第1章 前言

经济学，社会科学的皇冠。近300年来，西方经济学高潮迭起，边际主义、凯恩斯主义、新自由主义等经济学理论层出不穷，蒙克莱田、亚当·斯密、大卫·李嘉图、马尔萨斯、凯恩斯、萨缪尔森、西蒙等经济学家人才辈出。经济学无疑成为当今的显学，甚至出现了“经济学帝国主义”的说法。这一说法的意思是经济学研究涉足的范围超过了经济问题本身，已经侵占到其他学科的领地。可以毫不夸张地说，你找不到一门跟经济绝对无关的学科。

跨越300多年，百余位经济学大师的思想不仅已经成功地推动了历史，还将启迪今朝和影响未来。开启或者重温经济学的学习历程，对于每一位“理性”的人来说都将受益匪浅。

谈到经济学，很多人都会莫名地心底发怵。在大多数人眼中，经济学外表可谓“一本正经”、博大精深，令人望而生畏。但内里又充斥着数理模型和统计图表，显得沉闷乏味。正是因为这样深刻的误解，让经济学这门裨益众生的学问显得一点都不亲民。

很多人觉得，经济学不过是经济学家们的经济学，与我们普通老百姓关系不大。但这种观点是错误的，经济学来源于生活，与每个人密切相关。蓦然回首之时，我们会发现经济学原来就在我们身边。例如，每天去超市或小卖部购物，子女的教育，给父母买养老保险，给亲友汇款，结婚买房，炒股玩基金……每一件生活琐事背后其实都有一定的经济规律和法则可循，我们一直生活在经济学的世界。用经济学的原理来反观我们的生活，其实我们就是一个个经济学人。

正如文学家萧伯纳先生所说：“经济学是一门使人生幸福的艺术。”对幸福的渴望是人类思索经济问题的开端，追求幸福是经济学不变的伟大目标。

经济学的发展伴随着一个长期存在的问题：人类有着的无穷的欲望有待实现，而资源却是有限的！这个看似无解的命题，在一次次的探索过程中，促使经济学作为一门有着丰富原创内涵的学科诞生了。

至今为止，有一个典型的关于“经济学”的定义已为众人接受：经济学是研究如何有效积累财富并权衡各种有利资源的优化配置和使用的科学。积累财富和分配资源这两项，可不都紧紧扣着咱老百姓的幸福吗？

在全球经济一体化的今天，了解一些必要的经济学知识显得尤其重要。在这个纷繁复杂的世界中，我们需要更多的沉思和启悟。经济危机下的崩溃萧条是多种因素合力的结果，但是其给予民众和市场的伤害及其中所涉及的种种矛盾和争斗，更值得我们深思。经济学正是一门帮助我们思考的学问，理解和运用经济学原理与知识，我们可以学会如何更理性、更舒适、更精彩地生活。

即使你从来没有接触过经济学也大可放心。其一，事实上，经济学本身就是一门由简单的常识加上复杂术语包装起来的学问，它没有那么玄乎。其二，我们的目标不是为了成为经济学专家，只是用最简单质朴的语言，讲述与日常生活贴近的经济学故事。

你可以在百忙之中抽出片刻时间阅读此书，如果它能给你带来一点愉快和轻松，同时也能给你增长一点经济学知识，这便达到我们的初衷了。