第4章 大盗巧施连环计
街道上灯火荧荧。
夏乾看到街道上重新燃起了灯火，才猛地一个激灵，拔腿跑到庸城府衙。
“怎么燃灯了？不是灯火有问题吗？”夏乾抬头望去，只见街道上灯火点点，便颤抖着手抓住身边一个守卫，直勾勾地盯着他问，“谁让你们点的？”
“夏公子大可放心，守卫们的动作很快，灯油已经全部换过。方统领已经在院子里了。危急关头，莫要惊扰为好。”回答的居然是赵大人，他威严地步行过来，吐字清晰，浩气凛然。
赵大人黑色的锦衣与黑夜融为一体，星目含威。夏乾顿时觉得心安。他与赵大人不过几面之缘，却对此人异常信赖。如今，包公已逝世将近二十年，百姓再无青天老爷可信奉，凭夏乾推断，赵大人官位不及包拯，智慧不及他，甚至名讳都不为人知。但是夏乾视其目便知道他认真严肃，踏实肯干，非杨府尹等泛泛之辈。
夏乾赶紧道：“是我唐突，但——”
赵大人看了他一眼，似乎对他的印象好了不少：“适才多亏公子发现了灯油有问题，这才一一换过。随后我便亲自带人去了一趟医馆查证。”
夏乾一愣：“您亲自去的？”
赵大人点头：“我素来喜欢亲力亲为，立刻带几个人去了医馆。医馆的上星先生看过灯油，顿时双眉紧锁，问我们这东西哪里来的。他说，凭着味道，就知道里面加了剂量不小的麝香，还有曼陀罗细粉。”
夏乾吃惊地问：“有麝香？”
“对，这一点很难解释，”赵大人皱着眉头，“加曼陀罗易懂，那本来是尽人皆知的——”
“迷药。不过那不都是口服才会产生的功效吗？点燃能有什么用？”
赵大人道：“也许可以制成烈性迷药。上星先生也说了，曼陀罗的叶子本身有淡淡的麝香味道，也许两种东西混合点燃之后会让人昏迷。但这只是推测，也不见医书有这种记载。曼陀罗本身非中原盛产，他把东西留下，打算再做研究。”
“怎么，赵大人您也觉得那灯油会致人昏迷？”
赵大人一怔：“大家应该都会这么认为吧，夏公子你不是也闻到了？只是闻到未燃的灯油就有晕眩的反应，何况点燃呢？气味这么刺鼻，离它不远都能闻到，不是迷药那又能是什么？”
赵大人顿了一下，道：“何况，我们在短时间内查了所有街灯，发现大部分都被换成了有问题的灯油。灯油香味甚浓，闻了就觉得不对劲——”
“不对，不对。”夏乾竟然打断了他的话，皱着眉头道，“昨夜我与易厢泉碰到青衣奇盗时，他应该在换灯油。”
“这又如何？”
“证明灯油是他昨晚偷换的。注意时间：是昨晚！可是在那之后，那灯油燃了一夜。”
赵大人双眼瞪得铜钱般大：“那怎么可能！那可是有问题的东西，点燃一夜怎会相安无事？”
夏乾摸摸后脑勺：“我也不知道。谁知道他要干什么？冒着生命危险换了全城的灯油，可是那东西除了有香味儿，一点作用也没有！”
赵大人皱眉思索了一下，道：“会不会因为沉淀？刚刚上星先生似乎提到了，灯油轻，这些药物重，下面浓度会大一些。”
夏乾一想，觉得有些道理。二人默契地沉默了，因为他们顿时有种危险的感觉，谁也不敢对此再妄加评论。许久，赵大人道：“罢了，现在一切无事就好。不过，易公子人呢？”
夏乾愁眉苦脸：“八成是遇到意外了。我派下人去找了。赵大人，您可以再派点人手跟着找。”
杨府尹此时已经快步走来，赶紧安慰道：“有人找就好。马上便是贼的偷窃时间，衙门的人也是抽不开身的，再说青衣奇盗不害人性命，估计事件结束，便会放他回来。”
赵大人觉得有理，点头道：“守卫都是定了人数和位置的。换位思考，如果此时是易公子在此，定然不会抽调人手去找人。”两位大人互相点了点头，意见竟然颇为一致。夏乾看着他们，突然有些心寒。
他们说的话的确有道理。但是，于他们而言，这场抓捕就像是在下棋。如今既然已经提前设好了妙局，只得按规矩走，哪怕在厮杀中丢了一子半子也应该顾全大局，绝对不可乱了阵脚。从大局而言，此举是对的，他们想要赢。只是夏乾此时才知道，在这场厮杀中，看似重要的易厢泉就是这“一子半子”。他一介布衣，无权无势，智慧用尽之后恐怕会遭人丢弃。草民草民，弃如草芥。夏乾心里越发觉得悲凉，却不知道该如何是好。
夜越发沉寂黑暗，街灯与银杏叶子长相守望。白露将至，夜色越来越凉，庸城府衙的气氛显得更加压抑。远处传来更夫的脚步声，却不见打更的人来，兴许是绕道了。
