如果要说蘑菇和植物有什么区别，除了蘑菇不会进行光合作用，不会开花之外，我们还不得不说一说蘑菇的繁殖。蘑菇和植物不同，它们是没有种子的。看到这里，有的读者可能要感到奇怪了，没有种子，那蘑菇是如何繁殖的呢？其实，蘑菇的繁殖依靠的是孢子，真菌的一大特点就是用孢子扩散的方式进行繁殖。当然，孢子分为无性的和有性的两大类，当孢子开始萌芽的时候，一株蘑菇的生命就开始了。知道这些之后，可能有人又要问了：那什么是孢子呢？它长什么样？我们有没有见过它呢？其实，孢子并不是种子，而是生物为了繁殖而产生的一种细胞，孢子可以发育成新的个体，它是一种非常小的单细胞，我们只能借助显微镜才能看到它的模样。孢子有各种形状，生物学家们还依据孢子发育和结构的不同给它们起了不同的名字。孢子都有休眠的能力，一旦遇到有利的环境，就会生根发芽，形成一株新的生命。蘑菇的一株子实体可以产生十几亿个孢子，其中无性的孢子能自己生成菌丝体，然后自己成长，而有性的孢子就没那么幸运了，好多有性菌丝体都不得不和其他的菌丝体融合，才能生长发育。

孢子是生物学不得不研究的课题，它不但担负着蘑菇繁殖的必要角色，而且对于藻类、苔藓等生物来说，如果要繁殖后代，孢子也是必不可少的。