三月　三日　星期日

为响应今年国际佛光会倡导的“尊重与包容”的大会主题，世界总会继“新年祈愿世界和平法会”、“环保救地球资源回收”等大型活动之后，又将于今天下午假加州州立理工大学体育馆隆重举行“点亮希望的灯”。听慈容说，基于会场的时间规定，所有西来寺和佛光会的工作人员凌晨五时就赶去布置会场了，虽然如此，下午前来参访西来寺的人潮依然车水马龙，好不热闹。

生活在这个世间，最需要的就是光明，没有光明的地方，一片黑暗、一片荒寂。在茫茫无际的大海中，我们靠着一座灯塔给我们指引航行的方向；日常生活中，我们有日光灯、家用灯，给予我们方便，让大家在漆黑的夜晚也能像白天一样生活得自在逍遥；街道上的红绿灯，适当地给予指挥，让车辆行驶畅通，以利交通安全。如今在美国，居住着各种族人士，最重要的是能有一盏佛灯，照耀着我们平安幸福，照耀着我们光明吉祥。

这次国际佛光会举办“点亮希望的灯”献灯活动，是希望在我们每个人心里点亮一盏慈悲的灯，点亮一盏智慧的灯。一个人即使物质生活欠缺，只要他有慈悲，有智慧，生命就变得充实、富有。此外，我们还要点亮一盏欢喜的灯，点亮一盏信仰的灯，假如内心有了欢喜、信仰，比世界上有形的财富更为重要。我们更要为社会、为全世界点亮一盏和谐的灯，点亮一盏彼此尊重的灯，大家仰仗着这盏灯，互相尊重，同体共生，如此一来，居住在这个地球上是件多么美好的事。

我也希望借这次活动，能为世间点亮一盏和平的灯光，让国家与国家和平相处，让种族与种族和谐友爱。当我们有灯光时，并不觉得它的重要，一旦周遭一片黑暗，就会感到非常恐慌。平常我讲佛是什么，大家并不知道，也不容易看得到，其实，佛好比光，光能破除黑暗，给予温暖，转生成熟。同样，佛的光能破除我们内心贪、嗔、痴、烦恼无明的黑暗，温暖我们的心，圆满我们的人生、人格、未来，成就一切功德。

在中国民间，流传着这么一句话：“十五上灯，十八落灯，十九算账，二十动身。”台湾的民俗里，有庙会灯、元宵上灯、提灯；我们的佛教，有光明灯、平安灯。因为有光才能温暖，有光才有热量，有光才能照耀。每年在西来寺，正月初一至十五有平安灯，平常的日子有光明灯。父母为子女点灯，希望子女聪明乖巧；子女为父母点灯，希望父母身体健康；有的人为自己点灯，希望自己未来顺利；也有的人为世界点灯，希望世界和平，人民幸福。

人生最美、最有价值的事，就是心中有一盏明灯。因此，在今天“点亮希望的灯”献灯活动中，我呼吁大家能在希望的灯下找回自己，让每个人都觉得：我今天找到了自己，我要把真正的自己带回家，把点亮希望的灯带回家，把佛光平安带回家，把大家给我们的所有因缘带回家。

今晚的献灯祈福活动是首次于美加地区举办，庄严的坛场、闪烁的灯海，吸引了三千五百余人参与盛会，贵宾更是云来集，计有民主党全国财务委员会副主席黄建南、欧阳瑞雄、李世民、洛县税务局局长肯特（Kenneth Hahn）、柔丝蜜市市长周·瓦克（Joe Vasquez）、第一非洲美以美教会主任牧师穆瑞·西塞（Murray Cecil）、洛杉矶华侨文教第二服务中心主任廖东周、第一服务中心邓毅雄、“中国文化服务中心”主任陈伯豪、东区地方法院法官罗天·楚（Rolf Treu）、律师董·布恩（Don Burns）、佘绍汉、汪子清等人。

会中，黄建南副主席带来了美国副总统高尔先生的祝贺。高尔表示，一九九一年担任参议员时曾上佛光山拜访，直至那时才对佛教产生钦佩，尤其是看到全美洲最大的佛教寺院西来寺对佛教文化的推广，更是感动不已，他希望今天当政的领袖能像一盏明灯，给予智慧明确的决策，让大家生活在美满幸福之中。

接着，欧阳瑞雄先生致辞说：“欢迎大师莅临洛杉矶，大师多年来以深入浅出的说理弘扬佛法，在民间价值伦理没落的现今，无疑是一阵暮鼓晨钟，让人们茅塞顿开，相信听完大师开示的每一位，心中一定充满希望、充满信心，在此我向大师表示最高的敬意。”

对于大家的赞美，我愧不敢当，觉得自己只是尽一点心力罢了。国际佛光会和西来寺对美国当地的服务与贡献，大家有目共睹。为此，洛县税务局局长肯特先生，特于大会中颁赠感谢状。最后穆瑞牧师也起身以洪亮优雅的语调赞叹此次活动的重要性。

在活动中段吃便当的时候，第一非洲美以美教会主任穆瑞牧师特地来跟我见面，他一看到我，就给了我一个深情的拥抱，顿时让我感受到他的亲切与热情。下面是我与穆瑞牧师的谈话——

“刚刚牧师您讲的‘宗教无国界’，这句话说得实在太好了。”

“佛教犹如高山顶上的明灯，西方宗教应该向佛教学习，现在许多人不信天主教、基督教，而改信佛教。”穆瑞牧师答道。

接着，我又说：“佛光山曾举办‘天主教与佛教间的对话’、‘基督教与佛教间的对话’，欢迎您来和佛教对话。”

穆瑞牧师：“我感到非常荣幸并先致上感谢。”

“西来寺也曾举办过佛教与基督教的对话。”

“佛教是开悟之道。”穆瑞牧师表示。

我又告诉他：“南非黑人佛教徒很多，我在南非建立了佛学院，让黑人来学佛读书。”

穆瑞回答：“我们都是沟通的桥梁。”

我由衷地说：“黑色是世界上最美丽的颜色。”

“当我们了解黑人的历史之后，感到自己的重要性。”

“尽管我们信仰不一样，但是我们的心是一样的。”我又说。

穆瑞牧师听了，高兴地说：“是的，我们的目标都是涅槃。”

最后，穆瑞牧师问站在我身边的满和：“I love you中文怎么说？”

满和告诉他：“我爱你。”

穆瑞牧师转身对我说：“我爱你。”

这时，我深深地感受到一位宗教家的包容和风仪，在此希望所有的佛光人在“尊重与包容”的思想精神下，发挥佛教的慈悲，发挥佛教的欢喜，发挥佛教的团结，展现国际佛教的生命力！