第17章 魂核
在刚刚和小猪妖周旋的时候，他已经远离了战场数百米，但新九郎转眼间就跑到了陷坑不远处，土系力量不仅可以大幅度加强防御，同时在其他方面也有许多妙用。
比如说现在，凭借对大地的亲和，新九郎就可以一定程度上让自己的身体变得更轻或更重，纵使基于他法力微薄的原因，他现在还不能持续太长时间，但是在关键时刻，这却是可以救命的。
来到陷坑之前，新九郎发现战事已经到了极为焦灼的地步。
数十头尸鬼正在和上百名足轻血战，虽然数量较少，动作也极为迟缓，但尸鬼们却反而稳稳占据了上风。
因为它们个个悍不畏死且不知疼痛，相反足轻们在面对这种妖怪的时候，却一个个畏缩不前，只想着凭借劣质的竹枪暂时性的将对方击退，而不是彻底的杀敌。
如果不是宫部继润一直在那大声的呼喝着，后面也有几名僧兵充当着督战队的身份，就算有信仰的加持，恐怕也早有足轻选择逃跑了。
但这也不完全怪他们，这些尸鬼虽然破衣烂衫的，看起来很弱，但实际上真正接触之后，所有人就发现它们不愧是真正的妖怪。
它们的皮肤异常坚韧，简直比牛马的皮肤更厚，如果不施展全力一击的话，足轻们的竹枪不仅无法刺穿对方的皮肤，甚至会反而将自己的枪头折断，他们在对付其他足轻时很好用的武器，在对付这些妖怪的时候却并不奏效。
幸好还有由宫部继润所率领的精锐僧兵们，他们不管是武器还是战斗意志都远胜普通的足轻，以他们为中心，还能勉强对抗尸鬼群，身为宫部城城主的宫部继润更是率先亲手斩杀了两头尸鬼，鼓舞了不少士气，这才让这场战斗坚持到了现在。
可惜，这不代表他们真的有多强，相反，是因为他们太弱了，所以才打成这幅模样。
事实上在新九郎看来，只要能抛却恐惧，这种刚刚由尸体转化而来的尸鬼，其实是非常好对付，任何一名手持利刃的武士，都能将行动迟缓的它们斩杀。
在安倍晴明的传承之中，尼朋所谓的八百万神明也大多都是下级妖怪，能够被完全不通法术的凡人武士，以手中利刃所讨伐的妖怪，也不在少数。
但这个念头在他脑海中一闪即逝，因为现在最关键的战斗还是在陷坑之中，因为那里有那头体型最为庞大，也是最为狂暴的猪妖。
尽管一开始就落入陷阱，身受重创，但手持数米巨木的它，却一直都未曾放弃抵抗。
耗费数十名足轻大半夜才挖出来的陷坑，现在已经被它整个的摧毁了，原本的陷坑硬生生的被它锤出了数个凹凸不平的坡地，同为猪妖，它比刚刚被新九郎杀死的那头小猪妖，力量上至少要强出三成。
小三郎和大部分僧兵们，都在致力于阻拦它的前进，但他们手中的武器和对方相比就太过无力了，之所以能维持住现在的局面，完全是因为猪妖自己已经受伤，短时间内根本移动而已。
至于最后一头猪妖，已经没有什么人去管它了，因为在一开始就被铁炮轰穿了肚皮，现在早已经血流满地，躺在地上一动不动，唯有那起伏不定的胸膛，证明它还没死透。
没有任何犹豫，新九郎直接飞奔过去，一刀砍向了它的咽喉，正是趁它病，要它命！
倒在地上的猪妖看出了敌人的意图，但重伤之下的它却什么都做不了，只能眼睁睁的看着闪亮的刀锋袭来，溅起大片的血花。
第二头猪妖，死！
熟悉的暖流再次凭空涌出，新九郎这次可以确认了，这绝对不是单纯的巧合，更像是上天给予他的恩惠。
仅剩的，也是个头最大的那头猪妖也看到了这一幕，它顿时显得更加狂暴，手中巨棍接连挥舞个不停，陷阱周围的大量泥土四溅飞起，甚至逼得宫部继润不得不带着僧兵们继续向后退去。
但这只是它最后的挣扎了，没过两分钟，它的力气似乎就已经消耗殆尽了，当烟尘散去之后，所有人都看到它在那里大口大口的喘着粗气，全身上下的伤口也因为它的莽撞行为而变得更加严重，但它大概也不在乎这些了。
看着仍然死死的盯着自己，眼中满是仇恨的猪妖，新九郎这次却没有亲自上前。
重伤之下的猛兽往往是最危险的，更何况这头实力强大的妖怪？它临死前的反扑一定会非常凶猛。