“梆，梆，梆”，一慢两快连击三次。戌时。
院子中有几十个人，竟然没有一个人说话。梆子的声音在安静的夜里显得有些可怖，刺激了所有人的神经。戌时已到，青衣奇盗随时可能来。
在一片死寂的院子里，夏乾放眼望去，这辈子也难以忘怀这种画面——侍卫靠墙而立，却宛如一尊尊铜像，一动不动。地上的犀骨筷白花花的一片，整齐地排满整个院子。今夜无风，昏黄的灯光似乎给一切染了一层颜色，只觉得似在云雾里，亦真亦幻。整个院子里染着雨后潮湿的味道，泥土气味飘散空中。夏乾往前慢慢地走着，仿佛进入了一片奇异的森林，明明有这么多人站在他的身边，却他只能听见自己的喘气声，好像自己才是森林中的唯一活物。
守卫不多，却是从军队中精选出来的。西北战事不断，军规更是森严，如此才会有战无不胜的队伍。夏乾想去到二位大人所在的八角琉璃亭，要走过一段路。待夏乾走进亭子，才发现四四方方的院子屋顶上蹲着不少人。
他们都是最精良的弓箭手。
弓箭手，夏乾也是可以担任的。他是异常出色的弓箭手，可以百步穿杨，他也有很多把极好的弓。在这么多弓中，有一把弓是最好、最耐用的。那就是挂在自家书房上那把柘木弓，夏乾总去擦它。
他向上望去，屋顶上守卫的位置很好，视野极佳。院里院外皆在掌控之下，任何风吹草动尽收眼底，意图不轨的人怕是插翅难逃。
只要青衣奇盗一现身，就会被乱箭射成刺猬，非死即伤。
夏乾想着想着，越发觉得安心了。但是他实在是难以想象，在这么严密的守卫之下，青衣奇盗居然连续成功了十四次。
“夏公子！你快看——”
夏乾听得此言冷汗冒出，这是出了何事能唤到他？赶紧转过头去，只见方千指着院子里一棵高大粗壮的银杏树，树上蹲着一只娇小的白猫，蜷缩成一个白团，把小脑袋塞进自己身体蜷的卷儿里，活脱脱一个雪球。
那猫通身雪白，个头大小倒与吹雪相差无几。
“那是不是易公子的猫？”
众人皆望去，夏乾赶紧上前观望，焦躁道：“怎么又是它？”
夏乾嚷着嚷着就有些生气了，猫跟主人一个样，该来时不来，不该来时一个劲儿瞎晃。
赵大人起身道：“那易公子是不是也在附近……”
有可能。众人闻之皆喜，这猫生得可爱，倒打破了这眼下的肃静。却不承想，方千突然一声大吼：“弓箭手！树上有动静！”
众人目光慌忙向树上移去，院内传来弓弦拉紧的声音。
树上的确有异动，叶子不正常地摇晃着。不是别的树，正是吹雪所在的那棵。
隐约有影子在树梢间闪过。那不是人影，倒像是……一大群猫。
方千盯紧了树梢，做了个收回弓箭的手势。
吹雪所站的那棵树上似乎有不少猫在不停晃动。它们皆非白色，都是花猫，个头大。而吹雪一身雪白在夜晚格外显眼。
杨府尹笑了，他刚刚被众人的举动惊到，肥胖的脸汗津津的：“原来是猫，方统领太过紧张，未免草木皆兵啊。怕是易公子的猫发情招来的。猫夜行倒是常见，不过这数量……快十只了吧？那贼戌时之后才来，不知具体时间，半夜三更再来偷也说不定。方统领，先让易公子的猫从树上下来。”
赵大人没笑，仍目视四周一语不发。
杨府尹的话顿时让众人安心了不少。夏乾先走上前唤着，可是吹雪并未理他，还是在树上老实地待着。
“这猫中邪了？平日里可不这样。”夏乾嘟囔着，又开始张牙舞爪挥动双臂，猫就是不下来。
“我捉来便是。”方千把剑向后一推，准备上树。
“算了，这一只猫还好说，一群，怕是你也应付不来。”杨府尹笑着，想挪动椅子，却胖胖的陷在里面动弹不得，“我们等一等，说不定一会儿猫群就散了。”
他说得有道理。夏乾也跟到亭子里，一屁股坐在凉亭的圆墩上。漫漫长夜，青衣奇盗不知何时才来。他和二位大人大眼瞪小眼，气氛很是尴尬。
周围又恢复了死寂。
正当夏乾被这寂静催得双目涣散、昏昏欲睡时，门外的守卫忽然跑了进来。
“不必慌张，有事即报。”赵大人缓缓地站起，漆黑锦衣上的金线闪着灿灿微光。
守卫匆忙行礼：“夏府的下人来了，在门外找他们公子。”
夏乾一听，以为是有了易厢泉的下落，遂立刻起身到门外。只见谷雨正站在那里，灯光在她娇俏的脸上投下淡淡红晕。她急匆匆道：“少爷，夫人让你回家去。”
