总攻前夕

持续了将近六个星期的战斗，让苏丹变得不耐烦了。虽然，他的大炮已经在许多地方毁坏了城墙。可是，他指挥的所有进攻，到目前为止都被顽强地击退了。对一个统帅来说，现在只剩下两种可能：不是放弃包围，就是在经过无数次个别的小袭击之后发起一次大规模的决定性的总攻。穆罕默德二世召集他的将领们举行作战会议。他的热切的意志战胜了一切顾虑，并决定这次大规模的决定性的总攻在5月29日开始。苏丹以他一贯的坚决态度进行自己的准备工作。他安排了一次宗教盛典，15万人的部队，从最高统帅到普通士兵，全都必须完成伊斯兰教规定的一切宗教礼仪——进行小净和白天的三次礼拜。所有现存的火药和石弹都已运来，以加强炮兵的攻势，为攻占拜占庭创造条件。全军已为总攻分编成各个部分。穆罕默德二世从清晨忙到深夜，连一个小时都不停歇。他骑着马，从这个营帐走到那个营帐，沿着整个从黄金角到马尔马拉海的广大阵地，亲自给指挥员鼓气和激励士兵。但是，作为一个能看透别人心理的人，他知道怎样才能最有效地煽起这15万人的高昂斗志。他许下了一项可怕的诺言——以后他完全履行了这项诺言，这既给他带来了荣誉，也给他带来了耻辱。他的宣谕差役敲着鼓吹着号到处去宣读这样的诺言：“穆罕默德以真主的名义，以教祖穆罕默德的名义和4000位先知的名义发誓，他还以他的父亲穆拉德苏丹的灵魂，用他自己孩子们的头颅和他的军刀发誓保证，在攻陷拜占庭城以后允许他的部队尽情劫掠三天。城墙之内的所有一切：家什器具和财物、饰物和珠宝、钱币和金银、男人、女人、孩子都属于打了胜仗的士兵，而他——穆罕默德二世本人将放弃所有这些东西，他只要得到征服东罗马帝国这个最后堡垒的荣誉。”

在听到这样诱人的宣告之后，士兵们顷刻间一片欢腾。响亮的欢呼雀跃声好似如风的怒号，一片片叫喊真主的祈祷声犹如海的咆哮一般，这声音像一阵风暴向已经胆战心惊的拜占庭卷去。“杀呀！”“杀呀！”“抢呀！”“抢呀！”这样的词变成了战场上的口号，它随着战鼓回荡，随着铜钹和军号齐鸣。夜里，军营里一片节日的灯海。被围困者从自己的城墙上看到平原和山丘上到处点燃起灯光和火把，有如无数的星星。敌人在取得胜利以前已经在用喇叭、笛子、铜鼓、手鼓庆祝胜利，真是叫人不寒而栗。那场面恰似异教徒祭司在献上牺牲品以前那种吹吹打打、嘈杂而又残酷的仪式。可是，到了午夜时分，按照穆罕默德二世的命令所有的灯光突然一下子全部熄灭了，十几万人的热烈声响戛然而止。不过，对那些被搅扰得心神不定的窃听者们来说，这种令人不安的一片漆黑和突然的沉默显然是不祥之兆，比亮光中的喧嚷、疯狂的欢呼更让人觉得可怕。