第7章 班侯话踏雪 凤池有名荣
杨露禅在咸丰五年到旗营充当武术教习，教了万春、凌山、吴全佑三个弟子，其中万春得其刚劲，凌山善发人，吴全佑得其柔化，后来更与其子吴鉴泉在杨氏太极拳的基础上，发展出了吴氏太极拳。
同治五年，杨露禅被端王府载漪聘为武术教头，与肃王府的杂役八卦掌始祖董海川一场大战后，更是声震武林，誉满江湖，连王公贵族也纷纷递帖学习。
杨露禅心想，教这些人学拳，却不好轻易泄露技击之秘密。杨露禅据这些人的身体素质，重新编配了拳路，将陈氏太极拳老架中的一些高难度动作，如跳跃、跌叉、震脚等，改作不跳、不跌、不震，或缩小动作，使姿势变得简单，动作柔和易练。这样，不仅适合穿长衫、留辫子人练习，更有益于健身的需要。时间长了，便形成了一种新拳式，称作“太极小架”，又称杨氏太极拳。杨氏太极拳刚柔内含，轻沉兼有，甫一问世，便在京、津一带影响很大，练习者也越来越多，杨氏太极拳之名不胫而走。
杨露禅本有三个儿子，长子杨锜表字风侯，已经早夭，次子杨珏表字班侯，三子杨鉴表字健侯，他们都是杨氏太极拳的正宗传人，压倒当时众多武林名手，皆为晚清年间第一流的高手。
杨露禅三子之中又尤以杨班侯最负盛名。杨班侯于道光十七年生于直隶永年县，样貌清瘦，富有膂力。武禹襄曾评价杨班侯，说他自幼“读书不甚聪敏，习拳颇领悟”。每当杨露禅教他拳式，讲解应用方法，他都能举一反三。他从学到的招式，从攻防进退中琢磨出制伏对手的绝招，能跟随对方千变万化，最后战胜对方，使自己立于不败之地。
杨班侯跟随杨露禅进京时年仅十七岁，当时北京的天桥是藏龙卧虎之地，杨班侯游逛到此，观看人摔跤。这摔跤本是蒙古的武术，满人入关后，由于皇室大力提倡，因此盛行于京津道上，北京、天津都有专门摔跤的跤场。不过奇怪的是，蒙满人练的倒少，汉人倒十居八九。
杨班侯看了一会儿场子里的人摔跤，不禁冷笑道：“这不是花拳绣腿闹着玩儿吗？”
这话让人听见了，传到当时人称“天桥八怪”之一张宝忠的师父宝三的耳中。宝三本是师从北京摔跤大师王东林学摔跤，担任清军善扑营的教习，一向少逢对手，今天见一少年口出不逊，不禁着恼，一定要杨班侯下场比试。杨班侯年少喜事，就下了场子。
杨班侯十年苦修，出手不凡。二人一搭手，杨班侯连续两次将宝三打倒在地，宝三问明他原来是杨露禅的儿子，甘拜下风，二人从此结为好友。从此天桥练“挂子活”的武术艺人提起他，都尊称为杨爷。
杨班侯性格与杨露禅不同，他对挑衅闹事的人来者不拒，不管来人在江湖上有多大名头，无一不败在他手下。
当时有一横扫七省擂台无对手的“万斤力”，双手号称能够搓石成粉。他来到京城，下帖子要与杨班侯在西四牌楼比武。万斤力身材魁梧，一望就知道力大无穷，而杨班侯却颀长瘦削，状若无能。比武处有一巨大石碑，高一丈六，宽四尺，厚两尺。杨班侯如约来到比武处，二人对战，万斤力先发劲，举拳怒击，杨班侯偏身闪过，拳中碑石，中拳处立刻粉碎，观者喝彩，皆认为杨班侯必败无疑。没想到万斤力再进一步，杨班侯不退却用“七星步”侵至万斤力面前，双手上下一分，万斤力已打横摔出数丈之外。
杨露禅闻知，担心儿子年轻有失，总是为儿子把着拳场，同时也为儿子拳技精纯而高兴。杨露禅年老之后，凡是来比武或学艺的，多由杨班侯代比代教。
有一次，从山东来了个体形粗壮的大汉，善使大枪，要和杨露禅比枪，杨露禅推说年迈，叫杨班侯代比。这大汉也是个不知天高地厚的人，挺枪便刺。交手不到三个回合，两枪相交，杨班侯手中的枪支一颤，这人的身子已被挑得腾空上了屋瓦。枪虽还在他手中握着，枪头却胶着在一起，像被杨班侯的枪粘住了似的，抽也抽不出，挑也挑不动，只急得一身大汗。
