承气这样的寒药，也可能导致恶果出现。
同样的食物或药材为什么会给某些孩子带来很坏的影响呢？追根溯源是因为孩子的体质有差异。那么，到底什么是“体质”呢？所谓“体质”，就是指机体素质，是指人体秉承先天（指父母）遗传、受后天多种因素影响，所形成的与自然、社会环境相适应的功能和形态上相对稳定的固有特性。它反映机体内阴阳运动形式的特殊性，这种特殊性由脏腑盛衰所决定，并以气血为基础。
那么孩子的体质到底受什么因素的影响和制约呢？孩子体质的形成是机体内外环境多种复杂因素共同作用的结果，主要关系到先天因素和后天因素两个方面，并与性别、年龄、地理等因素有关。
1.先天因素
在体质形成过程中，先天因素起着决定性的作用。先天因素，又称禀赋，是指小儿出生以前在母体内所禀受的一切特征。中医学所说的先天因素，既包括父母双方所赋予的遗传性，又包括子代在母体内发育过程中的营养状态，以及母体在此期间所给予的种种影响。同时，父方的元气盛衰、营养状况、生活方式、精神因素等都直接影响着“父精”的质量，从而也会影响到子代禀赋的强弱。
但是，先天因素、遗传性状只对体质的发展提供了可能性，而体质强弱的现实性，则有赖于后天环境、营养和身体锻炼等。
2.后天因素
人的体质在一生中并非是一成不变的，而是在后天各种因素的影响下变化着的。良好的生活环境，合理的饮食、起居，稳定的心理情绪，可以增强体质，促进身心健康。反之则会使体质衰弱，甚至导致疾病。后天的改善可以弥补先天禀赋之不足，从而达到以后天养先天、使弱者变强而强者更强的目的。具体而言，影响孩子体质的后天因素主要有以下几种：
（1）饮食营养。饮食营养是决定体质强弱的重要因素。合理的膳食结构，科学的饮食习惯，保持适当的营养水平，对维护和增强体质有很大影响。长期营养不良或营养不当，以及偏食等都会影响体质，乃至引起疾病。《黄帝内经》中曾多次谈到饮食偏嗜对机体的危害，诸如“肥者令人内热，甘者令人中满”，“膏粱之变，足生大丁”，以及五味偏嗜会引起人体脏气偏盛、偏衰而产生病变等。
（2）劳动和运动。一般来说，适当的体力劳动或运动，比如做点儿家务活、打羽毛球等，对孩子体质的增强有积极的作用。但是，不可过于繁重，否则孩子精神情绪经常处于紧张状态，将会对其体质产生不利影响。反之，孩子过度安逸又可使机体气血运行迟缓，气机阻滞，脏腑功能减弱，正气不足，而致虚弱多病。因此孩子应当有劳有逸，劳逸适度。
（3）年龄。年龄也是影响体质的重要因素之一。人体的结构、机能与代谢会随着年龄的增长而发生规律性的变化。
（4）性别。男为阳，女为阴。男性多禀阳刚之气，体魄健壮魁梧，女性多具阴柔之质，体形小巧苗条。所以，孩子的性别不同，体质也会有所差异。
除此之外，影响孩子体质的还有地理环境和心理等因素，这部分内容我们会在后面的章节专门讲解。