2 陈桥兵变与黄袍加身

后周显德六年（959），周世宗柴荣崩，七岁的周恭帝柴宗训即位。殿前都点检、归德军节度使赵匡胤与禁军高级将领石守信、王审琦等掌握了军权。

显德七年（960）正月初一，赵匡胤奏报北汉和辽军会师南下，于是朝廷急遣他统率诸军北上御敌。军队行至陈桥驿，赵匡胤和赵普等密谋策划，发动兵变，众将以黄袍披在赵匡胤身上，拥立他为皇帝。随后，赵匡胤回师开封，京城守将石守信、王审琦开城迎接赵匡胤入城，在“主少国疑”的情况下，赵匡胤轻易地攫取了后周政权，正式登上了帝位，定国号为“宋”，史称“北宋”。

图谋兵变夺权篡位，历代屡见不鲜。通常情况下，发难者为获得成功，往往放任士兵烧杀抢掠，以示激励。如后周开国皇帝郭威在兵变夺取后汉政权时，允许士兵攻入京城抢劫十天，结果三天京城即被洗劫一空，惨景可想而知。而陈桥兵变后赵匡胤却一反常态，为了安定都城人心，他训令众将：“少帝（周恭帝）及太后，我皆北面事之，公卿大臣，皆我比肩之人也，汝等毋得辄加凌暴。近世帝王，初入京城，皆纵兵大掠，擅劫府库，汝等毋得复然，事定，当厚赏汝，不然，当族诛汝。”赵匡胤夺取皇位，采用了传统的兵变形式，却摒弃了以往兵变时的陋习，初步彰显了其非凡的帝王气度，为稳定刚刚建立的北宋政权起到了有益作用，在某种程度上甚至可以说，这一转变是大宋基业成败的关键。