杨班侯从容问道：“行不行？”
那人只得答道：“不行。”
却见杨班侯的枪又是一震，这人随即一个跟头落下地来。正是原来的地方，此人佩服得五体投地，拜服而去。
不过杨班侯弟子虽众，但得到他真传的却很少，因为他为人严厉，秉性刚强，对众弟子要求过高，非打即骂，再加上他心性刚强，艺高胆壮，所以常说：“对拳慑敌胆，举手不留情。”
杨班侯爱用散手，喜发人，往往出手见红，被击者常跌出三丈六尺之外。他同自己长女推手时，就因发劲过猛而将其打伤，因伤致死，但这也没能改变他练拳的习惯。他的大部分弟子都是因为受不了其猛力而半途而废。
杨班侯不仅拳术上造诣颇深，他惯使的太极提放术也是一绝。所谓“提放”就是内气的提放。提能身轻如燕，健步若飞，甚至能腾空跃起；放则稳若泰山，巨力难摧。他的桩步，八条大汉拉拽，也岿然不动。
正值夏季大雨倾盆之后，杨班侯外出访友，路上水洼纵横，泥泞不堪。杨班侯到了朋友家，朋友发现他脚上的布鞋甚是干净，仅在鞋底略有湿迹，大赞他有踏雪无痕之功。
刘凤春此时见杨班侯进了端王府，思忖道：久闻杨班侯功夫了得，今日何不进去看看杨班侯传拳时的武艺如何？这念头一起，竟自遏制不住，于是便从后院溜进了端王府。刘凤春外号“赛猫行”，动作自然无声。穿过安福堂，见院内数十株菊花开得正盛，玉翎管、雪海、玄墨、紫龙卧雪、朱砂红霜等诸般名品都有，刘凤春正想杨班侯会在何处时，却见端王载漪的福晋走了过来，刘凤春赶紧隐起身形。
福晋头戴钿子，内着蟒袍，外套八团四正四行的团龙补褂，胸挂朝珠，手握“十八子”手串，脚穿一双八分底云头二色的薄履。年纪虽已五十多岁，但面容柔润，泛着红光，风韵犹存。她身后跟着两名侍女，手上各提一盏薄纱灯。
一个管家匆匆走来，见到福晋，慌忙打了个千，口中道：“给福晋请安。”
福晋不耐烦地问道：“王爷在何处？”
管家回道：“正在瑞雪阁与杨教头谈论武艺……”
福晋打断管家的话语，厉声道：“而今政局动荡，国情不安，你速去告诉王爷，请他早些安歇。”
管家忙低下头应了声：“嗻！”
福晋这才摇摇摆摆地走了。
刘凤春心中暗喜：“这才叫得来全不费功夫。”
他远远地跟着那个管家，见那个管家走进后院的一座厅堂里，抬头一看，正是“瑞雪阁”。他顺着窗户一瞧，但见端王正与杨班侯叙谈着。杨班侯穿着一件银灰色的袍子，腰里别着一杆烟袋，双目炯炯，神光隐然。端王载漪却戴一顶上嵌宝石的青罗瓜皮小帽，身穿外褂，上缀两正两行团龙圆形补子，足穿青素缎绿沿条的薄底靴子，上面起着两道明棱。
堂内壁上挂着一幅上海画家任伯年的《钟馗斩妖图》，画面上的钟馗威风凛凛，手中擒获一个狐化美女，正待诛却，那狐妖上半身还是美女相貌，下身却已然露出了一条狐狸尾巴。那画上面还题着一首七绝诗：“似火榴花五月天，樱花桑葚各纷然。长街买醉囊如洗，尔要佳人我要钱。”
端王的座位之前摆着一盘葡萄，座位的右侧有个玛瑙方瓶，内插一柄三宝如意，如意下端的朱红缨子，垂露在瓶外。地面上铺着绣有杭州“平湖秋月”的地毯，门挂着杏黄色的帘子，帘子两端缠扎着湖色的绒绳，卷放自如。
只见那个管家来到端王面前，打着千道：“福晋请王爷早些安歇。”
端王一脸不耐烦之色，挥挥手道：“知道了，你告诉福晋，我待会儿就歇。”
管家应声退了下去。
刘凤春心里暗笑，看端王爷与杨班侯谈话的兴奋劲儿，又怎会待会儿就歇。
只听端王问道：“这踏雪无痕之功可是否真有？”
杨班侯笑道：“那自然是有的。”