夏乾气极了：“遣你来就为了说这个？”
谷雨叹气，转而眼里竟有盈盈泪光：“就知道公子您不回家。易公子没有消息，连猫也没找见呢！少爷你说易公子他……不会……会不会有事？”她狠狠地抓着手中的粉白绢子，带着哭腔。
夏乾暗骂一声——你不担心自家少爷，担心易公子！却又不得不赔笑好生劝着。这谷雨比他小上一岁，深得夏夫人喜爱。夫人总是派谷雨管住夏乾，时时通报儿子动态。
夏乾宽慰道：“你瞧吧，吹雪在那棵树上呢，白色的那只，找猫的事就不必了。”
谷雨身子娇小，踮起脚尖瞪大双眼朝着树上望去，吃惊地说：“白的？易公子的猫居然是白的？我今天凌晨还看见了呢，明明是黑白相间的。”
“凌晨？”
谷雨点头道：“就是凌晨没错。我去给老夫人收露水的时候远远看见的，隔着池塘，却看得清楚！易公子当时蹲在地上，好像点着了什么东西，还在冒烟呢！旁边蹲了一只好大的花猫，有狼狗一般大小，尾巴很粗，上面是一环一环的黑白花纹。”
夏乾一愣：“听起来像是狸，你难道没有见过城外的狸猫？”
谷雨摇头：“我一年前才从北方府宅跟来庸城，狸猫都在山里，我也不怎么认得。居然不是猫？是狸猫？但是真的很像呢。”
夏乾怀疑：“你确定那是易厢泉？”
“错不了。”
“可是怎么会呢？那可是凌晨，小寒还在他门口守着呢，易厢泉自己怎么能跑出来？”
“少爷真笨。”谷雨嘟囔道，“小寒一向贪睡，少爷又不是不知道！不过，除了那只大猫，我记得易公子还拿了个大箱子。”
“你回去和我娘说，今夜我不回家。还有，继续让人找易公子，别再管我了。”夏乾思绪有些乱，草草交代几句便头也不回地扎进府衙院内。
谷雨哼一声，也没再理会，急急地去找易厢泉了。
夏乾不知道，就在自己刚出去见谷雨的时候，通报的守卫又向赵大人汇报了三件事。
“大人，城东发现有人昏迷，似乎昏迷了很久，是打更的更夫……”
赵大人脸色阴沉，敛容屏气，沉默一下才道：“如此说来，那刚刚经过这里的更……是谁打的？”
杨府尹也觉得事关重大，不敢吭声。赵大人随即面色凝重：“去查一下打更的更夫，立刻去！”
那一句“立刻去”格外洪亮，甚至可以说大得吓人。这样安静的院子里，这一声命令充分暴露出了赵大人的不安。侍卫本就神经紧绷，如同即将遇到猛兽的猎人，而突如其来的任何声响，都给内心的紧张与恐惧加了重重一笔。
那个汇报的侍卫顿时也不安起来，他显然还有话想说。他警觉而又敏感地压低声音：“还有一事未报，库房失窃了。”
“什么时候的事？可丢了什么物品？”
“东西似乎没怎么少，但来不及细细清点，不能完全确定。门似乎是被炸开的，发现门口有木炭、硫粉、硝石的粉末，都被雨淋过。”
赵大人道：“这么说来，怕是昨夜风雨之前所为，火药的爆炸声与雷声混了。”
杨府尹笑道：“无妨，不是什么严重的东西。怕是一般的小贼，查出来就好。”转而笨拙地扭向赵大人笑道，“下官觉得，这种小事就不劳烦大人挂心了。”
庸城不能算是大城镇，每年商人来往频繁，打架滋事不少，但是大事没有出过。杨府尹在这样一个地方过得安逸，油水自然捞过不少，但是大事却也不曾参与过。眼下之景未免太过令人紧张，他真的希望事件早些结束，保住官职即可。这些鸡鸣狗盗之事能少入高官耳朵那是最好。
杨大人冲侍卫使了个眼色，如果没事，趁早离开为妙。
侍卫犹豫一下，却是没动。他想了想，又道：“还有一事……城西的一个姓张的老板，说他的原料被偷了。”
杨府尹瞥了赵大人一眼，心里暗暗叫苦，恨侍卫看不懂自己的眼色，压抑怒气道：“哪个张老板？”
侍卫低声道：“那个卖酒的张老板，就是那个……偶尔贩些私酿的。他混黑道，贩卖私酿，我们也不好说什么。”
杨府尹紧张地看了赵大人一眼，把侍卫叫到一旁：“他什么东西丢了？”
“没细言，等青衣奇盗的事情完结，他想让我们去一趟。似乎丢的是活物。”
杨府尹震惊：“活的？难道是蛇蝎不成？”
守卫呆呆的，摇头表示不知。杨府尹赶紧让侍卫下去，瞥了一眼赵大人，只见他神色如常，便暗暗舒了口气，心中不快，这侍卫真是不长眼，这时候打什么小报告！
这时，夏乾刚刚打发走谷雨，正从外面走过来，与那个倒霉侍卫擦身而过。
