1.2.1 左值和左值转换

表达式在C语言里的用途不单单是描述算术或者逻辑运算，实际上具有多种作用，有的用于指示或者说代表一个程序运行时的变量，例如在表达式n = 1和sum = 0中，表达式n和sum就各自指示或者说代表一个变量。

原则上，指示一个变量的表达式称为左值。因此，在表达式n = 1、sum = 0及n＜=100中，子表达式n和sum都是左值。

既然左值也是表达式，那我们直接用“表达式”好了，为什么还要发明一个新的术语呢？原因很简单，很多运算符需要它的操作数是一个代表变量的表达式，例如运算符=要求它的左操作数必须是一个代表变量的表达式。使用术语“左值”可以使我们的描述变得更简洁，例如，“运算符=的左操作数必须是一个左值”。

因为左值代表程序运行时的一个变量，所以它被视为变量的“定位器”。可想而知，运算符=的左操作数必须是一个左值。有鉴于此，要判断一个表达式是否为左值，可依据它是否能够位于运算符=的左侧，而据说这也是它为什么被称为“左值”的原因。

不过，左值并不一定非得位于赋值运算符的左边，实际上，它可以位于表达式的任何位置，因为左值的定义仅仅强调它代表着程序运行时的变量。

表达式n = 1是把数值1赋给左值n，在这里，n维持它左值的身份不变，因为它必须代表一个变量。但是在表达式n＜= 100里，n不能再保持它原来的身份，因为我们不能说“用左值n和数值100做比较”，左值是代表变量的表达式，不是数值，只有数值才能和数值比较。

除非另有指定，如果一个运算符的操作数是个左值，则将它替换为该左值所代表的那个变量的存储值，这称为左值转换。在C语言里，左值转换是非常重要的概念。

来看表达式n＜= 100，基于上述规定，因运算符＜=的操作数n是一个左值，所以必须将它替换为它所代表的那个变量（变量n）的存储值。这样一来，运算符＜=的左右操作数现在都是数值，可以进行比较操作。

在C语言里，左值转换是非常普遍的，但也有少数运算符的操作数例外，例如在表达式n = 1和sum = 0中，左值n和sum就不存在左值转换而保持它原来的左值属性。因为按照C语言的规定，如果一个左值是赋值运算符的左操作数，则不发生左值转换。想想看，如果发生了左值转换，则将出现把一个数值保存到另一个数值的情况，这是荒谬的。至于其他不发生左值转换的特殊情况，我们将在遇到的时候再予以说明。

练习1.2

1．什么是左值？如果声明了一个变量m，则对于表达式m = 3, m是左值吗？3是左值吗？为什么？

2．选择题：表达式num = 26的意思是（ ），它在程序运行时执行的动作是（ ）。

A．将数值26写入变量num

B．将数值26赋给左值num

C．变量num存储的内容是26

3．什么是左值转换？为什么要进行左值转换？