端王又问：“那又该如何练法？”
杨班侯说：“踏雪无痕为轻功中极上乘功夫，也是少林伽蓝护法门上乘轻功，此功练成后，可在落叶、密草和厚雪地上行走如飞，不留丝毫足迹。若要练成此功，一是要精于内功修为，二是要研习传统轻功中的跳沙坑、飞毛腿。因为这种功夫虽重于行动，但也绝不可缺少技巧和速度，一个人的身体一般都有百十来斤，若想双足在质薄之物上行走不留痕迹，谈何容易。”
端王听得有些入迷，往前探了探身子，兴奋道：“这里头有什么诀窍没有？”
杨班侯轻咳两声，才徐徐道：“此功的诀窍集中在落足的动作上，当走在落叶、密草和厚雪地上时，不可以使脚硬生生落在上面，而应先将足尖略点后，快速向前滑动，再使整个足底都平搁其上，很像八卦掌中的蹚泥步法。两脚交替行走，又有飞毛腿的速度相配合，则脚与厚雪等物接触只是刹那间的事，当脚微有支撑之力时，已飞速离开被踏物体……”端王叹道：“真是奇功啊！杨教头，这种功法又该如何习练呢？”
杨班侯继续道：“走缸为第一步，目的在于练习足上行走平稳和迅速。先取一个盛满水的大缸，先沿缸沿慢走，两脚交替行走。吸气时臆想身体如飞翔之鹤，在缸沿上飞掠。呼气则臆想脚心涌泉穴发出极强的内气，将全身重量支撑起。等到能在缸沿上行走自如时，将缸中水舀去几大碗，并在腿上缚上沙袋或束铅块，以后缸中水逐步减少，腿缚沙袋的重量逐步增加，直到缸中水尽，缚沙袋达十斤。仍然于缸沿上行走如飞，才可转练走砖。”
端王又问道：“如何走砖？”
杨班侯正容道：“走砖开始要将砖侧立和直立，人走于砖上，行走如飞，以后再将砖改为盛沙的笸箩，练习时将沙逐渐减少，腿缚的重量逐步增加，到能在空笸箩沿上飞走，而笸箩无丝毫摇荡倾斜为止。”
端王忙道：“这就可以踏雪无痕了吗？”
杨班侯摇首道：“这还不行，习练尚未结束，还必须再练走绳、走沙道。”
端王瞪大了眼睛道：“走沙道？”
杨班侯哈哈一笑，道：“此为踏雪无痕轻功的最上乘功法，先取沙子平铺成一条沙道，厚达尺余，上铺较厚的纸层，练至无足印时，逐渐减少纸张和沙道厚度，直至沙土只留三寸，纸只留一张，行走无足印，才算大功告成。”
端王听到这里，长嘘了一口气，额上已布满了汗珠。
刘凤春思忖道：世人都说杨班侯纵跳功厉害，没想到他也通晓轻功，只是没亲眼见过。只听端王又问道：“轻功这一门上，依杨教头看来，以谁的功夫最为拔尖儿？”
杨班侯沉吟了一会儿，微笑道：“依我所知，这轻功上面最出色的，应该是康雍时的大侠甘凤池，他的轻功造诣已登峰造极，可以在海棠花树上面舞剑，而花树不损！”
端王大吃一惊，动容道：“天下竟有此奇人？”
杨班侯一笑道：“甘凤池是江南江宁人，外表并不魁梧，像个温文尔雅的书生，可性格豪爽，惯于为人打抱不平，做些助幼扶弱之类的好事。”
这时，一个侍从端着两杯茶进来，放在端王面前的方几上，给端王一杯，又往杨班侯面前放了一杯。
端王端起茶杯道：“杨教头，你能跟我讲讲甘凤池的事迹吗？”
杨班侯喝了口茶，赞道：“好茶，这是明前的龙井，别有一番滋味啊！这讲故事又有何不可，不过在说甘凤池之前，得先说一下甘凤池的师父黄百家！”
端王眉头一皱，说：“这个名字我好像听过。”
杨班侯微笑道：“这黄百家乃是前明的遗老之后，本朝的监生，还在史局修过《明史》。”
端王恍然：“他是黄宗羲的儿子不是？”
杨班侯道：“正是，黄百家多才多艺，大家知道他从梅文鼎学过天算，不知道他还是技击名家，写过一卷《内家拳法》。”
端王大感兴趣，惊奇道：“哦？他怎么会懂技击呢？”
杨班侯道：“不但懂，而且精通。这个渊源说来话长。”