而且他也需要确认另一个可能，到底是由他亲手斩杀的敌人会让他获得力量，还是说只要在他附近死亡的就可以？
所以他只是轻轻的挥了挥手。
“砰砰砰！”
一连串铁炮声响起，虽然这种原始铁炮的装填需要耗费大量时间，宫部城的这些家伙也都不是什么精锐，但这么长的时间，已经足够他们展开第二次攻击了。
接着是一连串的火箭，虽然单纯的箭矢完全无法刺破对方的皮肤，但是火焰多少还是有些用处的。
猪妖再次发出了哀嚎，但与之前不同，这次它不再是满腔的愤怒，反而更多的是痛苦和怨恨，以及，一丝丝畏惧。
但是这所有的一切，在一分钟之后都彻底的消失了，随着不断的射击，它的生命很快就走向了终结，接着在所有人惊讶的目光中，它整个身体突然变成了燃烧的火炬。
并不是被火箭所点燃，因为它周身上下的烈焰，赫然是血色的光芒，只是外型酷似烈焰而已。
接着它整副身躯飞快的缩小着，几乎眨眼睛就消失不见了，接着一个金色坠向地面，而一个绿中泛红的晶体则慢悠悠的飘了起来，似乎想要飞走。
新九郎当即直接从僧兵那里抢过了一副弓箭，“唰唰唰”的接连射出了数箭。
弓术、剑术和枪法，这是许多有条件的武士们必修的三项技巧，新九郎自然也不例外，尤其是弓术。
对于原本的新九郎来说，是否能杀敌是未来的事情，但能用弓箭去捕猎，为他的晚餐增加点肉食却是实实在在的，所以他的弓术其实并不差。
眼前这个晶体慢悠悠的，比他寻常时猎杀的飞鸟可要蠢笨得太多了，所以除了第一箭射空了以外，新九郎接下来的几箭全都精准的命中了目标。
虽然竹弓的威力很低，但这个晶体看起来也没什么力量，几下就被他击落到了地面。
眼看着落在地面上之后，那枚晶体还在微微颤抖着，新九郎立刻飞奔上前，手中黄芒闪现，直接俯身用他仅有的能量将晶体笼罩了起来，又过了十来个呼吸之后，它才终于不再颤抖了。
旁边的一众僧兵和足轻都是目瞪口呆，根本不明白发生了什么，但重新起身的新九郎脸上却满是喜色，这种晶体在安倍晴明的传承中是有着明确记载的，阴阳师们通常叫它魂核。
妖怪的魂核，用隔壁震旦帝国的说法就是内丹，其中不止蕴含着一定的能量，往往也蕴含着妖怪生前的记忆和知识。
魂核对于凡人无用，只会招来祸患甚至是死亡，但对于阴阳师们来说却毫无疑问是件宝物。
在经过法术处理之后，魂核可以镶嵌到武器和装甲之上，以提升它们的能力，也能炼化成特殊的丹药，临时或永久性的强化使用者某方面的能力。
在高级的阴阳师手中，魂核还有更多的用法，比如说将其制作成特殊的法宝，用来释放妖怪们生前所掌握的某一项技能，乃至于以其为凭依，召唤出可供驱使的式神。
如此种种，不一而足。
总之生前越强大的妖怪，其死后遗留的魂核也就越珍贵，甚至是金钱都无法衡量的。
而对于妖怪们来说，魂核的用途就很简单了，那就是吃掉它，它们往往就能变得更强。
不过在欣喜之余，这头猪妖死前的景象也让新九郎感觉到了一定的压力，那阵血色的光芒，其中蕴含着一丝他并不陌生的气息，那是属于鬼女红叶的气息。
能制造出猪妖，并且还明显布置了一些暗手，使得在猪妖临死前，她能通过特殊的法术燃烧其剩余的生命和力量，再试图远程攫取其魂核，这一套下来，充分说明了她的智力绝对不低，而且潜力更加惊人。
这次她的尝试是失败了，可如果给她足够的时间，她又能制造出多少妖怪，吞噬掉多少魂核？她又能变得多么强大？
那对于新九郎念念不忘的复仇来说，可是个极大的阻碍。
尽管心事重重，但表面上新九郎却没有表露出来，只是一副因为战斗获得胜利而欣喜异常的样子。
接着他转而看向了地面，在那里，还有一种完全不同于魂核的金色晶体，似乎和安倍晴明传承中所提到的某种东西很是相像。
如果它真的是那玩意的话，也许他也就可以大致的理解为什么这头猪妖会明显比它的同类强大，除了鬼女红叶的特殊关照以外，那金色的晶体也必定发挥了很大的作用。
因为它正是世间能量的聚合体，那是阴阳师和妖怪们都渴求的灵石！