此时月上柳梢，却被黑夜染得不见银色，只留丝丝清冷月影幽幽洒下，极尽秋寒，不怜草木。
戌时一刻，一切平安。
夏乾心中乱成一团：易厢泉为什么会惹上狸猫？
他心里盘算着，越想越迷糊，慢慢进了草木苑里，便循着卵石路往前瞎走。猫头鹰咕咕地叫着，轻轻飞上了树。
猫头鹰上树是很正常的，猫上树也正常。可是若是一群，就显得不正常了。
夏乾抬头看了看吹雪待的那棵树。吹雪安静地趴在树上，竟要昏昏沉沉地睡去。再一细看，树上的其他“伙伴”竟然都不见了。
那群花猫一只不剩，此时竟然只剩下吹雪。
夏乾突然产生了一个奇怪的想法，他疾步上前拽拽方千的袖子：“方千，你站得比我近，树上其他猫去何处了？”
“大约是散去了。”方千无比紧张，无心理会他。
夏乾紧张地说道：“那树上的不是猫？是不是比普通的猫还要大上一点？”
“似乎是……”
夏乾低声道：“是不是狸猫？城外的山上有不少七节狸，一般城里没有这东西。”夏乾顿了一下，奇怪地道，“你与我自小长大，为何会不认识？你刚刚莫不是没看仔细？”
“那依夏公子的意思——”方千狠狠地攥着腰间佩剑，指节发白，盯着高墙外漆黑的夜空。
夏乾知道他实在是紧张。青衣奇盗一事闹起来，无数地方官遭了殃。他一个小官，根本担不起任何失职的风险。
夏乾赶紧离开方千，自己倚靠着院子里最大的银杏树，闻着夜晚散发出来的树叶的清香，那些乱七八糟的思绪瞬间从自己的脑海中抽离。
狸猫，街灯，易厢泉——夏乾的脑子乱成一团，这些官连易厢泉生死都不在乎，自己为什么要在乎犀骨筷？
夏乾又移动了几分，挪到了院子的角落。这个角落是最安全、最不容易出事端，而且又能够看到院子全景的地方。他的眼前，就是一个大水缸。
夏乾事后回想，极度悔恨自己当初选了这么个破地方待着。
时间马不停蹄地流逝。院子里依旧没有任何说话声。风轻秋凉，夏乾在心中念着“易厢泉平安”，念着念着，已然有了睡意。
就在夏乾即将睡去的那刻，却听见“咣当”一声，像是什么东西破碎的声音。
夏乾一惊，四下张望，却紧接着又是一声。
这声音太过突然，却又清晰可闻。众人皆愣住。方千后退一步，瞬间拔剑出鞘，只见寒光一闪，随即大喝一声：“准备！”
屋顶上弓弦在此刻被拉紧。夏乾缓慢地后退到墙边，两位大人也是立刻站起，不禁地向后退去。
侍卫全部抽出了刀剑，院子里顿时寒光四起，大家警惕地看着周围。
“是什么声音？什么东西碎了？”杨府尹颤颤巍巍地站起身，胖身子牢牢贴到柱子上。
正当大家向四周看去的时候，一丝恐惧悄然爬上夏乾心头。因为只有他知道，刚刚破碎声传来的那一刹那，脚边感到有轻微的震动。
那是水缸受力而产生的震动。
夏乾心里七上八下，大气不敢喘。所幸的是脚边水缸依然完好。他刚要松口气，细细看去，见水缸上面赫然插着一支类似于箭的东西，几乎整根没入，有小小一截黑色羽毛是露在外面的。
夏乾立即傻了，第一反应就是：这箭绝不是人力所射，而是弓弩所为。
就在这短暂的一瞬，又听见远处“咣当”一声响。夏乾正回头看声音来自何处，只觉得一阵风从自己耳边“咻”的一下吹过，如同刀子一般刮过面颊。
这分明是什么东西擦着自己的脸过去了！
他下意识纵声向后一跃，只听又是一声，又一支箭没入水缸！
随即而来的是“咻咻”两声，这次夏乾看清了——又一支箭射进了眼前的水缸。
“箭！趴下！快——”方千突然喊道，院子里的守卫迅速卧倒。
一共响了四声，两支箭没入夏乾眼前的水缸，另两支没入另一个水缸了。
夏乾大口喘气，眼睛呆呆地向前望去。眼前的水缸几乎被箭穿透了。那黑色羽毛带着令人胆寒的气息，给水缸文上了裂纹。
裂纹越来越大。哗啦一声，水缸彻底裂开了！
一股黑流从水缸涌了出来。
夏乾的脑袋“嗡”的一下，他僵住了。
“天呐！这是……蚂蚁？”不远处的方千脸色变得苍白。
就在院子的另一角，侍卫大声道：“这一缸也裂了……这……也是蚂蚁！”
“你个杀千刀的——”夏乾骂着，胃里一阵翻腾，他一跃而起，撒腿就跑，迅速退到院子外面，连他都不知道自己能跑得这么快！
出了林苑，夏乾仍然感到一阵恶心，却见院中守卫下意识后退，但除了退后，所有人都像僵住的木偶。没有人出声，没有人下令，没有人有任何行动。