杨班侯喝了口茶水润了润喉咙，道：“话要从内家拳的始祖、武当山的张三丰说起。自宋至元，由元及明，内家拳的大宗师名叫王宗岳，写过《太极拳论》。他有个得意弟子叫陈州同，是浙江温州人；陈州同传张松溪；张松溪传叶继美，叶继美是宁波人，所以内家拳又由温州传到宁波。叶继美收了五个徒弟，最小的一个叫单思南，尽得真传。其时已是崇祯年间，离明亡不远了。”
“单思南早年从过军，晚年归隐家乡，摆了个场子收徒弟，一则糊口，二则遣闷，根本就不想找传人。他的徒弟亦没有什么成材的，俗语说的‘穷文富武’，大部分都是些子弟，只想学两招花拳绣腿，在人前炫耀而已。”
说到这里，杨班侯瞟了端王一眼，笑道：“王爷，我这可不是说您。”
端王身子一歪，道：“好你个杨班侯，拿我打起趣来。”
杨班侯哈哈一笑，继续说：“这众弟子中，独独有个叫王来咸的，是有心人。他们师兄弟住在楼上，到得夜深，他人鼾声如雷，王来咸却伏在楼板上，从缝隙中悄悄偷看师父练拳。这叫‘偷拳’，是武林中犯大忌的。”
端王道：“令尊杨露禅不也是如此习得的太极拳吗？”
杨班侯点头道：“不错，所以王来咸一声不敢响，遇到不解的地方，亦不敢去问师父。这样两年之久，单思南的本事，已让王来咸偷到十之六七。再要进步，就除非师父指点了！于是，王来咸尽力讨师父的好。单思南有茶癖，王来咸关照家里办来天下名茶，又学会了烹茶的诀窍，然后打造一只极讲究的银杯，每天一早一晚，伺候师父品茗，日久天长，单思南终于以不传之秘，传授了王来咸。”
端王目光一凝，问道：“何谓‘不传之秘’？”
杨班侯答道：“所谓‘不传之秘’，乃是点穴。一举手瞬间可以决人生死，所以王来咸出手极其慎重，非万不得已，绝不轻发。一次有个恶少逼他出手，王来咸始终容忍，及至辱及他的父母，非有表示不可了，但仍然手下留情，所点的一个穴道，与膀胱有关。因而此恶少几天不能小解，直到他磕头谢过，方始解去。”
端王赞道：“点穴术果然神奇。这后来如何？”
杨班侯道：“行侠仗义，少不得就要替人报仇，有一双弟兄不和，哥哥用重金聘请王来咸去整他弟弟，王来咸断然拒绝，说‘这是以禽兽待我’。因为深明伦理，所以前明既亡，钱肃乐在浙东起事，王来咸也毅然投效。被朝廷剿灭后，王来咸归隐田园，颇有人卑辞厚币，登门求教，而他不屑一顾，自己担粪锄地，种菜为生。他性格孤僻，唯独与黄百家交好，尽传所学。”
端王问道：“甘凤池又如何拜了黄百家为师呢？”
杨班侯道：“您别着急，听我慢慢讲。咱们还得回头说甘凤池。甘凤池自小父母双亡，孤苦伶仃，自幼不喜读书，却爱好武功，结交江湖侠客，十几岁时，就能够提牛上房，力能打虎。虽然小小年纪，却已经是名扬江南。刚才咱们说了，明朝以来的内家拳家，多出浙东，如张松溪、单思南、王来咸等人都是称雄江南。甘凤池听说后，决心去浙东求师深造，便离开江宁，只身来到四明山。这四明山，山林茂密，古木参天，经常有猛虎出没其间，当地人都不敢单身入山。甘凤池却孤身在此，每日里与豺狼虎豹为伴，砥砺志魄。为救上山的百姓，甘凤池出手打死了侵扰村民的一头猛虎，顿时声名大噪。几年后，甘凤池感到修炼已满，便下了四明山，路过浙江余姚时，碰到了一位高人。”
端王道：“这位高人想来就是黄百家了？”
杨班侯道：“是呀，黄百家当时正住在余姚城中。黄百家听说县城来了个打虎小英雄甘凤池，便特意访问。经过一番试练，黄百家收甘凤池为徒，将内家拳等武术一一传授给他。三年过后，黄百家把甘凤池叫到身边说：‘我的全部本领都已传授给你，你练就一身武艺，为人要行侠仗义，正可干一番惊天动地的事业。’甘凤池的武功善于借力取胜，所以越是强敌，其受创愈甚。”
