如今，很多人对“恐龙”这个词都已经不再陌生了，而且我们都知道，在6500万年前的地球上存在过恐龙这种非常奇特的物种。那么，“恐龙”这个词究竟是怎么来的呢？这恐怕还要追溯到19世纪英国一位叫吉登恩？曼特尔的乡村医生。曼特尔对收集化石有着非常高的热情。一天，他的妻子玛丽在路边捡到了几颗很奇怪的牙齿化石并带回了家。后来曼特尔医生请教了当时两位非常有名的古生物学家，并对这些化石不断地进行研究，最终他发现这是人们之前从来都不知道的一种动物的化石。之后，曼特尔医生给这种动物起了个名字，叫作禽龙。这样，人们才知道，以前从地底下挖出来的那些巨大的骨骼化石，可能是一种从来都没有听说过的动物的化石。而“恐龙”这个称谓的正式提出，则要感谢英国的一位叫理查？欧文的古生物学家。由于那些被挖出来的骨骼化石都非常庞大，欧文以此推断它们的主人应该是个头很大且令人毛骨悚然的巨型动物，于是他便把它们命名为“恐龙”，意思就是“恐怖的蜥蜴”。后来，日本的学者又把“恐怖的蜥蜴”翻译成“恐龙”，中国的学者则把它引进到了中国，恐龙渐渐成了众所周知一个词。值得注意的是，恐龙可不是蜥蜴。

由此看来，恐龙这个词还是个“舶来品”呢！