谁见过这种场面！
水缸完全破了，那蚂蚁不是一小片，是一大群，如流水一样地冒出来，一下子越来越多，黑浪滚滚，覆盖在白色的犀骨筷上，乍一眼望去，好似白色与黑色交织流动着的沙，可是那却是活物，千万只蚂蚁在灯影下像不断从地狱涌出的死亡河流，啃噬着惨白的骨头。
十足叫人恶心。
在这一瞬间，院子里是绝对的安静，只听见千万只蚂蚁蠕动的声音。
杨府尹吓得僵住了。他的脑袋虽然不灵光，此时却明白了一切——守卫汇报过，卖私酿的张老板丢了酿酒之物。
就是这两缸蚂蚁啊。
赵大人先反应过来，怒视前方，但他喉咙动了动，却未出声。
他需要迅速做出判断。驱蚁，用火是不行的。他不知道犀骨碰到火会怎么样，也不知道其他的会不会也耐火。但水呢？不行，万一有什么诡计，岂不中了圈套？
“都别动！原地待命！”赵大人大吼，扫了一眼众人，声如洪钟，“切忌慌乱！不过是蚂蚁，蚂蚁能偷走什么！谁敢擅离职守，严惩不贷！”
“那就……这么看着？”杨府尹呆滞地望着，又惊恐地盯着八角琉璃亭，想转身像夏乾一般跑出去，无奈不可，所幸离那“蚂蚁窝”最远。
赵大人冷声道：“庸城府衙有无樟脑、薄荷一类的物品？”
“府衙哪有这些东西啊！”杨府尹汗如雨下。
“那做饭加的香料呢？花椒、八角、茴香一类的？情况危急，不如——”
“有、有的！”杨府尹点头道，忙抬起胖手差遣人去拿。
几名守卫立刻从院子里冲出来，不一会儿，他们就拿来一些驱蚁之物撒在院子里。
吹雪此刻还在树上，它似乎醒了，舔舔爪子，空洞地看着眼前的一切，像一尊雪白的雕像。但是谁也无心去理会它。
院子中撒满了藿香、樟脑，甚至茴香和重阳要用的茱萸叶子——总之是什么带香气的东西都一股脑儿用上。守卫们虽然心中慌乱，却又秩序井然。夏乾不禁感叹，守卫首先要纪律严明，临危不乱，如此方能成就大事。
虽然反应慢点，但都是战场上派下来的人啊。
庸城衙府的院子里几乎都是魏晋的石灯，刻着莲花花纹。灯火安静地燃烧着，流火点点。四下只有守卫播撒驱蚁之物发出的啪啦啪啦的声音，只瞧得、听得人心底发凉。夏乾越发觉得恐怖了。
他常听母亲念叨便也知道，这《六祖心经》有云，一灯能灭千年暗。远看莲花纹石灯如同一个个小亭子安静地被蚂蚁啃噬却一动不动，似乎这佛意也遭了难一般。
然而细细望去，石灯映照下，蚁群竟然一点点地退去。庸城府衙院子大，树多、土地也多，蚂蚁就这么渐渐地爬走了。
不知道是那些香料起了作用，还是鬼使神差地蚁群自己退去了。
远处，赵大人眉眼泛起喜色，嘴角上扬，轻蔑道：“不过是小把戏，还好未用水火。”
夏乾在门口的石头台阶上坐下，却一声不吭。灯油也好，水缸里的蚂蚁也好——如此大费周章，却不知为何。青衣奇盗就像个变戏法的，这蚁群说招就招来了，说退就退了。
院子又安静了，守卫们的呼吸都变得顺畅了。
戌时三刻，青衣奇盗未见人影。
夏乾知道，刚刚引弓弩击破水缸的就是青衣奇盗。想来，青衣奇盗已经在附近。他手里持有弓弩，且能在黑夜里远距离地击中水缸。
夏乾打了一个寒战，弓弩绝对是杀人不眨眼的利器。那贼既然就在附近，为何不动手？干脆把人都干掉倒也省心。
他在等什么？
亭子里，杨府尹笑着奉承道：“赵大人好定力，料想那贼小小招数也不能怎样，怕是只想扰乱我们罢了。”
赵大人面无表情，双眸紧盯院子：“也许。还好驱蚁的方法挺有效，杨府尹日后可就苦了，怕是这府院日后要闹蚁灾。”
杨府尹哈哈一笑，脸上的肉一抽一抽地：“不碍事，收起糖来便是，蚂蚁最爱那甜的东西。我们以后带糖的甜食都不食用了——”
赵大人刚客气地笑了一下，却突然一僵，瞪大了眼睛打断道：“杨府尹，您刚刚说什么？”
不等杨府尹说话，夏乾就匆忙接话道：“如果我没记错，这真正的犀骨——”
“真正的犀骨筷长年拿糖水泡过。”赵大人沉声道，脸色骤然变得铁青，“快找！”
杨府尹诧异道：“找什么？”
“既然筷子长年浸泡于糖水中，找现在还粘着蚂蚁的筷子！那是真货！”赵大人气喘吁吁，怒目横眉，只差拍案大骂了。方千听闻，苍白着脸，立即吩咐守卫们迅速燃了火把满院子地寻找。