顿了一顿，杨班侯又道：“甘凤池曾有一段《内家拳论》，写得甚是透彻明了：‘求胜心莫急，心急气必浮，气浮力不沉，先自肇事因，须求绵贴巧，戒绝刚拙劲，总在心能静，何惧身不灵。用招分老嫩，走化要贴身，一则忌刚硬，二则忌乱神，三忌力拼力，何妨假对真，只有巧打拙，自来柔胜刚。进招捷如风，失机变亦快，趁势侧锋入，招进身前迈，捺实再吐力，发声须惊怪，走化如蛟龙，巧拙分胜败。取舍须当决，上下见机行，取自舍中得，实从虚处生，力大虽逾我，势开进莫停，力猛宜借劲，四两拨千斤。’如今读来，我辈也觉受益匪浅。”
端王连连颔首道：“这甘凤池，我倒是听说过他的故事。康熙爷年间，甘凤池应郑王爷的邀请，居于京师藩邸。这甘凤池是武师中之佼佼者，自然受到王府上下的青睐，他也借机结识了不少武林高手。有个叫张大义的大力士，还特地从山东济南赶来与他相会。郑王爷对甘、张的会面十分高兴，特摆宴作贺。在筵席中，王爷提议要甘凤池和张大义比一比武艺的高下。张大义身长八尺，是个典型的山东大汉。他精于腿功，一弹一跳，好像是一阵骤然而至的暴风雨，为了增强杀伤力，他还把脚趾裹上了一层铁片。交手前，甘凤池倚柱而立，在声势上，张大义颇占上风，周围助兴的人都为甘凤池捏把汗。可当张大义一跃，把腿踢向甘凤池时，甘凤池只顺手接住脚端，捏了一把，张大义便大喊连声，扑倒在地。原来张大义脚趾上包着的铁片，都已深深地嵌入皮肉之中，血水把整个鞋子都浸透了。”
杨班侯笑道：“王爷博闻强记，说得不错。在山东即墨有个马玉麟，王爷想来知道。”端王点头。因为马玉麟在康雍年间的京里很出过一阵风头，庙堂民间都传说过他武功的神奇。此人身体极其魁梧，肚子很大，每天起身，用一幅很长的白布将胸腹之间捆得紧紧的，上墙爬柱，捷如猿猴。膂力之好，更不待言，曾经几次在京城的几家王府中与侍卫角力，无不占尽上风。
端王道：“我听人说，他在京城没过几年就到江南去了，就此销声匿迹，再也没有听见过这个人。不过我倒听说过他的故事。”
端王问道：“你怎么忽然问起他？”
杨班侯叠起手指，道：“他的销声匿迹，就是因为甘凤池的缘故。”
端王“哦”了一声，将身子往前凑了凑，道：“何出此言？”
杨班侯清了清嗓音，道：“此事咱们还得从扬州城北的古渡口开始说起。”
千年的古运河流至扬州，浩浩汤汤，一派水光天色动人心魄。烈日下，扬州城北的古渡口正有一只客船要扬帆而去，却因为一个客人迟迟不肯上船而耽误了发船的时间，船上已经坐好的几位客人已经久等不耐，开始聒噪起来。
船夫在船头大叫道：“那大汉，你快点儿上船，莫让人家等你。”
岸上的大汉皱眉看着身畔的一匹劣马，怒道：“你奶奶的，再不上船，老子把你扔到江里去！”
那马本来是撅着屁股望着江水后退，听了主人的话，却嘶地叫了一声，后腿一蹬，掉头就跑。
大汉气得大叫道：“你跑不了！”回头对船夫说：“船老大，稍等一下。”言罢转身直追那马。
马虽不是什么好马，但此刻四蹄蹬开，一窜就是三丈远。哪知这条大汉身手很是了得。船上的客人只见烟尘里一条白线，再抬眼，却见那大汉一手扳住马脖子，一手别着马腿，气也不喘一下，扛着那匹马走过来上了船。
惊得船上的众客人嘴都合不上，道：“我的老天，这匹马好生长大，少说也有两千斤，哪里来的好大汉，扛住它如同没事人一样！这人不是孟贲转世也是项羽投胎！”
那大汉扛着马上了船，轻轻放下马，冲众人哈哈一笑，拱手道：“真是让诸位见笑了！这匹劣马，早晚我把它杀了，省得跟我斗气！”
