在18世纪之前，海盗作为世界上一股不稳定而又较为强大的武装力量，经常会有意无意地影响到多国利益，有时甚至会起到四两拨千斤的作用，从而影响到整个地区的势力格局，比如英国的崛起！你可能会感到不可思议，因为海盗的作用在历史中固然拥有自己的一席之地，但是如果把他们和国家的强势崛起绑在一起是不是有点“高看”他们了？一点都没有！下面就让我们来盘点一下英国的崛起之路和海盗那千丝万缕的关联吧——在英国崛起之前，西班牙是当之无愧的海上强国，拥有强大实力的西班牙在触角所及的各个地区设立自己的殖民地，其中尤以美洲殖民地中的黄金和白银最让其他国家眼红！但经过各方探索，英国的寻宝队都无功而返。既然寻宝不成，英国就起了“坏心眼”——亨利七世开始对海盗发放“私掠许可证”，拥有该证的海盗可以在海面上肆意地劫掠而不受惩罚，但是需要向英国政府缴纳一定的“油水”；除此之外，他们还可以打着国家的旗号趁机占领所有他们有能力统治的地区和小岛等。于是，英国一步步地积聚着实力，而海盗作为一种非常规的武力不断地对西班牙进行骚扰和劫掠，慢慢地成长为英国自己的“无敌舰队”。终于，西班牙识破了英国的诡计，挥师直指英国，面对海军实力强劲的西班牙，英国几乎连抵抗的勇气都失去了……这时又是海盗头目德雷克率领本部的海盗船疾驰而至，雪中送炭的德雷克最终帮助英军击败了不可一世的西班牙海军，也正式宣告了西班牙帝国开始走向没落……

至此，你还敢小看海盗们在过去的世界格局形成中起到的作用吗？

亨利七世纪念邮票