第二节 社会进步学的研究对象

不同国家的公民生存水平存在着差异。引起差异的因素很多，如社会管理水平高低、公民受教育程度高低、公司技术水平高低、资源储量、人口数量、社会稳定状况等。其中社会管理非常重要，其他方面都需要社会管理来组织。社会管理水平的高低直接影响国家水平高低。而社会管理水平的高低与各级社会管理者对社会进步规律的认识和利用水平高度相关。

世上万物虽然纷繁复杂，但其生存与变化都有规律性。物理、化学是探寻规律的，社会进步学也是探寻规律的。社会进步学从社会角度寻找提高人类生存水平的系统的规律和方法。社会进步学在研究问题、得出结论时努力保持客观性，行动的目标是为人类提供一种完善的关于社会进步的科学知识体系。供人类利用这一科学知识体系将社会管理得更好，使国家更加富强、公民更加幸福。社会进步学研究的是提高公民生存水平这一社会首要问题。

作者给社会进步学下过四个定义。定义一：社会进步学是一门系统研究社会进步原理与方法的应用科学。定义二：社会进步学是系统、客观研究增促社会进步，减缩社会代价的原理和方法的社会科学。定义三：社会进步学是研究提高人类生存水平的原理和基本方法的社会科学。定义四：社会进步学是全面、系统、深入、客观研究社会中人的素质、人的活动、自然环境和人工环境向更加适合人类生存方向发展的基本规律和基本方法的社会科学。四个定义表述不同，意义一致，都说明社会进步学是研究社会进步的，是社会科学。定义1是《社会进步学》一书下的定义，直接说明社会进步学是研究社会进步的社会科学。定义2则侧重揭示了社会进步学的功能，是根据郑杭生教授对《社会进步学》的评价做出的定义。中国社会学会会长、著名社会学家郑杭生教授评价《社会进步学》时认为，《社会进步学》通过深入研究社会进步把“增促社会进步，减缩社会代价”的理念具体化并展开研究。定义3简单明了的揭示了社会进步的本质特征。定义4把定义3展开，全面揭示了社会进步学的研究对象。

综合以上内容，社会进步学是指全面、系统、深入、客观研究社会中人的素质、人的活动、自然环境和人工环境向更加适合人类生存的方向发展的基本规律和基本方法的社会科学，是研究提高人类生存水平的原理和基本方法的社会科学，是研究社会进步原理与方法的社会科学。

社会进步学作为研究社会进步的科学，具体解决关于社会进步是什么，为什么，怎么办的问题。

一 社会进步学研究什么是社会进步

社会进步学研究社会进步的相关概念、社会进步的具体内容、衡量社会进步的具体标准、社会进步的具体目标等。

社会进步学研究的不是社会的自然发展，那是历史学的研究领域。社会发展（社会变迁）指社会由一种基本状态向另一种基本状态变化。社会发展是多种多样的。社会进步学研究的是社会发展对人的生存水平的影响。在这个层面上，社会发展有两种基本情况，一是社会进步，二是社会倒退。社会进步指社会要素向更加适合人类生存的方向发展，即人的生存水平提高。所以社会进步又可称为人的生存水平的提高。例如大学教育的普及、生态环境的改善、居住条件的改善、劳动环境的改善、劳动强度的下降等都是社会进步的表现。社会倒退指社会向不适合人类生存的方向发展。即人的生存水平的下降。例如公民受教育程度的下降、生态环境的污染、居住条件的变差、劳动环境的变坏、劳动强度的上升等都是社会倒退的表现。

社会进步学研究的社会进步包括社会中人要素的进步和环境要素的进步。

人进步指人的素质水平和活动水平向更加适合自身生存的方向发展。人既具有品德、知识、身体等基本素质，还存在管理、生产、消费（或政治、经济、文化）等基本活动。人的素质水平和活动水平的提高是人的进步。

社会进步学中的环境指能够对人产生影响或被人影响的除了人以外的一切客观存在的物质。它为人提供生存所需要的外部条件。包括自然环境和人工环境（如产品、垃圾）。环境进步指自然环境和人工环境向更加适合人的生存的方向发展。提高自然环境水平和产品水平是为了改善人的生存条件。

社会进步以人为本。全面提高人的生存水平是社会进步的核心内容。人的生存水平表现为人的品德、知识、健康等素质水平，表现为人的管理、生产、消费等活动水平，表现为人类生存所依赖的自然环境和产品水平。全面提高人的生存水平，就是全面提高人的素质和活动水平，自然环境和产品水平。上述四个方面即是人的生存水平，也是社会水平。

二 社会进步学研究社会进步的基本原理

社会进步学研究关于社会进步的具有普遍指导意义的原理。它系统研究社会存在和发展的基本原理；系统研究社会进步方向、进步目标、进步动力、进步过程、进步途径和进步方法；系统研究人的素质和数量进步规律，如人的品德进步、知识进步、健康进步、人口进步规律；系统研究人的活动进步规律，如人的消费活动、生产活动、政治活动、文化活动进步规律；系统研究自然环境和人工环境进步规律；系统研究社会生产力进步规律，研究生产力推动社会进步规律；系统研究宏观社会类型进步规律。

社会历史发展是人的实践活动的过程和结果，人的实践活动受社会规律制约。促进社会进步就是要改善人的活动，全面提高人的活动水平，使人的活动符合社会进步规律。

三 社会进步学研究推动社会进步的科学方法

社会进步学研究的基本问题是人类的生存水平问题，研究如何通过科学的社会管理，组织社会要素，采取符合科学的最佳社会行动，最大限度持续提高人类的生存水平。这包括三个方面的问题，一是改善人与环境关系，优化人与环境互动；二是改善人与人的关系，优化社会管理；三是改善人工环境与自然环境的关系，达到物质文化与自然相协调。

社会进步学研究的是普遍规律和基本方法。如果放在世界层面，就是系统研究如何推动世界全面进步的科学；如果放在国家层面，就是系统研究如何推动国家全面进步的科学；如果放在城市层面，就是系统研究如何推动城市全面进步的科学；如果放在农村层面，就是系统研究如何推动农村全面进步的科学。

社会进步学研究如何基于社会进步原理促进社会进步。例如，研究社会总体进步的科学方法；研究推动社会以人为本，全面、协调、可持续发展的科学方法；研究推动人的知识、品德和健康进步的科学方法；研究推动社会管理、生产和消费进步的科学方法；研究推动社会经济、政治和文化进步的科学方法；研究推动自然环境进步和人工产品进步的科学方法。