船上的客人叫道：“我等今日真是开眼！如此悍勇，阁下莫非是大侠甘凤池？”
那大汉皱眉道：“甘凤池，甘凤池！天下只有一个甘凤池吗？我乃即墨马玉麟是也！”众人一吐舌头，不敢再言语。
船抵扬州城，马玉麟下船后径直来到城中富豪马上禄府前。门人见是马玉麟，忙赔笑道：“马爷，您来了。这次在京城闯荡，不知结果怎么样？有没有遇到甘凤池？”
马玉麟没好气地说：“哼，京城那些王府侍卫不过尔尔，不过甘凤池那厮想是害怕，不知藏到哪里去了！”门人笑道：“他不过浪得虚名，要我们说，放眼咱南北各路豪杰，您是这个！”边说边伸出了大拇指。
马玉麟阴着脸，用力拽住缰绳，把马拖进府中。门人却暗自好笑。
马玉麟正坐在花园中生闷气，却见马上禄的门客广东铁线拳白朝臣笑着走来。他们素来相善，常在一起切磋武艺。白朝臣笑道：“玉麟，这次去京城，你稍露技艺，便名动朝野，当真是可喜可贺！”
马玉麟手起弹发，空中疾飞的乌蝇顿时坠地，随即叹道：“可惜我没有见到甘凤池，不与甘凤池交手，实乃一大憾事。”
白朝臣一笑，道：“今天晚上，马老爷要招呼几个京里来的武士，到时候有好戏看喽！”马玉麟从鼻子里哼了一声，道：“我倒要看看谁能强过我！”
白朝臣抚掌大笑道：“那是，谁不知道府中您马爷武功第一，横行江南江北十年没有敌手？不过，你知道今天来的有谁？”
马玉麟皱眉道：“该不会有甘凤池吧？”
白朝臣笑得连身子都直不起来了，说道：“正是！要不然，我怎会说你北上寻他不得？”
马玉麟闻言怒道：“我不把他打死，就不叫马玉麟！倒要看看谁是天下第一！”
白朝臣正色道：“他从康熙爷在世时就已闻名天下，几十年来无人能敌，你可要当心！”马玉麟伸手揪住白朝臣道：“你敢小瞧我？”
白朝臣负痛大叫道：“啊呀，我是说你别把他打死！”
两人正不可开交间，马上禄的公子马如意跑来道：“师父，你那对头来了！”
马玉麟这才将白朝臣放开，皱眉道：“叫你爹准备口棺材给他！”
马如意惊道：“这……这是要吃官司的！”
马玉麟嘿嘿笑道：“我的‘绵手’功夫刚能折剑劈石，柔能裂人肝胆，即便当时不死，也活不过三日！”
马如意道：“好！师父，你好生准备，让我们都开开眼界！”
再说马上禄听说甘凤池和几个京里的高手要来扬州，欢喜非常，心想：半生结交天下奇士，今天甘凤池能来，真是天大的面子。日后人家说起马老爷，还不说我是当世信陵君，引得奇侠来？
当夜，马上禄在家中的清漪园大摆筵席，招来两个戏班在南厅北院唱戏。扬州城里有头面的达官贵人，府中的各地门客都齐集大厅。
排了座次，甘凤池坐了首席，随行的其他武士坐了二席，马玉麟只坐到四席，心中更是怨怒难平，准备一见甘凤池就打他个鼻脸开花。
马上禄和扬州知府黄鹤鸣满面春风，引了甘凤池和京里武士出来和大家见面。只见那名冠天下的甘凤池，却原来是一个面目寻常的矮瘦汉子，虽已有些年纪，但因深谙练气养形之道，看上去十分干练精神。
马上禄笑道：“诸位，今日马某能请到咱大清的绝顶高手甘凤池到府中做客，实乃三生有幸！鄙人略备薄酒，愿与各位英雄畅谈欢饮，不醉不归！”众人笑着端起了酒杯。马玉麟装作不小心，手中运气，咔嚓一声把酒杯捏了个粉碎。甘凤池盯住他看了一回，点头致意。酒至半酣，有人叫道：“甘大侠，何不比画两下，让我等开开眼界！”众人拍手称是。扬州知府黄鹤鸣也早闻得甘凤池大名，亦有心瞧瞧甘凤池究竟有何奇异，便道：“甘大侠，我们都听说你内家武术精妙绝伦，不如显露一二，让我等不枉见你一回。”