这谁又能想到蚂蚁是这种作用！青衣奇盗居然用这种方法辨出真货，真是闻所未闻。院子里又安静了，所有人都知道这意味着什么，如果犀骨筷就此被辨认出来，那么今夜的胜算就大大降低。
夏乾心里七上八下，在场的哪个人不是这样？他甚至觉得自己出现了幻觉，觉得院子里有一缕非常淡非常淡的香气，不是树木的清香，不是花的香味。香气在不知不觉中袭击了整个庸城府衙。
树上的白猫突然动了动。夏乾的嗅觉、视觉都异常灵敏，他闻到了院子里的香气，顿感大事不妙。青衣奇盗擅长用香，所以总是……
难道他来了？但四下张望，除了黑夜还是黑夜。青衣奇盗刚刚能射破水缸，证明他早已经潜伏于四周；能精准射击，表明庸城府衙的一切动向都暴露在他的目光之下。他为什么不动手呢？夏乾望着，想着，觉得心都揪紧了。那诡异的香气渐渐钻到每一个人的鼻子里，越发浓烈。
突然，一阵铃铛声传来，清脆而清晰。夏乾下意识地朝树上望去，却看见那白猫从树上跳下来了。
“是易厢泉！易厢泉来了！”
夏乾心里猛然惊喜万分。然而左右张望，却没看到什么白色人影，倒是吹雪跳下树，在院子的角落停住了。就是那个放了蚂蚁水缸的地方。角落幽暗，吹雪快速地跑过去，停住，叼起附近一根筷子，迅速跳上了树。
它动作轻巧却快如闪电，嘴里的那根筷子上面沾满了蚂蚁。
在这短短的一瞬，夏乾看清了那只白猫的眼睛颜色。吹雪的眼睛是一黄一蓝，但那只猫不是，这只猫的眼睛是幽幽的绿色！夏乾一愣，就在这一瞬，他彻底明白了。随即感觉如当头一棒！“快！快拦住它！”夏乾嚷着，手舞足蹈，但是他觉得自己声音都喑哑了。
“弓箭手——方统领，快追！那只猫——”赵大人大吼，他显然也是看清了。
“那根本不是易厢泉的猫——我早该想到，谁说白猫就一定是易厢泉的？天下猫长得都一个样！那猫的眼睛是绿的，它刚刚趴在树上我竟然也没注意到眼睛颜色不对，我居然没——”
在一片慌乱中，紧接着，就是好几声“咻”的声音。屋顶上的弓箭手速度极快，箭已发出，似乎未射中。猫是极度灵敏的，它早就贴着墙边溜走，钻到老城墙根底下去了，那里是弓箭射不到的死角。众人只能看见它白色的影子，如小小的幽灵，朝城门跑去了。
方千果断一挥手，迅速带了十几名侍卫追出去。夏乾瘫坐在椅子上，一切来得太快了，他神魂未定，却又隐隐有几分自责。这下麻烦大了。这件事太过愚蠢，居然在这么多人的眼皮底下让一只猫把东西叼走了，传出去也不好听啊。用猫办事，青衣奇盗这一招绝对是跟易厢泉学的！
杨府尹惊慌道：“这……猫不会要跑出城吧。城门底下有挺大的排水的洞，猫一钻就过去了。那我们——”
“那就只能追出城。”赵大人脸色铁青，饮了一口凉透的参茶，“城外不远就有座山，进了山就麻烦了。”
杨府尹问：“会不会有人借机混出城？”
“只好小心防备了，守卫都来自同一个军营，彼此相熟，要装成守卫出城怕是不可能。”
赵大人眉头紧锁，片刻之后神色一凛，猛然对守卫道：“再派十个人去，把方千叫回来守着。”
杨府尹惊道：“这……只加派十人？可能要搜山，人数是不是太少了一些？而且就数方统领武艺最强，叫他回来，怕是……”
“不搜山。”赵大人只吐出了这三个字，却铿锵有力。
其徐如林，不动如山。赵大人显然不是武官，也不是朝廷重臣，而气度却是不凡。出了事，夏乾好几次都想溜掉，但是这位大人却从来没有。
守卫带了十个人走了，院子里的人慢慢静了下来。突如其来的安静却更诡异，似有声音在微微响起，非人语、非风语，说不清方位，看不见人影，只见得灯下树木摇曳。偶尔闻得几缕香气，轻柔地扯烂了静谧的夜空，让人汗毛竖起。
青衣奇盗在注视这个院子，青衣奇盗在看着他们。
赵大人浅坐在太师椅里，仿佛随时要站起来，他手指苍白地交叠，下意识地轻轻搓着：“冷静想想，偷窃手法在众人意料之外，却似乎合乎情理。蚂蚁嗜糖是自然规律。青衣奇盗根本不用露面，就让我们自乱阵脚，轻而易举地把东西偷走并带出城去。”
赵大人似乎只是想找点话说，杨大人也不知道如何搭腔。夏乾没有吭声，他感觉到古怪，却又说不出来哪里古怪。
“但是，”赵大人猛然低声道，似乎是笑了，“犀骨是筷子，两根，但是猫只叼走了一根。”
