第25章 火与怒
尽管进行了一次成功的紧急迫降，但沃菲尔德将军的处境仍然岌岌可危：军械库已经彻底瘫痪，人员伤亡惨重，武器弹药急缺。
幸存者们只能够依托简陋的临时防线苦苦支撑。等到雷诺的部队打破异虫的封锁线时，阵地已经被异虫全面突破。
但即便如此，这位剽悍的老将军在弹药打空后仍用一柄巨大的刺刀将一只跳虫刺穿，并用拳头将一只刺蛇打晕过去。
在解决了另一只企图偷袭的刺蛇后，雷诺扶起受伤的老将军。
“听说你们需要帮助，我们立刻就赶来了！”
“咱们可没时间磨洋工，将军！”
“是你这个混蛋，真没想到来的竟然是你！”
“伙计们，”泰凯斯插话道，“我不想打断你们，可这里不是聊天的地方！”
话音未落，众人觉得地面一阵猛烈的震动，一大波跳虫正在扑来！
“谢谢你的救援！”将军说道，“但我希望不只是有你们俩个！”
“将军，你知道我总有办法的！”
几架女妖攻击机呼啸而过，在发射了一轮火箭弹后，迅速向上拉起飞高，刚才的那一波跳虫也随之灰飞烟灭。
“你也许是个悍匪，雷诺！但你今天救了我的弟兄，我会铭记在心。”
“家常便饭，将军！”
随后，在雷诺与沃菲尔德将军的共同努力下，人类部队进一步巩固了现有防线并以无畏高地为中心形成了一个长宽各达数十公里的巨大防御纵深。
战事发展到这一步，对于异虫来说，将入侵者赶出查尔的最佳时机已经错过，凯瑞甘的虫巢部队开始向主巢群区退却。
但即便如此，帝国和游骑兵联合部队仍在遭受巨大伤亡。人类所面临的最大威胁主要来自两个方面：
以被感染的查尔旧高空防御平台为主要活动基地的异虫空军仍旧控制着查尔的天空并时刻威胁着高空轨道的安全；
另一方面是以查尔地下错综复杂的隧道为依托的坑道虫源源不断地为正面战场输送增援虫群，并通过时不时的破土而出在人类的防御体系中制造混乱。
经过短晢的协商，人类方面作出以下部署：帝国主力部队在沃菲尔德将军的指挥下尽可能久地固守现有阵地；由马特.霍纳指挥休伯利安号会同帝国舰队摧毁轨道防御平台；而吉姆.雷诺则率领一支精锐突击队深入地下，负责解决坑道虫的问题。
分工明确后，三方开始行动起来。
由马特.霍纳率领的部队在靠**台外围后首先尝试用战列巡航舰上的火力对平台进行远程打击，但由于虫巢位置实在是太过刁钻，这一努力失败了。
一些帝国指挥官们提出了直接进行正面进攻的想法，但是马特.霍纳在评估了可能遭受的伤亡后否决了这一建议。
经过观察，他发现整个平台其实是由多个相对静止的小平台组合而成的，而为了维护平台核心温度的稳定，数个冷却装置在受到感染后仍在正常运作。
一个大胆的想法出现在脑中。
人类首先出动了大批的维京、怨灵战机，成功将守卫平台的异龙、腐化者吸引住后，一批开启了隐形模式约女妖战机潜入了平台。
顶着孢子爬虫的防空火力，它们逐一摧毁了冷却装置，并迅速撤离。眼见偷袭得手，战列巡航舰编队果断出手，成功回收了之前负责佯攻的机群。
失去了冷却装置的轨道平台很快过热，并在随后发生了猛烈的爆炸。爆炸将查尔的异虫空军连同它们的巢穴统统化为了灰烬，人类开始掌控制空权。
与此同时，雷诺的小分队也取得了进展。在成功营救了数支被困于此的帝国部队后，突破了虫群的重重阻碍，将聚变打击装置安装在了多个关键位置并引爆。
刹那间，滚烫的岩浆从查尔的地壳中喷涌而出，错综复杂的虫道网络很快便被灌满，来自地下的威胁也宣告消除。
雷诺等人回到无畏高地上的帝国防御阵地时正值异虫攻势的间隙：
阵亡士兵的遗体来不及掩埋，只能横七竖八地堆放在壕沟里，活着的士兵们疲惫地半躺在防御阵位上；残破的帝国旗帜正随风飘扬，眼前的一切无一不在诉说着之前战斗的惨烈。
阴沉的天空开始落下雨滴，雷诺走到一名阵亡的游骑兵面前并一把扯下身份铭牌，上面清楚地记载着他的姓名：M.科伊特，在姓名下方则是编号和出生地。
此时一架医疗运输机冒着大雨降落到了阵地上，沃菲尔德将军走了下来。
“你还能走啊，将军！”
失去了一条手臂的将军操作了一下已经被改造成榴弹发射器的右臂自嘲地说道，“不知道还能坚持多久？”
接着他又说道，“我带来了一件礼物：萨尔纳加神器组装好啦，但愿它物有所值！”
泰凯斯看了看装有神器的箱子后不屑地说道，“显然，我可不想把性命都押在这些外星垃圾上！”
“泰凯斯，如果我孤注一掷，那早就完蛋了！这里危机四伏，相互支持才让我们走到今天！”
“不知道是运气好还是傻人有傻命，我还没有见过像你们这样就能成功的。”
“那东西可能是阻止刀锋女皇的关键，但想要成功就必须付出血汗的代价……”
在阵地的一角，士兵们将收音机的音量调到最大，陆战队员、攻城坦克操作员、维京及女妖的飞行员……总之所有人都听到了这番鼓舞人心的演讲。
“经历了这么多，历经艰辛与磨难，我明白了一件事，只有相互依靠才能完成任务！”
雨停了，一名陆战队员从弹药箱里抽出最后一梭子弹，装进了枪膛里。
“即使是付出生命的代价……”
雨停了，象征着胜利、光明及希望的阳光穿过层层乌云，照耀在每一个人的身上。
雷诺低下头望着手中的身份铭牌，接着说道，“因为有些事值得我们去奋斗！”
人类已经做好了精神和物质上的准备，决战时刻即将到来！