早在二十几岁的时候毛姆就经常去巴黎,开始接触和研究绘画艺术,并喜欢上高更这位画家和他的画,特别是高更在塔希提时期的画作更是让毛姆深深着迷。1917年,毛姆在伴侣的陪伴下终于到达塔希提,亲眼看见了高更曾经描绘过的岛屿。回去后不久,毛姆就以高更为素材创作了《月亮与六便士》。