甘凤池哈哈大笑道：“我不过有几分蛮力，受人抬举罢了。既然诸位如此抬爱，甘某恭敬不如从命，献丑了！”言罢，取来一锭银子，放在掌心，五指合拢，再开手时，那锭银子竟已被捏成饼状，上面五条指痕深入寸许。
马玉麟向旁人笑道：“事先做好的手脚，有何稀奇？”甘凤池同行的武士闻言大怒，其中一个鹰爪门的高手常疾仇冷笑道：“莫不是要甘大侠的金刚指在阁下身上戳几个洞，阁下才相信这是真的？既然不服，何不上来切磋两下？”
马玉麟嘿嘿笑道：“甚好！”身子略一晃，未等常疾仇看清他的脸面，人已到其眼前。常疾仇也不搭话，双掌疾起，扑向马玉麟胸前，隐隐听得空中风声作响，却是他这出手之力激荡起的拳风！
马玉麟闪也不闪，一掌挥出，疾如闪电，常疾仇一时躲闪不及，已被马玉麟一掌击中前胸，身形便似一只断线的纸鸢，轻飘飘斜飞出两丈开外。再看常疾仇，已是面如土灰，胸前衣衫尽裂，赫然印着一只黑色掌影。众人大惊，想不到这京城里给郑王爷做侍卫的高手竟被马玉麟一招击败。马上禄心中又惊又喜，惊的是打伤了京里来的贵客，喜的是自己府上有如此悍勇的高手。
甘凤池扶起常疾仇，看了他的伤势，叹气道：“‘绵手’之力果然非同小可。不过你用心歹毒，难得真正上乘！”他走到马玉麟面前，道：“我便让你打上三拳，好教你知道德能培气的道理，对你不失裨益。”
马玉麟听他口气竟似长者教训小辈，心想：你这矮子，我一掌便击死你！随即运气入骨，一掌击去，谁知竟如击中铁石，震得他手腕生疼。再看甘凤池，动也不动，面色温良地冲他一笑。马玉麟沉下心来，挥出第二掌，这一掌力道加到九成，打在甘凤池身上却消失得无影无踪，如同溪流入海。
马玉麟心中大怒，他垂手直立片刻，弓步运掌，第三掌击出，力量之大，连脚下的青石都被踏碎。甘凤池眼中寒光一闪，肚皮便如吹了气般猛然突起三圈，只听砰一声，马玉麟只觉大力如同江海袭来，把持不住，身子一歪，单腿跪倒在地。众人齐声喝彩。
黄鹤鸣赞道：“真是神力惊人！”
甘凤池呵呵一笑：“我不过是借这壮士之力罢了。”
马玉麟起身不服道：“技击搏斗，哪里有站着较力的。你若有胆量，与我拳脚上打来，我倒要看看你‘甘无敌’的名头是真是假？”
甘凤池道：“气怒则散，气静则归。你练气的功夫还不够，肯定赢不得我。”
马玉麟却不听，早扑上来。二人打在一处。
甘凤池不愿意丢他面子，只是随手应付，并不还击。这样打了几十个回合，马玉麟已经见汗了，心里更恼恨甘凤池这几近戏侮的应付，咬牙切齿地要抓到他好好羞辱他一番。及至甘凤池退到柱边，忽然腰带断了，正当低头错愕之际，马玉麟见机不可失，用尽全力扑了过去，双手是个“大开门”，以为一把可以抱住甘凤池。哪知抱倒是抱住了，却抱的是一根柱子；而且额头碰在柱子上，鼓起一个大包。这一下惹得哄堂大笑。
甘凤池叹道：“气散则心乱，心乱则眼迷，眼迷则拳疲。如此破烂的拳法怎能赢我？”言罢，猛然发力，将马玉麟逼至柱前。
马玉麟见甘凤池一还手自己就落于下风，又羞又怒，却不料肋下出了空当，甘凤池二指击去，正削到马玉麟肋下。马玉麟扑地不起，面如金纸，好半天才喘过气来，这才心服。他又羞又愧，收拾了行囊，连夜离开了马府。
甘凤池见常疾仇伤势严重，便向马上禄要了间静室，为常疾仇运气疗伤，如是七天，常疾仇瘀血散尽，身体恢复如初。甘凤池却疲惫得倒头睡了两天。
此事一了，甘凤池南下江浙，江南的豪强大官都争相结交宴请。一住数月无事。败在甘凤池指下的马玉麟气愤不过，时刻想着找个人来挫了甘凤池的名，以解心头之恨。他想来想去，找到山东泰山的孙迪侯府上。孙迪侯武艺绝伦，在山东、河南一地屡行侠事，声名甚好。马玉麟说明来意，孙迪侯笑道：“马兄，你不说，我也要去找他比试。什么‘甘无敌’，我要教他成‘甘不敌’！你也不用去找别人，等我去击败甘凤池回来请你喝酒。”
