古代的“三军”指哪“三军”？

翻开任何一部记载关于中国古代战争的书籍，都可以见到“三军”这个字眼的身影。站在今天的角度来透视这个在古代两军对垒中出现频率最高的名词，一般人都会认为“三军”主要指海、陆、空这三支部队。然而，只要稍微仔细思考一番，我们不难发现其中的问题：在几千年前的古代，正规海军的出现尚存有很大的困难，更不用说空军了。那么，古代的“三军”到底是指哪三军呢？

古代犯人行刑图

在中国古代的军队中，最大的编制单位就是军，它在历代的人数规定是不一样的。汉代军队实行5人一伍，二伍为火，五火为队，二队为官，二官为曲，二曲为部，二部为校，二校为裨，二裨为军的编制，而三军则是整个军队的统称了。春秋时，大国通常都设三军，如《论语·子罕》就写道：“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。”三军在各国称谓有所区别，如晋国称中军、上军、下军；楚国称中军、左军、右军；齐国、鲁国和吴国都称上、中、下三军。魏国称前军、中军、后军，三军各设将、佐等军衔，而中军将则是三军统帅。随着时代演进，上、下、中军渐渐被前军、中军、后军所代替。到了唐、宋代以后，这样的编制已成为军队的固定建制。这时三军的主要标志是各种部队担任不同的作战任务。前军是先锋部队；中军是主将统率的部队，也是主力；后军主要担任掩护和警戒任务。今天，前军、中军、后军编制已完全消亡，而被现代的陆、海、空三军所替代。

知识链接：中国古代三军的分工

在前、中、后三军之中，前军一般是先锋营负责开路（架桥、修路）、侦察、应付小规模的战斗，带部分军需物资；中军就是统帅所处的大军，有当时作战的大部分作战兵种（骑兵、步兵）；后军主要负责全军的军用物资，包括工匠和大量的民工。