序一

夏春涛研究员新著《天国的陨落——太平天国宗教再研究》即将出版了。这是他多年研究的新成果。我为他高兴。

这本书对太平天国的宗教——春涛很有理由地称之为“上帝教”，做了细致充分的研究。它考察了洪秀全创建上帝教的过程，上帝教的教义、经典、仪式、节日，上帝教在太平军中和在民间的传播，上帝教与西方基督教及与中国旧有民间宗教的关系，同时又研究了上帝教对太平天国的意识形态诸方面的影响，以及它与太平天国兴亡之间的关系。这就将太平天国宗教的正反诸方面都纳入了研究的范围，显示出视野的宽广和研究的深度。

这本新书之所以以“太平天国宗教再研究”为副题，我想是由于他过去在博士学位论文的基础上写过一本获得好评的《太平天国宗教》，而现在这本书则是对太平天国的宗教进一步的更深入的研究成果。从宗教方面研究太平天国，在过去相当长的时期中是困难的，那时有一种没有规定的规定——似乎像农民战争那样的伟大事业，与愚昧欺人的宗教是不应有什么联系的。当然事实不是这样。在20世纪60年代，邵循正先生写过论文，论证在中国和在世界历史上两者间的关系，以及很多次农民战争有宗教色彩和内容的事实。我在七八十年代写过若干篇论文，讨论和研究太平天国的宗教，编入《太平天国的历史和思想》一书，但并没有对太平天国宗教做总体全面的研究。春涛的这部著作完成了弥补这一缺陷和遗憾的任务。它所考察的上帝教本身的诸方面，以及上帝教与西方基督教及中国民间宗教的关系和异同，洪仁玕后期参加太平天国后修订上帝教教义的尝试和努力，这些有关太平天国宗教本身的问题，在书中都有较充分的阐述。

太平天国的宗教是与太平天国的政治密切相关的。本书很好地把握了它们之间的关系，并不单纯地就宗教论宗教，而是透过宗教对太平天国政治、经济、文化、外交等方面的影响，对宗教与太平天国的兴起和失败的关系，都做了相应的连带研究，有较充分较深入的论述。所以，这本书实际上超过了它的书名所示的范围，在一定程度上是涉及太平天国全部主要历史的著作。这体现了本书的广度和深度。我相信，本书对太平天国研究乃至中国近代史研究的深入发展，将是一个贡献。

王庆成

2005年10月于美国密歇根州