夏乾陡然一惊，还真是这么回事！
杨府尹小眼眯起，喜上眉梢：“当真如此！我是没注意到。大人真是神机妙算，那样算来，岂不是……”
“那贼要么只是要一根，要么会再来偷一次。”赵大人轻松一笑，却依然有些局促不安。杨府尹借此机会不停地奉承着。夏乾不理会他，只觉得自己的脑子很乱，他找个借口从小径溜出门去，偷得片刻清净。街上守卫不少，灯火依旧明亮。夏乾深吸一口气，静心思考，越发觉得事情奇怪。
又一阵香气飘来，夏乾皱了眉头，极不喜欢这种味道。他习惯了庸城潮湿的泥土气息，也习惯了夏花、秋阳以及树叶带来的自然味道，然而此时庸城弥漫的却是另一种味道。这是一种烟尘的味道，混杂着异样的香气。这不是曼陀罗花的气味，也非麝香。
他快步走到上风口，想呼吸新鲜空气，却又闻到一阵香气传来。夏乾厌恶地捂住鼻子，想去掏手帕出来，却发现未带在身上。
忽然，一个人从街角跑来，跟夏乾撞了个满怀。夏乾站稳，只见是一个守卫。那守卫急匆匆道：“夏公子，大人在府内吗？”
“都在，发生了何事？”
守卫喘着气：“失火了，城东失火！火势真大，正要跟大人请示派人去！”
夏乾愣住了，这才往前看去，只见远处隐隐约约升起一炷浓烟，今夜无风，它便一柱擎天。他眯起眼睛细细瞧着：“不对啊，起烟的明明是城北，那是北边啊！”
守卫却并未看一眼，跑进院子了。夏乾又望了一眼。的确是城北起烟，再往东望去，发现城东也有烟升起。夏乾心里涌上一阵凉意，两处，这是怎么回事？刚要踏进府内问个究竟，却见远方又有守卫跑来。
“怎么，城北也失火了？”
守卫上气不接下气，吃惊道：“夏公子怎么知道？城北三处都起火了！”
三处？怎么又成了三处！等夏乾回过神来，跑进门去找赵大人，却看到赵大人也是一副震惊的样子。
“你们说什么？失火？城东城北同时失火？”赵大人眼睛瞪得如铜钱般大，短短的胡须也在颤动。
守卫道：“大人，当务之急是派人增援！燃烧的是树林，火势迅猛，再晚一些怕是难以控制。”
赵大人闭目，沉声道：“你们带人速去，庸城树多，河流湖水也不少，找附近的水源应该可以控制，切不可耽误！”
赵大人着实冷静，夏乾不禁暗暗佩服。但他抬头却见附近也起了烟。
“赵大人，您看！”夏乾惊呆了，指了指远处，下意识扯住了赵大人的袖子。离庸城府不算太远的城南街道似乎也有烟升起。
赵大人愣住，随后几乎是怒吼了：“这到底怎么回事？什么人有三头六臂在城里这么多地方放火？”
杨府尹垂头小声道：“那里的守卫还没来……要不要先派人去灭火？”
烟尘吞噬着庸城的屋檐与垂柳，似乎是一条烟尘聚气而成的龙，却是不祥之物，降临在庸城的古老城墙、池塘、灯火之上。如此惶惶夜晚，百姓定然夜不能寐。
夏乾突然觉得心疼起来。庸城是他的家乡，他原本不喜欢也不讨厌这个小城。此时庸城被烟尘笼罩，夏乾却觉得心痛和愤怒。
不过是一双不值钱的筷子而已。
现实和茶馆中的说书段子竟然差异这么大。他居然第一次清醒地意识到青衣奇盗不是在做华丽的表演，而是赤裸裸的犯罪。
赵大人气愤又无奈，他蹙眉抱臂，又指派一队人去灭火。恰巧就在这时，只见门口出现一个挺拔的身影，方千回来了。夏乾便赶紧走过去问情况。
方千沉稳，是个老实人。他此时倒是冷静，只是脸色难看：“我们跟着猫，眼看着它从城门底下钻出了城，三十个将士出城找了，我站在城门口，看到城外的南山上有灯光。”
夏乾问道：“赵大人不是说不搜山吗？这时候山里有人点灯？”
“眼睁睁看着犀骨筷被叼出城门，怎可不搜？那只猫被射伤了，跑不远。至于点灯……我们也觉得可疑，故而决定去点灯之处找找，说不定有线索，”方千叹了口气，“总之希望渺茫。”
夏乾安慰道：“如果有人可以安排猫的行走路线，八成就是那山上的灯做指引，或者说沿途留下气味。说不定，真的能有线索……”
夏乾越说越觉得可能性不大，索性闭了嘴。他远看赵大人似乎在跟什么人交谈，便几步走过去，只见一个守卫在赵大人身前，浑身都是灰尘，还有一股烟熏味。
赵大人挑眉，厉声问道：“你们究竟怎么回事？究竟是怎么起火的？”
守卫一身油烟，却仍然乱而不忘礼节，低头答道：“是属下失职。只是……起火的时候周围根本就没人。”
