看到这个问题，你是不是立马就想到了答案：看树木的年轮。没错，这个办法对一般的树木是可以的，但是用它来检测热带雨林中树木的年龄往往行不通。那么该怎样检测热带雨林中树木的年龄呢？想找到答案必须先知道年轮是怎样形成的。年轮又称生长层或生长轮，是木本植物茎横切面的同心圆轮纹。一轮代表一年所形成的次生木质部，在树皮和木质之间有一层，这一层的细胞整整齐齐地围成一个圈，并不断分裂出新的一圈细胞。在雨季，形成层活动旺盛，所形成的细胞又大又薄，因此颜色浅。在雨水不多的旱季，形成层分裂细胞的速度减慢，分裂出来的细胞小、颜色深。由于木质的密度不同，颜色的深浅不一样，于是形成了一圈界限分明的年轮。但是热带雨林不分干湿季，一年都是湿漉漉的，形成的年轮也就不清晰，因此无法用测年轮的方法计算热带雨林中树木的年龄。

参考轮生枝的环数及其脱落后留下的痕迹是人们测量热带雨林中树木年龄常用的方法。轮生枝是树干或一根树枝在同一局部上生出多个树枝，一般每年在树的顶端会生长一轮侧株（轮生枝）。另外人们也通过高科技计算热带雨林中树木的年龄，比如CT扫描（但成本高，一般不用）、考古常用的碳14技术等。