五、适应性效率问题

适应性问题是一个经济社会发展的核心问题。诺斯认为，面对非各态历经的世界中普遍存在的不确定性时，适应性效率问题就成为制度评价的核心，适应性良好的制度需要能够处理随着时间的推移不断出现的新问题，灵活地尝试各种选择，消除制度失灵。

计划体制被认为是缺乏适应性效率的体制。在微观层面上，它被认为不利于企业开展创新活动。资本主义体制的适应性来源是“最大限度地利用散布在社会成员之中的知识，而且最大限度地发挥人们发现和开发新事物的能力”，而在经典社会主义计划体制下，高效率和技术发展不能为企业带来任何优势，创新活动都要经过官方批准与支持，直接的官僚协调非常僵化，阻碍了企业的创新。由于计划体制在应用分散性知识方面处于劣势，同时不能提供有效的激励，压抑了企业的创新，从而陷入了体制僵化。

最为关键的是，在计划体制下，企业的创新动力不足。市场机制下企业的竞争主要是“新商品、新技术、新供应来源、新组织形式”的竞争，这种竞争比简单的成本竞争有大得多的效率，犹如大炮轰炸和徒手攻击般不可同日而语。计划体制下的“软预算约束”，意味着对旧商品、旧技术、旧的组织形式、旧商业模式的保护，这抑制了不断摧毁旧结构、不断产生新结构的创造性毁灭过程，抑制了企业的创新过程。

同时，在宏观层面上计划体制也被认为是僵化的。诺斯将苏联体制作为适应性效率的反例进行了剖析，由于整个社会成为一个刻板的整体，这种制度结构在面对非各态历经的世界中普遍存在的不确定性时，无法灵活地尝试各种选择，以处理不断出现的新问题，这使得这个社会无法推行根本性的变革，而一旦开始实质性变革时，整体的治理秩序也迅速宣告解体。