独特的道路
中共六大召开的时候，毛泽东、朱德正在领导井冈山革命根据地的斗争。
党的六大解决了有关中国革命的一些根本性的问题，但是，革命从城市转到农村，是一条前人没有走过的路。这条路怎样走，需要在实践中反复探索。在这方面，毛泽东、朱德做出了突出的贡献，他们领导的井冈山根据地斗争的胜利为中国革命开辟了一条新的道路。
井冈山地处湖南、江西边界的罗霄山脉中段。这里崇山峻岭，林木茂盛，地势险要，易守难攻。由于离中心城市较远，国民党在这里的统治势力比较弱。初到这里时，毛泽东抓住时机，发动农民打倒土豪劣绅，全力进行党、军队和政权的建设，并粉碎国民党军队的“进剿”，初步形成了以宁冈为中心的湘赣边界革命根据地。
1928年4月，朱德、陈毅率湘南起义的部队同毛泽东领导的部队会师，合编为工农革命军第四军（不久改名为工农红军第四军），毛泽东任党代表和军委书记，朱德任军长。这便是著名的“井冈山会师”。不久，中共湘赣边界特委和边界工农兵政府成立。
随后，红四军接连击破敌军三次“进剿”，根据地进入了全盛时期。在作战中，逐步形成了“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追”的游击战争十六字诀。随着根据地的逐步稳定，从5月至7月，在边界各县掀起了全面分田的高潮。
1928年10月，湘赣边界举行党的第二次代表大会，大会通过了毛泽东起草的决议。决议分析了中国红色政权发生和存在的原因，指明了实行“工农武装割据”的意义和经验。11月，毛泽东在给中央的一份报告中指出：“边界各县的党，几乎完全是农民成份的党，若不给以无产阶级的思想领导，其趋向是会要错误的。”毛泽东是自觉地把中国共产党领导的农民革命，同旧式的农民战争加以区别的。在革命处于低潮时，井冈山根据地的创建和发展，不仅为各地起义树立了榜样，提供了比较完整的经验，并且在革命者的心中燃起了新的希望。
井冈山会师
1928年7月间，彭德怀、滕代远、黄公略领导一部分国民党军队在湖南平江举行起义，组成工农红军第五军，12月到达井冈山与红四军会合。不久，湘赣两省的国民党军队向井冈山进攻，红四军主力向赣南出击。
赣南地区山峦起伏，地域宽广，物产比较丰富。1929年1月14日，毛泽东、朱德率红四军主力离开井冈山，开始向赣南、闽西进军。后同从井冈山突围出来的由彭德怀等率领的红五军主力会合。赣西南和闽西苏维埃政府也相继成立。赣南、闽西根据地的开创奠定了后来中央革命根据地的基础。
对于一项史无前例的事业，认识上存在分歧是难以避免的。在1929年6月召开的中共红四军第七次代表大会上，红四军领导者之间在一些原则问题上发生了严重的争论。中共中央在得到报告后，由中央政治局常委周恩来主持起草了“九月来信”。12月下旬，在福建上杭县古田召开了中共红四军第九次代表大会。会议通过了各项决议案，其中最重要的是关于纠正党内的错误思想问题的决议案。这个决议案根据“九月来信”的精神和对实践经验的总结，明确规定红军是一个执行革命的政治任务的武装集团，强调加强思想建设的重要性，要求用无产阶级思想来进行党和军队的建设。古田会议决议是中国共产党和红军建设的纲领性文献，解决了在农村环境中，如何将以农民为主要成分的革命军队建设成为无产阶级领导的新型人民军队这个根本性问题。古田会议是党和人民军队建军史上的重要里程碑。
古田会议选举产生了红四军新的前敌委员会，毛泽东当选为书记。
1930年6月，红四军与赣南、闽西地区的红军合编为红军第一军团，朱德任总指挥，毛泽东任政治委员和前委书记，红军第一军团共有两万余人，成为当时红军中战斗力最强的一支队伍。在赣南和闽西根据地内，土地革命也发展到一个新的阶段。毛泽东总结井冈山根据地开展土地革命以来的经验，提出了一系列深入开展土地革命的政策和原则。在实行土地革命的地方，真正出现了农村的社会大变动，社会结构和阶级关系都发生了根本变化，同时有力地支持了红军和根据地的发展壮大。
除赣南、闽西根据地外，这一时期重要的根据地还有湘鄂西、鄂豫皖、闽浙赣、湘鄂赣、湘赣、广西的左右江、广东的东江和琼崖等根据地。中共六大后，中共中央加强了对各地红军和农村根据地的领导。到1930年3月，全国红军已有13个军共计6.2万多人。
在红军和农村革命根据地发展的同时，中国共产党在国民党统治区内的地下工作取得了丰硕的成果，使一度遭到严重破坏的党在国民党统治区的工作有了一定程度的恢复和发展。
党的组织也得到了恢复和发展。到1929年6月，党员数量由六大时的4万多人增加到6.9万人。到1930年3月又发展到10万人。
这样，在中共六大结束后的两年间，出现了革命走向复兴的局面。大革命失败后似乎已经陷入绝境的中国共产党，经过艰苦卓绝的斗争，又作为一支重要力量出现在中国政治舞台上。
自大革命失败以来，中国革命仍能坚持下来并得到发展，关键就在于中国共产党走向农村，紧紧地依靠农民，勇敢地开展以农民为主体的革命战争，深入地开展土地革命和根据地各项建设，走上了一条独特的革命道路。这条道路，就是以农村包围城市、武装夺取政权的道路。这条道路是在实践中不断总结经验的基础上逐步开辟出来的。它是全党集体探索的结果，其中毛泽东做出了最突出的贡献。他不仅在实践上首先把武装斗争的重心转向农村，创造出坚持和发展农村根据地的最完整的经验，而且在《星星之火，可以燎原》等著作中，从理论上初步对中国革命道路问题做了说明。尽管革命的发展还会遇到挫折，但中国共产党领导的人民革命，正是沿着这条独特的道路走向胜利的。