赵大人更气愤，压住自己的怒火：“没人？火是自己燃起来的？”
“是自燃……也不是自燃……”
“到底是不是？”
守卫忙道：“两人守卫一条街，就在我们背过身的时候，远处起了火。街上的灯翻了下来，我们当时感觉街上暗了一下，就回过头去看灯，发现……”
“发现什么？”
守卫言及此，不敢看赵大人的表情，只是低头汇报：“街灯旁有只花猫，而我并未看得很清，灯就翻了下来掉在地上，瞬间起火！火苗蹿得极高，那旁边就是树林……花猫见了火，立刻跑掉了。”
“荒唐！真是荒唐！”赵大人疾言厉色却摇头叹息，“若非玩忽职守，火怎会一下燃起？花猫？哪里来的花猫？依我看，你们定然是不想做这差事了！”
守卫一听这话，立刻跪下：“属下不敢胡言！不仅是我们，城北似乎也是如此，花猫在侧，街灯掉落，火势一下子就起来了，根本来不及扑灭！”
“你说的猫，”夏乾立刻上前插嘴道，“是不是体形比一般的猫大，身上有斑点，尾巴上是一截一截的环状花纹？”
守卫一愣：“夏公子怎会知道？”
“你们北方士兵恐怕也没见过这七节狸，本地人知道，城外的南山上就有。”
赵大人道：“那夏公子怎么会——”
“我家下人今晨看见易厢泉和一只七节狸在一起，他还在那里点燃了什么东西。”
赵大人问道：“那七节狸可是狸猫？狸猫怎么会在城里？”
夏乾道：“本地人有时候从城外捉来养着，七节狸的皮毛不错，能卖个好价钱。据说从它那儿得来的灵猫香也是价值不菲的好东西。”
赵大人惊讶道：“七节狸就是灵猫？这灵猫香可是好东西。”
夏乾见赵大人像是有所了解，便询问灵猫香之用。
“灵猫、海狸、龙涎香以及麝香，乃四大动物香料。贡品倒是有不少，就是近几年这些好东西都外送了。”
夏乾听到“外送”一词，偷偷瞟了一眼赵大人的脸色，有着隐隐的不屑与愤怒。大宋领土不断被侵犯，不得不靠外送大量物资以保国家安康，这是一个大国的最大悲哀。赵大人显然难过，眼神渐渐黯淡了下来。
杨府尹急急地问守卫道：“一共几处地方失火？”
“目前所记，八处，在全城的各个角落。”守卫补充道，“依我之见，似乎起火原因都是一样的。怕是狸猫根据香气所引，去推翻了灯火。”
夏乾道：“言之有理，早上易厢泉似乎也在点燃什么东西，然后七节狸就被引了过来。”
杨府尹一惊：“点燃什么能把狸猫引过来？”
“还能是什么？”赵大人不耐烦地回答，“灵猫香。此物系从灵猫香囊袋里提取，燃后味道浓烈。所谓异性相吸，与公的七节狸放出气味吸引母的，是一个道理，故而能引来狸猫。”
夏乾点头，这种香料价格昂贵，非普通人家用得起。赵大人是京官，知道灵猫香也理所当然。
事情越发复杂，夏乾此刻是真的一心想把贼抓了。青衣奇盗的目的到底是什么？利用动物的天性做了这么多事，犀骨筷被盗，自己却不曾露面。青衣奇盗果然不是普通的贼，手段高明，令人捉摸不透，整个府衙的人都被耍得团团转。若是易厢泉也在，那就好了。今夜怪事连连，若能终结在此刻，再好不过，但是天不遂人愿。
就在此时，又一阵刀剑相碰之声传来。然后“咣当”一声，似是什么东西坠地的声音，有人在附近打斗。
方千此时正在门口，闻声立刻拔剑闪了出去。几名守卫紧随其后，剑拔弩张，一闪也不见了。只听见一阵杂乱的脚步声、吵闹声，还有箭离弦发出的声音，还可听到有人大喊：“往那边跑了！”“快追！”
杨府尹慌了神：“又怎么回事？今夜这都是怎么回事？”
“听起来像是有人打斗。”经历了这么多事，赵大人也是疲惫不堪。庸城府衙现在乱成一团。
“又出了什么事？”夏乾朝人群跑过去，他本以为方千应在这儿守着，眼下见方千也不在了。
守卫喘气道：“刚刚，我们看见……青衣奇盗！他……他朝西街跑了！”
“什么？”夏乾瞪大双目，一脸难以置信，“你确定是青衣奇盗？他出现了？打斗声怎么回事？那你们还不追？再不追他跑远了！你们围在这儿干什么——我的天！”
夏乾脸色一下子变得惨白。众人举着火把将街道围成了一个圈子，火光掩映下，圈子中央躺着一个人。夏乾木然而僵硬地推开人群，吃惊得忘记了言语。
只见地上那人一身白衣，昏倒在地上，手里握着剑，身上还淌着血。
是易厢泉。