孙迪侯南下江南，听说甘凤池到了江宁，便也来到江宁。
孙迪侯刚刚来到江宁城外，正在酒肆饮酒，却见一个头顶铁帽的僧人笑嘻嘻地进了酒肆，那铁帽高逾四尺，想来只怕有百来斤重。那僧人取了铁帽，往柜台上一扔，砸得柜台立刻陷进两寸，台上的物什散落一地。酒肆主人见来者不善，忙赔笑道：“高僧，您有何贵干啊？”那僧人笑道：“我从苏州灵隐寺而来，度化你们世人，僧家行事全靠布施，施主给钱吧！”
店主皱眉道：“人家布施都是好言好语，你倒凶恶。我这里没钱给你，快走吧！”
僧人怒道：“你这算盘精，须知敬佛功德无量。哼，我不与你啰唆，这顶铁帽，你若能推到地上，我便一文钱也不要你的。”
店主看那铁帽四尺高，底下人头粗细，至上则越来越阔，纯铁铸造，好歹也有几百斤。他忙叫来两个年轻力壮的伙计，三人推了半天，那铁帽却似生了根一般，纹丝不动。
店主没办法，只好给了僧人十文钱，僧人嫌少，店主见他凶狠，只好加到一百文，恶僧笑着掂着手中的铜板，这才拿走铁帽。僧人出了酒肆，又到别处索钱。
孙迪侯暗忖道：这恶僧能顶着百来斤的铁帽四处游走，非有绝顶内功不可。以自己的修为与他单打独斗，只怕也非易事。如今甘凤池既在江宁，这恶僧必前往有意挑衅，自己不如坐山观虎斗的好。
这一日，孙迪侯暗中尾随甘凤池走进一家酒楼。他寻了个人多的角落坐下，张口便道：“人言甘凤池悍勇绝伦，天下无敌。要我看，也不过是浪得虚名之辈。”甘凤池瞧瞧他，装作没听见。孙迪侯心中暗笑，又道：“既然畏刀避剑，却又自称大侠，和街头骗人吃喝的无赖也没有什么不同。”甘凤池知道此人有意滋事，并不与他争辩，问道：“不知兄台尊姓大名，何故背后论人长短？”
孙迪侯拱了拱手，道：“我是山东孙迪侯。这里有铁帽恶僧在街头强乞，弄得市井人等是敢怒不敢言。我想甘凤池既在江宁，却不为百姓出头，想必是没有什么真才实学……”
甘凤池笑道：“你莫装，我便是甘凤池。山东泰山孙迪侯？我倒是听说过尊驾的大名，待我去寻那恶僧来。”二人出了酒楼，沿路打听，果见那恶僧又在一家小店强索布施。甘凤池看也不看那恶僧，径直走向那铁帽，伸出两指一弹，铁帽轰然坠地。僧人并不吃惊，笑道：“可是大侠甘凤池？正要与你比试！”甘凤池冷笑道：“你这恶僧不在寺中修行，却到坊间里欺压良善，我也正要教训教训你！”二人话不投机，斗在一处。那恶僧好生了得，拳脚起处气势惊人，看得孙迪侯暗自心惊。甘凤池毫不在意，此时甘凤池一身气功已尽得练气入骨的奥妙，施展开来，进退轻捷异常。百十个回合下来，竟不分胜负。恶僧心道：若用铁帽砸他，他必然挥拳抵挡，届时必有空当可寻。恶僧猛然来个“狮子摆头”，那铁帽凌空飞出，直冲甘凤池面门而来。甘凤池叫声：“来得好！”左掌一立，托住铁帽，右手变拳为指，戳向恶僧。那恶僧没有想到甘凤池还能腾出一手，躲闪不及，立时扑地不起。众人围上前来，只见胸前赫然四个深洞，命已休矣。
众人不禁赞道：“国士无双，究竟是甘凤池！”
孙迪侯觉得沮丧，摇头叹道：“我不如也！”转身返回山东泰安，终生不提武技。
江宁城内驻扎有八旗重兵。一些自恃勇力的官兵，听到这件事，很想试试甘凤池的本领，便邀请甘凤池到营中表演技艺。甘凤池知道他们的心意，也不推托，笑着把胳膊平放在门口的一块条石上，叫人赶牛车用轮子碾轧。这样来回几十次，胳膊竟毫无伤痕。营兵们看到他深厚的功底，无不惊叹诚服。