货币，智人独有的社会技术

1776年，亚当·斯密（Adam Smith）的《国富论》出版，标志着古典经济学的创立。

斯密在《国富论》的扉页上写下：“献给女王陛下的一本书。”

斯密认为，人天生具有交换的倾向。这是人与其他动物相互区分的一个重要标志。

斯密写道，我从来没有见过两条狗会公平审慎地交换骨头，也从未见过一个动物以肢体或语言示意：这是我的，那是你的，我想与你做个交易。

斯密的判断是对的。对于其他动物来说，交换尚且困难，更不用说拿劳动去换钱，或建立复杂的金融体系了。

事实上，地球上曾经存在过很多种人类，我们只是其中的一个亚种，学名叫智人（Homo Sapiens）。

尤瓦尔·赫拉利（Yuval Noah Harari）在《人类简史》一书中指出，我们这个物种有几万年跨群体交易史，是其他人种所未有的；人类很可能在3万年前就发明了货币。

考古学家在欧洲中心地带挖掘有3万年历史的智人遗址，偶尔会发现来自地中海和大西洋沿岸的贝壳。这些贝壳极可能是通过不同智人群体之间的长距离交易，从而抵达大陆内部的。

尼安德特人遗址缺乏这种交易的证据。每个尼安德特人群体，都采用本地材料制造自己的工具。这也是尼安德特人与智人在长期竞争中消亡的一个重要原因。

互惠，是很多灵长目动物都具有的本能——你帮我挠挠背，我就帮你抓抓痒。尼安德特人之间也极有可能存在互惠的行为——今天你送我一把石斧，明天我送你一张鹿皮。这种礼物交换更接近于货币出现之前真实的交换场景。

使用语言、文字、工具都不是智人独有的能力，只有使用货币，才是智人独有的技能。所以，亚当·斯密的说法可以进一步精确为：人之为人，在于货币。将我们智人与其他动物区分开来的，乃是货币。