分布：欧亚大陆，冬季南迁至欧洲南部至东南亚北部过冬。在中国繁殖于北方大部分地区，到北纬32°以南地区越冬。凤头麦鸡全长约32厘米。上体为具金属光泽的深绿色羽毛，头顶有长而向前反曲的黑色冠羽，显得相当华丽。凤头麦鸡栖息于江边滩涂、沼泽、苇塘、草原、田间等地。一般喜在地上步行觅食。生性机警，埋头走几步就会抬头四处张望，稍有惊动就会立即飞走。以植物种子、蚯蚓、蜗牛、昆虫等为食。

凤头麦鸡的繁殖于5～8月，“一夫一妻”制，通常成松散的小群在一起营巢。多营巢于草地或沼泽草甸边的盐碱地上，巢很简陋，利用地上凹坑或将地上泥土扒成一圆形凹坑即成，内无铺垫或仅垫少许干草。5月初开始产卵，每窝产卵4枚。卵产齐后即开始孵卵，雌雄鸟轮流承担，以雌鸟为主，孵化期25～28天。雏鸟早成性，出壳后的第二天即能离巢行走，奔跑迅速，遇人后先急速奔跑，然后隐藏在杂草根部不动，亲鸟则在空中来回飞行鸣叫。

头顶上的黑色冠羽显得相当华丽