5.1 为什么要研究技术革命史的分期

历史是一门描述性的学科，历史分期是理论研究的一个重要课题。马克思主义对社会经济发展史分期的研究，第一次把历史变成了科学。今天，我们要把握科学技术发展的规律，要把科学技术史的研究从搜集材料的阶段上升到理论概括的阶段，就需要研究科学技术史的分期问题。科学技术的发展有自己的规律，科学技术活动对近代社会的发展具有极其重要的作用。经济史的研究并不能取代科学技术史的研究。

应该指出，科学技术史的研究在我国还没有获得应有的重视，在历史学界，科学史只占有“婢女”的地位。在几千年的社会发展史上，三百多年来，世界发生了空前的变化。科学技术的重要性在两次世界大战以后已为各国所公认。但我国对科学技术发展的规律还缺乏系统的研究，这在理论上和实践上都带来许多问题。长期以来，一些历史学家把商鞅变法、秦汉之制从政治上评价为革命和进步，却不从经济上考虑这样一个基本的事实：恰恰是秦汉以后取得统治地位的地主官僚集团所奉行的重农抑商政策、官商官工制度和户口保甲制度，不仅扼杀了中国向资本主义大生产转化的可能，而且扼制了科学技术的交流和分工协作的发展，使得直到今天小生产的传统仍然是科学技术发展的重大障碍。人们在分析中国问题的时候往往只是在生产关系上找原因，很少在生产力上做调查。科学技术在中国的历史命运几乎没有引起大家的注意，更不用说作为历史活动评价的一条重要标准了。这充分说明，我们的社会科学如果不考虑当代科学实践的新经验，就不可能跳出封建正史的框框，就不可能打破复古守旧的传统。还应当指出，我们的社会主义建设在实践上走了不少弯路，但在理论上并没有从科学技术的角度作深入的分析。我们有一些同志热衷于传统的人海战术，用小生产的办法指挥大生产，甚至从大生产向小生产倒退，对当代科学技术发展的主流几乎一无所知。也有人盲目照抄外国的新技术，企图一蹴而就，不了解科学技术发展有一个客观历史过程。两者都是不尊重科学技术发展规律的表现。有些片面的科学技术史观在实践上也产生了不利的影响。例如，我国国民经济的长期失调，与片面强调钢铁在工业上的地位有很大关系。而孤立发展原子能、火箭、计算机等尖端技术，在脱离整个工业和科学基础的情况下，也不可能达到预期的目的。这就从实践上提出了深入分析科学技术发展规律，从而为制定我国的技术经济政策提供理论依据的问题。

我国目前已有学科史的研究，而对科学学的研究才刚开始。英国物理学家和科学史家贝尔纳的《科学的社会功能》和《历史上的科学》两本著作，奠定了科学学的基础。贝尔纳比较全面地考察了社会发展的各个环节对科学技术的影响，这对我们的工作有很大的启发。我们希望进一步研究技术革命和科学革命具体发展的阶段性，以深入探讨科学技术发展的主要规律。